一片连熵增都失效的绝对混乱中，几团“意义”悄然凝聚。无形的物质彼此融合、拼凑，最终诞生了一个没有形体、大小、质量的纯粹存在——一个意识。
鎏的意识。
他的意识开始活动，开始思考：发生了什么？这里是哪儿？
探索开始了。周围是深邃的漆黑，或者说，是绝对的虚无——这片空间没有“颜色”的概念，亦无“大小”的尺度。除了自身，唯有纯粹的空白。
啊……
自己……死了吗？
最后的记忆汹涌而至：那是彻骨的、前所未有的剧痛，痛彻心扉——仿佛全身每一个细胞都在哀鸣、撕裂，断骨之痛与之相比都显得微不足道。
他就在那无边的痛苦中沉入了黑暗。
……自己被被活活疼死了？
……真他妈是个天大的玩笑……
没死在复仇的路上，没倒在魔物的爪牙下，竟被那个卑鄙的唐千秋偷袭致死。
可惜……可笑。
“你还没死，黑死兆星。”
骤然间，一个充满磁性的男性声音直接贯入鎏的脑海。
与此同时，纯粹的混乱被赋予了“距离”的概念，鎏的意识被强行塑出了形体。
另一个“个体”在虚空中凝聚成型，缓缓踱步至鎏的面前。
他身姿挺拔，颧骨线条硬朗，清瘦中透着知性与理性。那张脸堪称英俊，极其类人——若非那异常的身体构造，鎏几乎不会产生怀疑。
他的四肢极度干瘦，仿佛骨头外只裹着一层薄皮，肌肉近乎消失。但那骨骼却异常粗壮，奇异地中和了过瘦带来的违和感。
脚掌宽大得惊人，任何人类的鞋子都难以容纳，也因此成为他身上少数未被衣物覆盖的部位。
他穿着人类的工装裤，上身随意地披着一件启明星研究所的标志性白大褂。
“……你是谁？我还没死……是什么意思？”鎏的声音在意识空间中回荡，“这里是哪儿？”
那磁性的声音冷若冰霜，毫无情感波动：“这里，是你体内魔王之核构筑的意识空间。”
“意识空间？”鎏困惑不解。
“没错，”他点了点头，动作精准得如同机械，“这里只有你我的意识，别无他物。”
“……你是谁？”
那非人的存在沉默了片刻，锐利的目光仿佛能穿透鎏的形体：“这是你第一次见到我的本相，黑死兆星……或者说，圳鎏小姐。”他知性而锐利的双眼短暂闭合，复又睁开，凛冽的眼神锁定鎏，“我是骸妖族学者，冯卡尔·杨。在你们人间的名字，叫做杨伟人。”
“啊……是你，博士。”鎏的脑海中瞬间浮现出发福中年人的形象——果然正如父亲日记所载，那只是后来的躯壳，
“……所以，我这是怎么了，魔物？”鎏问向冯卡尔的语气中多了几分鄙弃。
“呵，你倒是冷静得异乎寻常，圳鎏小姐。”冯卡尔发出一声意义不明的轻笑，随即沉默片刻，才继续道，“你的身体正在迅速崩解，回天乏术。伊莎贝把奄奄一息的你丢到了我面前——她要我，行使你体内魔王之核的权柄。”
冯卡尔突然眯起双眼，目光如刀锋般刺向鎏的胸口。“我此行的目的，是消灭你的意识，剜出你体内的魔王之核。”话音未落，一柄寒光凛冽的尖刀凭空出现在他手中。
鎏心中一惊，随即发现自己被无形的力量禁锢——他此刻的“躯体”如同被侵蚀的海绵，布满坑洞，且那些空洞正以肉眼可见的速度扩大、蔓延，蚕食着他的存在……他束手无策。
“……”悲哀如冰冷的潮水，瞬间淹没了鎏。
然而，就在绝望之际，鎏发现了一个异样：冯卡尔紧握着尖刀，身体却僵在原地，纹丝不动。
他的脸上交织着极其复杂的情绪，那举刀的动作，竟透着一丝不情愿。
“……你在等什么？”无计可施的鎏索性放弃了挣扎，声音带着认命的疲惫。
鎏的逼问让冯卡尔眉头微蹙。紧接着，他竟然手腕一松，将那柄致命的尖刀随意丢弃！
“……反正，就算我袖手旁观，你的意识也撑不了多久就会彻底消散。”
冯卡尔以一种近乎随意的姿态盘腿坐下。
“珍惜你最后的时光吧，圳鎏。有什么想问的，就问吧。我会尽量回答。”
鎏感到意外。他绝不相信一个素未谋面的魔族会对自己心生怜悯：“你……不想从我这里夺走这份力量？”
冯卡尔明显一怔：“啊……没错。”
冯卡尔苦笑两声，回答道。
“魔王之核的力量，源自神只。唯有真正获得神只赐福之人才能驾驭……而神只，是我研究道路上的阻碍，是我怨恨的对象。它们绝不可能赐福于我。魔王之核落入我手，充其量只是一件一次性消耗品。”
“那你为什么……还要来这里，来杀我？”鎏的声音带着不解和一丝不易察觉的探寻。
冯卡尔脸上掠过一丝烦躁，但他狠狠地瞪了鎏一眼后，还是开口了：“伊莎贝，她召唤了神只的投影——那是绝对的禁忌，不可控的混沌。若不以对等的神力加以阻止，那股混沌将无限膨胀、蔓延，最终吞噬这个世界……然后渗透进魔界，渗入精灵国度，将所有秩序的存在，拖入永恒的混沌……”
冯卡尔发出厌恶的咋舌声。
“伊莎贝那个疯子！她只顾着从那投影中汲取力量，对如此行径会引发的滔天巨祸，视若无睹！”
“……所以，你要用魔王之核的力量，阻止她？”鎏皱着眉，眼神中充满了难以置信的别扭。一个魔族，竟要拯救这个世界？简直闻所未闻！
“别把我想得那么崇高。”冯卡尔冷哼一声，“我只是……为了自己能活下去。我救不了任何人，只能将灾难的影响压缩到最小……即便如此，这座城市也难逃毁灭的命运。”
他低下头，凝视着自己微微颤抖的手心。
……对……他只能自己活命……这座城市难逃被毁灭的厄运，他别无选择。
因为无法完美驾驭魔王之核的力量，他只能将神只投影的影响强行禁锢在一座城市的范围内——这意味着，当他驱动魔王之核时，这座城市里，最终能活下来的，唯有他一人。
除他之外，一切终将归于混沌。这座城市，将化为新的死区。
……冯卡尔别无选择。不使用魔王之核，他与这个世界一同灰飞烟灭；使用它，至少他能活下来，代价只是一个城市的消亡……
……研究部的副部长，他的女儿下个月就要披上婚纱，那印着烫金喜字的请柬，早早便递到了冯卡尔手中；他和中心医院的院长，不久前刚联手攻克了一例举世罕见的疑难杂症，院长拍着他的肩膀说，等这次交流会结束，一定要好好喝一杯庆祝……
启明星一楼的前台接待员，最近找到了心仪的对象，脸上总挂着蜜糖般的笑容，感染着每一个进出的人；公司里那个小职员，老家拆迁的巨款刚刚到账，每天兴高采烈地逢人便说，那股得意劲儿甚至冲撞到了冯卡尔头上……
冯卡尔的手，颤抖得更厉害了。
他不明白，为什么在这决定生死的时刻，脑海里翻腾的尽是这些琐碎的片段……明明，明明所有的人情往来，都只是他为了研究而精心构筑的伪装……
可人间数十载的光阴，那些尘世的冷暖、凡俗的喜乐忧愁，早已无声无息地渗透了他自以为坚不可摧的内心壁垒……
即便冯卡尔不愿承认，不敢承认……但他此行的最初目的，就是为了拯救这座城市。
“……你的表情真是古怪啊，魔物。”鎏的一声嗤笑，像冰冷的针，刺破了冯卡尔的挣扎，“难道，你在……眷恋这座城市？”
魔族眷恋人世？鎏绝不相信。
冯卡尔猛地一震，一股无名怒火骤然升腾，他霍然起身，声音近乎咆哮：“啊——啊！对！我承认！我就是在眷恋！怎样？！”
鎏像是被这突如其来的爆发震慑住，一时失语。
“我就是在眷恋怎么了？！我就是不想让这座城市毁灭怎么了？！我毕生的研究成果都存放在这里！我数十年的人生，都扎根在这里——数十年……”
一股巨大的疲惫感如潮水般袭来，瞬间抽干了冯卡尔的力气，他颓然闭上了嘴。
“……你……”鎏张了张嘴，却不知该说什么。
然而，话语尚未成形，一阵强烈的眩晕感猛地攫住了他。意识如同风中残烛，剧烈地摇曳起来。
“啊……”冯卡尔立刻注意到了鎏的异样，眼中的恼怒迅速褪去，重新冻结成冰，“唉——你的时间到了，圳鎏小姐……原谅我。你我之间，本无仇怨。”
鎏的形体开始加速崩解，碎片如尘埃般飞散。在他胸口的位置，一个代表魔王之核的“概念”核心，正逐渐浮现。
冯卡尔凝视着那核心，眼中挣扎痛苦之色更浓。
他犹豫着，缓缓抬起手，伸向那悬浮的“概念”。
“……我别无选择……”他低语着，声音里充满了连自己都厌恶的无力感——
“如果再给你一个选择，你会怎么办呢？”
一个绝对意料之外的声音，清晰地在空间中响起！
冯卡尔如遭雷击，浑身剧震！
只见他面前，鎏那正在崩解的形态竟奇迹般地停止了溃散——甚至，那些破碎的边缘开始逆向流动，缓慢地自我修复！
冯卡尔猛地扭头看向声音的来源，脸上写满了极度的惊骇！
那里，竟站立着另一个“圳鎏”！
此刻，她正带着一抹难以捉摸的神秘微笑，静静地注视着冯卡尔，仿佛在耐心等待着他的答案……