晨曦微露，淡金色的光芒刺破了东方的云层，驱散着笼罩在黑虎山外围河滩上的薄雾。
然而，这象征着新生与希望的曙光，此刻却映照着一幅肃杀的景象。
山田信雄的临时指挥部外，已经集结完毕的日军士兵们鸦雀无声，只有金属碰撞和皮革摩擦的细微声响在空气中传递。
超过六百名士兵，按照中队编制整齐排列，土黄色的军装在晨光中显得格外扎眼，刺刀在初阳下闪烁着冰冷的寒光。
士兵们脸上的表情大多是麻木的，带着一丝宿醉未醒的疲惫，但更多的是一种被长期军事训练和武士道精神浸泡出来的、近乎狂热的服从和即将投入战斗的紧张。
这是一支经过严格训练、装备精良的侵略力量。
九二式重机枪被架设在队伍的两翼，黑洞洞的枪口指向寂静的山林，掷弹筒兵们正在最后检查炮身和炮弹。
步兵们则紧握着上了刺刀的三八式步枪，腰间挂满了弹药盒和手榴弹。
与之前伊藤中队那种带着几分轻敌冒进的姿态不同，此刻山田信雄麾下的这支部队，散发着一种志在必得的沉稳和更加危险的气息。
河滩开阔处，更是呈现出一派令人心悸的景象。
师团直属的炮兵中队已经展开了阵地。八门粗重的四一式75毫米山炮，如同六只钢铁巨兽，昂首矗立。
炮兵们赤膊上阵，古铜色的肌肉在晨光下泛着油汗，正紧张而有序地忙碌着。
他们调整着炮口角度，测算着射击诸元，黑洞洞的炮口，不约而同地瞄准了远处黑虎山那片连绵起伏、绿意葱葱的山峦。
炮弹箱堆积在一旁，黄澄澄的炮弹在打开的箱盖里，闪烁着致命的光泽。空气中弥漫着火药、机油和士兵汗水的混合气味，压抑得让人喘不过气。
山田信雄站在一面临时竖起的军用地图前，脸上没有任何表情。
他穿着笔挺的少佐军服，戴着白手套，腰间的指挥刀擦得锃亮。
昨夜从方振国口中得到的情报，让他对这次行动的重视程度提升到了最高。
一支拥有两三百人、装备精良、甚至拥有步兵炮的“黑虎纵队”？这已经不是简单的“剿匪”，而是一场标准的野战攻坚！
“都准备好了吗？”他头也不回，声音冷冽地问道。
“哈依！”身后的作战参谋和几个中队长齐声应道。
“方君，”山田信雄转过身，目光落在了一个蜷缩在角落的身影上。
方振国一个激灵，几乎是连滚带爬地站了起来。
经过一夜的“休整”，其实是被关押在一个简陋的帐篷里，得到了一些残羹冷饭和简单的伤口处理他看起来比昨天更加狼狈。
脸上青一块紫一块，嘴角还带着血痂，身上的中央军军服沾满了泥土和污渍，皱巴巴地不成样子。
面对山田信雄冰冷的目光，他不由自主地打了个哆嗦，露出了谄媚而恐惧的笑容：“太…太君，我…我准备好了！随时可以为皇军带路！”
山田信雄看着他那副卑躬屈膝、毫无骨气的样子，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶和鄙夷。
但他需要这个向导，至少在找到“黑虎纵队”的主力之前，这个龙国军官还有利用价值。
“很好。”山田信雄点了点头，语气没有丝毫温度，“你的任务，就是带我们找到‘黑虎纵队’的老巢。
如果你敢耍花样，或者带错路……”他没有把话说完，但那眼神中的杀意，已经让方振国如坠冰窟。
“不…不敢！绝对不敢！”方振国把头摇得像拨浪鼓，“我对这一带熟得很！保证把皇军带到地方！那帮土匪……不，黑虎纵队，他们狡猾得很，肯定躲在最隐蔽的山沟里！我一定帮太君把他们找出来！”
“出发！”山田信雄不再理会他，猛地一挥手，下达了命令。
“呜——”尖锐的军号声划破了清晨的宁静。
“全体，前进！”
随着各级指挥官的命令，庞大的日军队伍开始缓缓蠕动。
最前方，是两个小队的尖兵，呈散兵线小心翼翼地向前搜索。
紧随其后的是步兵第一中队，中队长骑在马上，不断下达着指令。
方振国被两个持枪的日军士兵“夹”在第一中队的前面，深一脚浅一脚地走在布满碎石的山路上，时不时还要回头，用手指点着方向。
队伍的中间，是山田信雄的指挥部人员和通讯兵。
再往后，是另外两个步兵中队和携带重机枪、迫击炮的火力支援分队。
工兵们则牵着骡马，驮载着分解开的九二炮部件，艰难地跟在队伍后面。
长长的行军队列，如同一条土黄色的巨蟒，沿着河谷，开始向着黑虎山的腹地蜿蜒爬行。
方振国走在队伍前面，心脏砰砰直跳，后背已经被冷汗浸湿。
周围那些日军士兵冰冷的眼神和不时投来的怀疑目光，让他如芒在背。
他知道，自己现在就是走在刀尖上，一步踏错，就是粉身碎骨的下场。
他心里对那个所谓的“黑虎纵队”恨之入骨。
如果不是他们，自己怎么会落到这步田地？尤其是那个毛都没长齐的小屁孩，居然敢对自己指手画脚！还有秦峰那个忘恩负义的白眼狼！等皇军剿灭了他们，看你们还怎么嚣张！
想到这里，他甚至产生了一丝病态的快感。
他巴不得早点把日本人带到林楚生的老巢，亲眼看着那小子和秦峰被皇军的炮火炸成碎片！
然而，当他抬头望向前方那层峦叠嶂、云雾缭绕的黑虎山深处时，一丝不安又悄然爬上心头。
那小子……真的那么容易对付吗？昨天那场伏击战的惨烈景象历历在目，绝对不是一般的土匪能干出来的。
“快点走！磨蹭什么？！”身后的日军士兵用枪托不耐烦地捅了他一下，低声呵斥道。
“是！是！”方振国吓得一个趔趄，连忙加快了脚步，脸上挤出更加恭顺的笑容，指向前方一个模糊的山影，“太君，翻过前面那道梁，就快到他们经常活动的区域了！他们肯定想不到，皇军的大部队来得这么快！”
队伍行进的速度并不快。山路崎岖难行，很多地方甚至没有路，需要在灌木和荆棘中开辟前进。
士兵们很快就开始汗流浃背，沉重的装备压得他们喘不过气。
一些士兵开始低声抱怨，但很快就被军官的呵斥声压了下去。
山田信雄骑在马上，眉头微蹙。这黑虎山的地形比他预想的还要复杂。
地图上看起来并不远的路程，实际走起来却异常艰难。
这无疑会增加部队的疲劳，也会给敌人提供更多可乘之机。