“这是我哥，李胜民，这不关你的事。”
丁秋楠脸色一沉，她对这个男同学没有好感，还总是献殷勤，让她很厌烦。
“小子，你是不是在追我妹妹？”
李国庆皱眉道：“古人说得对，娶妻当娶贤，而非取美。
女子太过美丽，总是容易惹人觊觎。”
*
李胜民方才一时冲动，此刻竟说不出话来。
“滚出去！大学生不该谈情说爱。”李国庆强忍怒气说道。
眼下的大学生不思学业，只顾着儿女私情，实在令人担忧，将来如何承担国家重任？
“唉！”
李胜民转身离去，自觉相形见绌。
暂且不论对方是丁秋楠的兄长，单论外貌、身高、衣着以及就读学校，样样都胜自己一筹，更别提他还佩戴着手表。
待人离开后，李国庆冷声道：“秋楠，这样的事情为何不早告诉我？究竟持续多久了？”
“大哥，我和他并无瓜葛，只是他对我百般讨好，但我从未理会过。”丁秋楠焦急解释，生怕被人误解。
“嗯，我相信你。
此事你无需操心，我会妥善解决。”李国庆不愿让气氛僵硬，决定过后再行处置。
随后，丁秋楠提出请假，李国庆则借口外出购物，提前动身。
两人约定在校外的路口会合，之后直奔丁家。
午后两点多，李国庆见到丁秋楠时，发现她的自行车车把上挂了个袋子，这是她刚刚在外面逛了一圈后从背包里取出的。
出发前，他又忍不住问道：“秋楠，你妈妈今天下午在家吗？”
“我不知道呢，要是她在家里，我也让她去水泵厂找爸爸了。”
丁秋楠低头轻声回答，似乎已有预料。
“这样也好。”
李国庆因车上有东西，没去其他地方，直接骑车到了北郊。
他从南到北奔波了一趟，确实不容易。
到达丁家时，恰逢母亲不在。
丁秋楠开门后确认母亲外出，李国庆送来一袋礼物：一只鸡和两斤猪肉。
“这东西难得，今晚妈回来前咱们可以炖着吃。”
丁秋楠牵李国庆进屋并锁门后，两人坐下交谈。
“如果没遇到你，我或许早就放弃了。”丁秋楠坦诚地说。
“我也是这么想的，不过现在说什么都晚了。”
一个多小时后，李国庆整理好衣装，将一百三十元放在桌上，“这些钱先放你这儿应急，以后每月给你三十元生活费。”
丁秋楠推辞道：“这么多钱，我用不完。”
丁秋楠每月领着大学的补助金和粮票，连寒暑假也不例外。
\"多余的就存起来吧！我之前送你的手表，大胆地戴吧，你爸爸不是没工作，买得起。\"
\"回头我给你买辆自行车，出门也会方便些。\"
李国庆心里想着，原打算每天花十块钱，结果超支不少，这也挺好的，花钱才能促进消费。
多生育也是对建设的支持，这是大家的责任，从小事做起。
\"谢谢你！\"
丁秋楠还躺着，一时半会儿起不来。
\"你先休息，晚上吃点好的。
我先走了，下次按约好的时间见面。\"
李国庆赶忙离开，生怕丁妈妈回来。
\"路上小心！\"
丁秋楠喊了一声，实在太累了，拉过被子就睡着了。
李国庆赶紧跑回家，经过桥头时，隐约看见丁妈从桥那边过来，让他加快脚步，一溜烟回到了四合院。
不用去接媳妇下班，倒不是心虚，而是秦淮茹和梁拉娣都有自行车，根本不用去接。
不过他确实答应给丁秋楠买一辆自行车。
还有一辆要给秦京茹，这姑娘快上初三了，上学方便，以后买菜什么的也更方便。
开销不少啊，幸好有点积蓄，否则真有点撑不住。
……
丁母回到家，刚进门就觉得家里味道有些奇怪，进屋后看到桌上有个袋子，顿时吃了一惊。
她下意识打开一看，里面竟然有一只鸡和一大块新鲜猪肉。
\"秋楠，你回来了吗？\"
丁母听到异常的气味，赶忙来到女儿房间。
“妈，我正睡着呢。”
丁秋楠刚入睡又被惊醒，一脸倦意。
“我就知道是你回来了。
桌上的鸡和肉哪来的？你哥送的吗？”
丁母无需多想，除了李国庆没人能做到这点。
“是他的心意，妈炖肉时记得关窗，别惹邻居家投诉，我再补个觉。”
丁秋楠实在懒得动弹，桌上的钱也顾不上整理。
“行，你接着睡吧，我来处理。”
丁母注意到书桌上的一叠十元钞票，至少十几张。
这让她隐约察觉到什么，但最终什么也没问。
自从过年至今，她还没尝过肉味。
这事待女儿醒来再说。
于是，丁母关紧窗户，开始炖鸡和猪肉，天热不易保存。
很快，整屋飘香，半小时后，她盛出一大部分，留下一小部分继续炖煮。
闻到香味的丁秋楠被唤醒，精神焕发，走出房门。
“妈，这是百元现金，应急用，我还存了不少。”
“好，妈收下了。
秋楠，这些肉炖了不少，接下来几天都能吃。”
丁母虽收下钱，却终究没开口询问。
“妈，将来我会给您买大房子，搬进城里，住四合院或高楼。”
丁秋楠没有其他要求，只要父母能过上好日子，就算自己不算孝顺，也能安心了。
\"好好好，妈等着住新房子。
你爸快回来了，咱们一家人好好吃顿饭。\"
丁母看着锅里的肉，什么都没问，也不再跟老头子提起。
……
转眼半个月过去了，李国庆外出少了，在家的时间多了，休息充分后，精神格外饱满。
这个周末，他一大早就自然醒来了，完全不同于以往赖床的习惯，只因最近于海棠常来，说是想跟他学普通话。
这让李国庆不知不觉养成了早睡早起的习惯，果然环境可以影响一个人。
秦淮茹每天上班，没顾得上调整他的作息。
……
“国庆，你怎么不多睡一会儿？”
秦淮茹一大早就忙着踩缝纫机，过去总抄作业，耽误了手工活，家里常需要缝缝补补。
今天是周末，本打算中午去看看小儿子，但时间还早。
“醒了就起来吧！”
李国庆坐起身，奇怪今天媳妇怎么不来给他穿衣服。
“国庆！”
秦淮茹转身说道：“那个叫于海棠的小姑娘，最近天天来咱家，是不是对你有特别的意思？你得注意点，现在的小姑娘可不好惹。
厂里有个女工，前几天她男人就被一个小姑娘骗了，闹着离婚，孩子也没人管。
最后怎么样你知道吗？那小姑娘是个骗子，把钱骗走就跑了，到现在都没找到人，你可别掉以轻心。”
“淮茹，我不准你这样污蔑于海棠，她只是个善解人意的好妹妹，绝不是你想象中的骗子。”
她来找我学习普通话，明天就要参加街道广播员培训班了，以后可能就没空来找我了。”
李国庆心想，你担心什么呀，真是多虑了，我和于海棠之间清清白白的。
“这样啊，那我不多说了。”
秦淮茹松了口气，但仍有些担忧。
她从未见过于海棠，只在大白天，趁她不在家时来，而且周日都不出现。
这个年轻的小姑娘听说挺漂亮的，说不定就想跟我争男人呢。
“好，帮我拿灰色的衣服，耐脏，待会还要带朝阳出去玩。”
李国庆随后站了起来，周末有家庭聚会。
转眼到了七月初，高三学生正处于最紧张的复习阶段，今年高考时间为15至17号。
直到2003年，高考才改到6月初，原因是7月天气炎热，气候不佳。
李国庆已经选择躺平，提前退出了内卷竞争，生活过得挺惬意的。
7号这天是周五，居委会的大娘主任正式退休，陈雪茹接任主任。
虽然居委会没有编制，工资也不高，但地位因时代而异。
如今的居委会主任权力不小，最重要的是工作稳定。
否则以陈雪茹的出身，后面可能会有问题，影响到学弈的政审。
但现在无需担心了，这件事解决后，他可以安心读大学，迎接特殊时期。
“国庆，慧真刚生完孩子，要过段时间才能上岗。”
居委会办公室里，陈雪茹正在照料盆栽。
李国庆靠在椅子上说：“不用着急，居委会除了救济灾民外没什么大事，你带着一群大妈也能应付得来。”
“七六三” 大前门居委会位于一座宽敞的四合院内，这里气派非凡，“前人栽树后人乘凉”的说法再适合不过了。
陈雪茹日后找他时，可能就得来居委会了。
“确实如此，之前我还有些排斥，但真正做了主任才发现没什么不好。”
陈雪茹也开始抽空学习骑自行车，毕竟不能事事依赖三轮车，那样不太合适。
此外，她改变了着装风格，更贴近群众。
“这个职位你一定要守住，以后遇到事可以让徐慧真多承担一些，毕竟你已经胜出了，别太计较得失。”
李国庆深知领导艺术的重要性，但关于“背锅人”的话题难以启齿，他性格开朗，无法直接提及。
“嗯！你送的盆栽很好看。”
陈雪茹精心照料着一盆兰花，对此十分喜爱。
李国庆沉思片刻说道：“雪茹，要不要搬去片爷那座四合院？以你的身份，住在小楼里不太合适。”
陈雪茹目前居住的小二楼显得过于突兀，而四合院反而显得平常，因为大部分资产早已被充公，剩下的只是少数例外。