处理完鸿儒书院古籍失窃案后，包拯、公孙策和展昭回到开封府，本以为能稍作喘息，然而新的案件又接踵而至。
这日清晨，开封城内一家颇有名气的绸缎庄“锦绣绸缎庄”发生了离奇的纵火案。火势凶猛，虽然经过众人奋力扑救，火被及时扑灭，但绸缎庄内的许多珍贵绸缎被烧毁，损失惨重。绸缎庄的老板刘德财心急如焚，匆忙来到开封府报案。
刘德财年约四十，身着华丽的绸缎长衫，此时却满脸焦黑，神情沮丧。见到包拯，他扑通一声跪下，哭诉道：“包大人，求您为草民做主啊！小人这绸缎庄经营多年，一向本本分分，不知得罪了什么人，竟遭此横祸。昨夜我明明检查了店铺门窗和火烛，一切都好好的，今日清晨伙计们来开门时，就发现店铺着火了。”
包拯闻言，立刻带着公孙策和展昭前往锦绣绸缎庄。到了现场，只见店铺内一片狼藉，烧焦的绸缎残骸散落一地，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。展昭和公孙策开始仔细勘查现场，包拯则向刘德财询问详细情况。
刘德财说道：“包大人，我这店铺平日里生意不错，和同行们也没有什么过节。而且我待人一向宽厚，伙计们也都对我忠心耿耿。实在想不出会有谁要对我的绸缎庄下此毒手。”
展昭在店铺内搜索线索，他发现店铺后门的门锁有被撬动的痕迹，地面上还有一些奇怪的脚印，脚印看起来有些凌乱，似乎是几个人匆忙离开时留下的。展昭蹲下身子，仔细观察后说道：“大人，这些脚印大小不一，应该是几个人所为，而且从脚印的方向来看，他们是从后门进入店铺的。”
公孙策则在烧焦的绸缎堆里发现了一些残留的黑色粉末，他小心地收集起来，说道：“大人，这些黑色粉末看起来像是某种助燃物，也许是盗贼为了让火势迅速蔓延而使用的。我回去检查一下，看能否确定这是什么东西。”
包拯命人将绸缎庄的伙计们都召集起来，开始询问情况。一个年轻的伙计说道：“大人，昨晚我是最后一个离开店铺的，走的时候门窗都好好的，也没发现有什么异常。不过，我记得前几日有一个陌生的男子在店铺外徘徊了很久，还不时向店铺内张望。”
包拯问道：“你可还记得那男子的长相？”
伙计想了想，说道：“大人，那男子身材高大，脸上有一颗黑痣，穿着一件灰色的粗布衣衫，看起来不像是有钱人。”
这时，另一个伙计说道：“大人，我也记得这个人，他当时还问我店铺里有没有一种特别稀有的云锦，说愿意出高价购买。但那种云锦我们店里没有，我就如实告诉了他。他当时看起来有些失望，之后就走了。”
包拯点了点头，说道：“展昭，你去城中的客栈和附近打听一下，看是否有人认识这个脸上有黑痣、穿着灰色粗布衣衫的陌生男子。公孙先生，你回去检查那些黑色粉末，看是否能找到线索。”
展昭领命而去，他先是到城中的各大客栈打听消息，却一无所获。随后，他又在绸缎庄附近的街道上询问路人，终于在一家小茶馆里，一个茶客说道：“客官，我好像见过你说的这个人。他前几日在我这茶馆里坐着，听他和旁边的人聊天，说自己是个绸缎贩子，来开封城找货的。不过，他说自己最近生意不太好，还抱怨说这开封城的绸缎庄都太抠门，不肯卖给他好货。”
展昭又问了一些细节，便回到锦绣绸缎庄，将这个消息告诉包拯。包拯说道：“不管怎样，我们都要继续查下去。展昭，你再去详细调查一下这个绸缎贩子的情况，看能否找到更多关于此人的线索。公孙先生，你那边黑色粉末的检查有什么新发现吗？”
公孙策说道：“大人，我检查了那些黑色粉末，发现是一种常见的硫磺粉，这种东西在市面上很容易买到。不过，我在硫磺粉里还发现了一些其他的成分，经过分析，应该是一种特殊的香料粉末。这种香料虽然不贵，但味道比较独特，一般只有在制作某些特定的熏香时才会使用。”
包拯接过黑色粉末，仔细端详后说道：“公孙先生，你去查一下城中使用这种香料制作熏香的店铺，看是否能找到线索。也许这纵火案和这些店铺有关。”
展昭再次开始调查那个绸缎贩子的情况，他通过在绸缎行里打听，得知这个绸缎贩子名叫赵大虎，经常在周边几个城市贩卖绸缎。展昭顺着这条线索，找到了赵大虎在开封城暂时居住的地方。
展昭带着衙役们来到赵大虎居住的小院外，他们悄悄靠近，听到里面似乎有几个人在低声交谈。展昭示意衙役们做好准备，然后一脚踹开房门。只见屋内有三个人，其中一个正是脸上有黑痣的赵大虎。
赵大虎等人见展昭等人闯入，脸色大变，想要逃跑，但被衙役们迅速制服。展昭在屋内发现了一些残留的硫磺粉和那种特殊的香料粉末，以及一些写着绸缎庄名字和地址的纸张。
展昭将这些发现带回锦绣绸缎庄，交给包拯。包拯和公孙策看着这些物品，开始分析起来。公孙策说道：“大人，从这些线索来看，赵大虎等人很可能是因为在绸缎庄买不到想要的货，心生怨恨，所以策划了这次纵火案。他们使用硫磺粉助燃，还加入了特殊的香料粉末，可能是为了混淆视听，掩盖他们的真实目的。”
包拯点了点头，说道：“展昭，你去把赵大虎等人带来，我们要审问他们，看他们是否承认罪行。公孙先生，你继续分析这些物品，看是否能发现其他线索。”
赵大虎等人被带到包拯面前时，一开始还百般抵赖，拒不承认纵火。但当包拯将他们屋内发现的证据一一摆出时，赵大虎等人脸色煞白，知道无法抵赖，只好承认了罪行。
原来，赵大虎等人是一伙绸缎贩子，他们来开封城寻找稀有的绸缎，想要高价贩卖。但在锦绣绸缎庄没有买到心仪的货物，而且刘德财拒绝了他们出高价购买的请求，让他们觉得丢了面子。于是，他们心生怨恨，策划了这次纵火案，想给刘德财一个教训，同时也想趁乱抢夺一些珍贵的绸缎。
包拯怒喝道：“你们为了一己私利，做出这等伤天害理之事，不仅给他人造成了巨大的损失，还危及了百姓的生命财产安全。此案真相大白，你们必将受到法律的严惩。”
处理完这起绸缎庄的离奇纵火案后，包拯、公孙策和展昭走在回开封府的路上。此时，夕阳的余晖洒在开封城的街道上，给这座城市披上了一层金色的外衣。包拯看着街道上忙碌的百姓，说道：“每一个案件背后，都有一些人被欲望蒙蔽了双眼。我们的职责就是明察秋毫，让真相大白于天下，维护这世间的公平与正义。”
公孙策和展昭点头称是，三人步伐坚定地向着开封府走去，他们知道，在守护开封城的道路上，还有更多的挑战等待着他们。(本章完)