只是不该把火气撒到她身上。
秦墨看着她略显疏离的表情，心里有些不是滋味。他上前一步，想要说些什么，却又不知道从何开口。
“那张支票……”他瞥了一眼茶几。
顾小满顺着他的目光看去，然后拿起支票，递还给他：“你的，你处理。”
秦墨接过支票，随手撕成了碎片，扔进了垃圾桶。
做完这一切，他才再次看向顾小满，声音低沉了几分：“她今天说的话，你别放在心上。”
顾小满轻轻摇了摇头：“我还不至于因为几句话就怎么样。秦总，如果没有其他事，我想我需要准备午饭了。”
逐客令下得毫不客气。
秦墨知道自己现在说什么她也未必会听，只能点了点头：“好。那我……先回去了。”
他深深地看了她一眼，转身离开了公寓。
门关上的刹那，顾小满才长长地吁了一口气，感觉紧绷的神经松弛下来。她走到窗边，看着秦墨有些落寞的背影消失在楼道拐角。
今天发生的一切，像一场闹剧。
手机“叮咚”一声，收到一条新消息。
顾小满拿起一看，是陈总发来的。
“小满，上次跟你提过的，我们集团赞助了一个全国性的青年厨师大赛。我为你争取到了一个特邀推荐名额，可以直接进入复赛。比赛不仅有丰厚的奖金，获奖者还有机会获得我们‘味之源’的深度合作邀约，以及海外进修的机会。有兴趣挑战一下吗？”
青年厨师大赛？
顾小满的眼睛亮了起来。这无疑是一个极好的机会，一个能让她真正站在更广阔舞台上展示自己才华的机会。
秦母的刁难，秦墨的维护，那些复杂的情绪在这一刻似乎都被冲淡了不少。
她的未来，应该由她自己来掌控。
顾小满的指尖在屏幕上轻轻敲击，回复了两个字：“有。”
陈总发来的消息，像一扇突然推开的窗，让顾小满看到了事业上全新的风景。
全国青年厨师大赛。
这几个字眼，带着沉甸甸的分量，也点燃了她心底久违的火花。
只是，兴奋过后，一丝犹豫悄然浮上心头。
她喃喃自语：“我……真的可以吗？”
毕竟，她只是一个美食博主，更多的是分享家常菜的温馨，与那些科班出身、在专业厨房摸爬滚打多年的厨师相比，资历似乎浅了些。
手机屏幕再次亮起，是陈总的追加信息：“小满，你的才华和对美食的独特理解，不应该只局限在一方小小的屏幕前。这个平台，能让更多人看到你的光芒。相信我，也相信你自己。”
陈总温和而笃定的话语，像一剂强心针，驱散了顾小满的些许不自信。
她深吸一口气，指尖再次点亮屏幕，回复：“谢谢陈总，我愿意试试。”
秦母那场不愉快的“拜访”之后，秦墨对顾小满的态度，肉眼可见地殷勤了许多。
他不再是那个理所当然等着开饭的大爷，反而开始笨拙地尝试“弥补”。
比如，顾小满在厨房忙得热火朝天时，他会悄无声息地递上一杯晾温的柠檬水。
再比如，他会主动提出帮忙洗碗，结果不是打碎了顾小满最喜欢的一个酱料碟，就是把厨房地板弄得像刚发过洪水。
顾小满板着脸把他赶出厨房，转身却忍不住弯了弯唇角。
最让顾小满哭笑不得的，是他某天心血来潮，说要学做菜。
结果，厨房里浓烟滚滚，警报器大作，最后以一道黑炭般的“秘制”鸡蛋羹，和秦墨灰头土脸的狼狈模样收场。
顾小满看着那盘“艺术品”，再看看秦墨那副既懊恼又带着点不甘心的小表情，终究没忍住，扑哧一声笑了出来。
秦墨耳根微红，有些不自在地咳了一声：“下次……下次一定成功。”
自从决定参加比赛，顾小满的生活节奏骤然加快。
她把自己埋进了各种美食书籍和资料里，从传统菜系的技法到现代料理的创新，无一不细细研读。
公寓的小客厅，几乎成了她的临时工作室。
桌上、沙发上，随处可见摊开的书籍和她写满构思的笔记本。
她时常对着一堆食材凝神思索，又或者在厨房里反复试验，调整着调料的配比，琢磨着摆盘的巧思。
秦墨看在眼里，那股想要帮忙的心思越发活络，却又怕自己越帮越忙，只能按捺住。
他开始习惯在顾小满伏案研究菜谱时，自己则坐在不远处的沙发上，安静地处理着公司的文件。
偶尔，他会起身，为她续上一杯温水，或者在她因为一个烹饪难题而蹙眉时，状似无意地递过一本可能相关的食谱。
阳光透过窗棂，将两人的身影拉长，投在木地板上，交织出一种奇异而宁静的和谐。
仿佛他们不是一对离了婚的前夫妻，而是一对正在为共同目标努力的伙伴。
这天，顾小满为了找一道经典淮扬菜的改良灵感，翻出了一本很旧的家常菜谱。
书页已经泛黄，边角也有些卷曲。
她一页页翻看着，忽然，一张小小的、同样泛黄的便签，从书页间飘落下来。
顾小满疑惑地捡起，便签上是几行龙飞凤舞、却莫名熟悉的字迹。
“这道汤很好喝，但下次盐少一点。——秦墨”
她的心，像是被什么轻轻撞了一下。
记忆瞬间被拉回了三年前，她刚开始学着为秦墨做饭的时候。
那是一道菌菇排骨汤，她炖了很久，满心期待地端给他。
他当时只是面无表情地喝了几口，什么也没说。
她以为他不喜欢，心里失落了好一阵子。
原来，他不是不喜欢，只是……嘴上不说。
这张小小的便签，像一块被遗忘的拼图，悄然嵌入了她对过往的认知中，让那些曾经坚硬的棱角，似乎也柔和了一些。
比赛的日子一天天临近，顾小满构思的参赛作品也日渐清晰。
其中一道菜，需要用到一种产自西南边陲的特殊香料，那种香料能赋予菜品一种独特的层次感，是点睛之笔。
可惜，本地市场上遍寻不获。