山体崩塌的轰鸣中，沈璃的指尖刚触到漩涡中心，便被一股滚烫的力量拽得踉跄。
那热流不像岩浆灼肤，倒像是血脉里蛰伏多年的活物突然苏醒——腕间的红痕先烧起来，顺着血管往心口窜，疼得她膝盖一弯，几乎栽进漩涡里。
\"沈掌事！\"阿九的哭喊被落石砸成碎片。
谢无尘的手还攥在她腕上，可那股力量比他的力道更猛，像是要把她整个人揉进阵法里。
沈璃眼前发黑，恍惚看见青铜凤凰的眼睛在漩涡里睁开，金芒刺得她睁不开眼，接着是铺天盖地的记忆涌来——
雪夜，凤袍女子将襁褓塞进木箱，箱底刻着\"沈\"字，她的眼泪落在襁褓上，烫得婴儿直哭：\"阿璃，这一世，你做个普通商女便好......\"雷雨天，老槐树洞里，少年把半块玉珏塞进她手心，指腹蹭过她被雨水泡得发白的手背：\"等你要掀翻那些吃人的东西时，拿这个找我。\"还有前世刑场，毒酒里浮着的半枚青铜凤凰，老妇临终前抓着她的手腕，血渍糊在青铜镯上：\"凤血续气数？
不过是他们要你这活人柱罢了......\"
最后一幕是火光冲天的祭坛，她穿着绣满凤凰的祭服，跪在青铜鼎前。
大祭司的匕首刺进她心口时，她望着头顶的凤凰图腾突然笑了——原来不是她被选中，是他们挑中了她这颗棋子。
\"沈璃！\"谢无尘的嘶吼穿透混沌。
沈璃的意识被拽回现实，眼前是谢无尘染血的手掌，正扒开她身上的碎石。
他额角有道血痕，发绳散了，碎发黏在汗湿的脸上，可手指却稳得惊人，先探她鼻息，再翻她眼皮，最后从怀中摸出个青瓷瓶，倒出药粉撒在她额间。
\"镇魂散。\"他的声音发哑，像是被人掐着喉咙说出来的，\"先压一压你体内乱窜的气。\"
沈璃这才发现自己躺在废墟里，断墙压着她半边裙角，谢无尘的外袍垫在她头下，带着他惯用的沉水香。
阿九蹲在不远处，怀里还护着那木匣，正用袖子抹脸：\"沈掌事的手好烫......比灶上的锅还烫......\"
\"闭嘴。\"谢无尘斥了一句，却没回头。
他解开自己的中衣，撕下半幅裹住沈璃发烫的手腕——这才发现，她腕间的红痕不知何时变成了淡金色，纹路像活的，正顺着血管往小臂爬，\"是......凰纹？\"
他的指尖抖了抖，突然想起三个月前在太后宫里偷听到的密语。
老宦官捧着鎏金手炉，声音像生锈的齿轮：\"那丫头的生辰八字......与当年凰族祭司一模一样。\"太后的茶盏重重磕在案上：\"务必赶在她记起前......\"
原来不是巧合。
谢无尘喉结动了动，将沈璃打横抱起。
她轻得不像话，像是一片被风卷起来的纸，可他抱得极稳，每一步都避开碎石尖锐的棱角。
阿九抱着木匣跟在后面，抽抽噎噎地说要去请大夫，被他瞪了一眼：\"行馆里有我带的药，比那些只会开温补汤的大夫管用。\"
行馆的床榻还带着午后的阳光，谢无尘将沈璃放下时，她忽然攥紧了他的衣袖。
他俯下身，听见她梦呓般的呢喃：\"......封印......轮回......\"
\"我在。\"他低声应，替她理了理被碎石勾乱的发丝。
沈璃的睫毛颤了颤，终于在暮色里睁开眼。
\"谢先生。\"她的声音哑得像砂纸，却带着惯有的清泠，\"现在什么时辰？\"
\"戌时三刻。\"谢无尘递过茶盏，见她喝了两口便推开，便知她不是要润喉，是要清醒。
果然，沈璃撑着身子坐起来，腕间的金纹在烛火下泛着微光：\"白蝶的人呢？\"
\"跑了一半。\"谢无尘皱眉，\"坍塌时他们离入口近，我只顾着找你......\"
\"无妨。\"沈璃打断他，从枕下摸出个羊脂玉盒，打开是枚青铜钥匙，\"我料他们会趁乱往北境逃。
阿九。\"
守在门口的阿九立刻窜进来，眼睛还红着：\"掌事！\"
\"带二十个暗卫去北境，封锁所有关卡。\"沈璃将玉盒塞进阿九手里，\"白蝶的人若想逃，必定要带凰族的密信——你搜身时，重点查耳后、指甲缝，他们惯会藏细纸。\"
阿九用力点头，转身要跑，被谢无尘叫住：\"带我的乌鞘刀，北境的雪深，刀鞘能当拐杖。\"
阿九接刀时，沈璃已经转向谢无尘，指尖敲了敲案上的青铜钥匙：\"这是凰族地下密库的钥匙。
密库里有各国的情报，还有......\"她顿了顿，目光扫过腕间的金纹，\"他们勾结敌国的证据。\"
谢无尘接过钥匙，青铜凉意透过掌心传来。
他望着沈璃眼底的暗芒，忽然想起她重生那日在绣楼说的话：\"我要这王朝权贵，尝遍我沈家绝望。\"此刻她眼里的光，比那日更烈，像是要烧穿这千年的局。
\"何时去？\"他问。
\"子时。\"沈璃扯了扯嘴角，\"月黑风高，最适合挖老鼠洞。\"
谢无尘起身整理外袍，钥匙被他收进贴胸的暗袋。
烛火在他身后摇晃，将他的影子拉得老长，覆在沈璃腕间的金纹上。
那纹路突然颤了颤，像是回应什么。
\"我走后，你歇着。\"他说，\"阿九留在这里守着。\"
沈璃没应，只是望着窗外渐起的北风。
风里有雪的味道，混着废墟里未散的焦土气。
她摸了摸腕间的金纹，想起记忆里那个凤袍女子的话：\"这一世，你做个普通商女便好。\"
可这一世，总有些事要了断。
谢无尘走到门口时，听见身后传来极轻的一声：\"小心密库里的机关。\"他回头，正撞进沈璃似笑非笑的眼睛里——那眼神太熟悉了，像极了他们第一次合作时，她指着账本说\"这里少了三千两，是太子妃的脂粉钱\"的模样。
\"知道了。\"他应，反手带上房门。
夜色渐深，行馆的烛火映着沈璃腕间的金纹，在窗纸上投下一只振翅的凤凰。
远处传来马蹄声，是谢无尘的队伍出发了。
她望着那抹黑影消失在雪幕里，摸出怀里的半块玉珏——那是老槐树下少年给的。
\"该掀桌子了。\"她轻声说，声音混着北风，飘向北方的密库方向。
密库入口的青石板在谢无尘靴底发出细碎的摩擦声。
他借着月光扫过石壁上斑驳的凤凰浮雕，指尖在第三片凤羽处轻轻一按，石缝里立刻渗出铁锈味——和沈璃给他的机关图分毫不差。
\"叮。\"青铜钥匙插进锁孔的刹那，整座山体都震颤了一下。
谢无尘反手按住腰间乌鞘刀，等了片刻见无动静，才举着火把踏进密库。
霉味混着潮土气扑面而来，岩壁上嵌着的夜明珠突然亮起，将满墙的羊皮卷照得纤毫毕现。
他的呼吸一滞。
最显眼的位置挂着幅巨大的疆域图，北境防线被红笔圈了七道，旁边用朱砂写着\"萧承璟\"三个大字——正是太子的名讳。
谢无尘的指节捏得发白，又翻到下一卷，却是敌国与凰族的密信：\"岁贡金帛可减三成，唯求沈氏女血祭...\"
\"咚。\"火把掉在地上，火星溅在羊皮卷边缘，谢无尘慌忙用袖口扑灭火苗。
当他的目光扫过最底层的檀木匣时，冷汗顺着后颈滑进衣领——匣盖上刻着\"凰翼血契\"四个古篆，掀开时，泛黄的绢帛上赫然写着：\"血契者，以凰族血脉引天地气数，激活之日，万族来朝，亦为众矢之的。\"
他突然想起沈璃腕间那道正在蔓延的金纹。
烛火在绢帛上投下晃动的影，谢无尘的手指无意识摩挲着暗袋里的钥匙，喉结动了动。
原来那些关于\"活人柱\"的预言，不是诅咒，是诱惑——谁不想掌控能改写国运的力量？
\"谢先生！\"
外头传来阿九的低唤。
谢无尘迅速将绢帛塞进怀里，转身时撞翻了案上的青铜灯，灯油泼在\"萧承璟\"的名字上，晕开一片暗红。
他抹了把脸，把火把重新捡起来：\"怎么了？\"
\"敌国使者到了行馆！\"阿九的声音带着急喘，\"说要见沈掌事，还带了二十车礼物——沈掌事让您速回。\"
谢无尘的瞳孔骤缩。
他最后看了眼满墙的罪证，将檀木匣扣进暗格里，转身时靴跟踢到块碎玉，弯腰捡起——竟是半枚和沈璃怀里一模一样的玉珏。
行馆正厅的烛火被北风卷得乱晃。
沈璃倚着朱漆柱，指尖转着柄银鞘匕首，敌国使者的锦袍下摆还沾着雪，此刻正跪在她脚边，额头抵着青石板：\"我王说，沈小姐若愿交出凰族秘藏，我国愿与南洋通商十年免税，更愿奉您为上宾——\"
\"上宾？\"沈璃的声音像浸了冰的银铃，\"十年前我沈家的商队过你们北境，被劫了十七车丝绸，你们的上宾就是把商队扔进冰湖喂鱼？\"
使者的脊背猛地绷紧。
沈璃的匕首突然抵住他后颈，刀锋压得他头皮发麻：\"你王派你来，是觉得我沈璃会像前世那样，被几句虚礼哄得晕头转向？\"
\"沈小姐！\"使者急得声音发颤，\"我王是真心——\"
\"真心？\"沈璃冷笑，匕首往下一压，血珠顺着使者后颈滚进衣领，\"前世我跪在刑场求东官救命时，你们的商队正往太子府送金叶子；我娘被杖毙前喊着'沈家从未通敌'时，你们的暗卫正往沈家库房塞敌国兵符。\"她突然抽回匕首，反手割断使者发绳，\"现在倒来谈真心？\"
厅外传来抽气声。
阿九攥着刀把的手青筋直跳，几个暗卫悄悄退后半步——他们跟了沈璃半年，从未见过她眼里这种淬了毒的冷。
\"去把礼物车推到演武场。\"沈璃甩了甩匕首上的血珠，\"阿九，你去拿我的凤纹弓。\"
使者这才意识到不对，连滚带爬去抱她的腿：\"沈小姐饶命！
我只是个传话的——\"
\"传话的？\"沈璃一脚踹开他，\"那便传句话回去。\"她接过阿九递来的弓，弦上搭着支淬了火油的箭，\"告诉你们王，南洋商会的货，是要拿命换的。\"
箭簇划破空气的锐响中，二十车礼物腾起冲天火光。
沈璃站在演武场高台上，看着火舌舔着敌国的\"和亲\"金器、\"示好\"绸缎，嘴角勾起冷硬的弧度。
风卷着火星扑到她脸上，烫得生疼，却比前世刑场的雪更让她清醒——这一世，她不要谁的怜悯，她要他们怕。
\"掌事。\"谢无尘的声音从身后传来。
沈璃转头，见他发梢沾着密库的灰，怀里鼓鼓囊囊，\"密库的东西都带回来了。\"
\"很好。\"沈璃将弓递给阿九，转身时瞥见他衣襟下露出的半角绢帛，\"那卷血契？\"
谢无尘一怔，随即明白她指的是什么。
他将绢帛展开，月光下，\"万族来朝，众矢之的\"的字迹泛着冷光。
沈璃伸手抚过那些字，腕间金纹突然亮起，在绢帛上投下凤凰虚影。
\"他们想要这力量。\"她轻声说，\"那就给他们。\"
谢无尘的手在身侧握紧。
他想问她是否知道这意味着什么，想问她是否害怕成为众矢之的，可对上她眼里的光，那些话突然堵在喉咙里——那是他在绣楼初见时就见过的光，是被血洗过、火炼过，烧得更烈的光。
\"明日黎明启程回南洋。\"沈璃转身望向北方，那里有敌国的营地，此刻正被她的\"送别礼\"照得透亮，\"但在此之前...\"她顿了顿，对阿九招招手，\"去把北境的地图拿来。\"
阿九跑着去了。
谢无尘望着她的侧影，突然想起密库里那半枚玉珏。
他摸出玉珏，借着月光与沈璃怀里的那半块合在一起——竟是只完整的凤凰，眼睛处嵌着粒极小的血玉。
\"沈璃。\"他轻声唤。
她回头，眼里映着远处的火光：\"怎么？\"
谢无尘将玉珏收进怀里，摇了摇头。有些事，等回了南洋再说。
子时三刻，北风突然转急。
沈璃站在行馆最高的塔楼，望着演武场的火渐渐熄灭，却在更北的方向，看到几点灯火——不是营火，是船灯，在雪幕里明明灭灭，像极了...
\"掌事！\"守夜的暗卫从楼下跑上来，\"北境港口传来消息，说...说码头上停了二十艘船，桅杆上挂的是敌国的玄鸟旗！\"
沈璃的手指在栏杆上扣出白印。
她望着那几点灯火，忽然笑了——来得正好。
\"去叫醒所有人。\"她转身下楼，\"把密库的证据装箱，把血契抄三份。\"
谢无尘跟在她身后，看着她的影子被月光拉得老长，像只即将振翅的凤凰。
他摸了摸怀里的玉珏，又看了眼远处的船灯，喉结动了动——这一趟回南洋，怕是比闯密库更凶险。
但他知道，沈璃要的从来不是安全。
她要的，是掀翻所有试图困住她的局。