新海城的下水道系统如同一座错综复杂的地下迷宫，黑暗、潮湿、污浊，是这座繁华都市不为人知的另一面。叶络背着莫黎，在这迷宫中艰难穿行了近两个小时，终于根据加密地图的指引，找到了一处极其隐蔽的入口。
那是一段被废弃水泥块和杂物掩盖了大半的铁梯，锈迹斑斑，几乎与周围的管道融为一体。若非地图上有精确标注，就算从旁边经过一百次，也未必能发现这里的蹊奇。
叶络小心翼翼地挪开障碍物，一股更加浓郁的霉味和陈腐气息从下方涌出。他探头向下望去，是一段深不见底的垂直通道。他咬了咬牙，将莫黎的身体用布带更牢固地绑在自己胸前，然后抓住冰冷滑腻的铁梯，一步步向下攀爬。
下降了大约十几米后，脚下终于触及了坚实的地面。这里是一条狭窄的混凝土甬道，只有一人多高，勉强可以直立行走。空气比上方略微好一些，至少那股令人作呕的硫化氢气味淡了不少。
甬道两侧每隔一段距离就有一扇厚重的金属门，大部分都已锈死，或者被水泥封堵。叶络根据地图的指示，找到了位于甬道尽头、门牌号为“乙-17”的金属门。这扇门看起来与其他门没什么区别，同样锈迹斑斑，但门轴处却有细微的、新近打磨和上油的痕迹。
叶络按照接应者留下的信息，在门上某个不起眼的铆钉处轻轻敲击了三长两短，然后等待了片刻，又以相反的节奏敲击了两短三长。
“咔哒”一声轻响，门锁从内部弹开了。
叶络推开沉重的金属门，一股干燥但略带尘土味的空气扑面而来。门后是一个不大的空间，大约二十多平方米，像是一个小型的储藏室。墙角堆放着一些密封的箱子，一张简易的行军床摆放在中央，床上铺着干净的床单和毛毯。旁边还有一个小小的金属柜，上面放着一个急救箱和一些压缩食品、瓶装水。角落里甚至还有一个简易的化学厕所。麻雀虽小，五脏俱全。
这里显然就是记录者组织提供的临时安全屋了，一个真正意义上的避风港。
叶络长长地松了一口气，紧绷了几天的神经在这一刻终于得到了些许放松。他将莫黎小心翼翼地放在行军床上，然后迅速检查了一下四周。安全屋只有一个出口，就是他进来的那扇门，结构简单，但从门内可以反锁，而且门体厚实，应该能抵挡一定程度的冲击。通风口设置得很高，并且有过滤装置，保证了空气流通的同时，也最大限度地隔绝了下水道的污浊空气。
确认安全后，叶络瘫坐在地上，剧烈地喘息起来。他感觉全身的骨头都像是散了架，每一个细胞都在叫嚣着疲惫。但他不敢休息，莫黎的伤势如同悬在他心头的一把利剑。
他挣扎着起身，来到床边，仔细查看莫黎的情况。
借着从背包里取出的应急照明灯的光芒，莫黎的脸庞显得愈发苍白，毫无血色，嘴唇干裂，双眼紧闭，长长的睫毛上似乎还凝结着未干的泪痕，抑或是冷汗。她的呼吸依旧微弱，胸口只有极其细微的起伏。之前接应者注射的药剂似乎起到了一些作用，但她的情况依然不容乐观。
叶络轻轻解开莫黎的外衣，查看她胸口处。那里，一枚约莫巴掌大小、形状不规则的暗紫色水晶状物体深深嵌入她的皮肉之中，仿佛与她的血肉生长在了一起。这便是莫黎的灵魂遗蜕——“暗影裂隙”。
此刻，这枚曾经散发着幽深而强大空间能量的“暗影裂隙”本体，却布满了蛛网般的细密裂纹。这些裂纹并非仅仅停留在表面，而是深入到了水晶内部，仿佛下一刻就会彻底碎裂开来。丝丝缕缕的暗紫色能量正不受控制地从这些裂纹中逸散出来，消散在空气中。每逸散一丝能量，莫黎的身体似乎就更虚弱一分。
叶络伸出手，指尖轻轻触碰了一下“暗影裂隙”的表面。一股冰冷刺骨的寒意从指尖传来，同时还有一种强烈的、不稳定的能量波动，仿佛随时都会爆发。更让他心惊的是，他能清晰地感知到，这枚遗蜕的本源似乎受到了重创，其内部的能量结构已经变得极度紊乱。
过度使用和强行爆发的代价，是如此沉重。
“莫黎……”叶络的声音充满了苦涩和自责。如果不是为了保护他，莫黎不会拼到这种地步。在星穹酒店的突围战中，莫黎为了给他争取夺取“阿卡纳之匙”和撤退的时间，以一己之力对抗数名图鉴组织的精英，最终更是以近乎自毁的方式爆发出了“暗影裂隙”的全部潜能，将那些追兵连同他们所处的空间一同切割、放逐。那种毁天灭地般的威势，叶络至今记忆犹新，但其反噬也同样恐怖。
他打开安全屋提供的急救箱，里面有一些常规的医疗用品，但对于修复灵魂遗蜕这种超凡层面的损伤，却是杯水车薪。他尝试着用自己“霜噬之牙”的寒冰能量去接触“暗影裂隙”，希望能帮助它稳定下来，但那不稳定的空间能量却对他的寒冰能量产生了强烈的排斥，差点引发更剧烈的能量冲突。
“不行，不能用常规方法。”叶络强迫自己冷静下来。他知道，灵魂遗蜕是执念的具现化，其本质与灵魂息息相关。遗蜕受损，意味着持有者的灵魂本源也受到了创伤。莫黎现在的深度昏迷，不仅仅是身体上的虚弱，更是灵魂层面陷入了自我保护的沉睡。
他小心翼翼地为莫黎擦拭了一下脸颊和额头上的冷汗，又掖了掖她身上的毛毯。安全屋内的温度比下水道要高一些，但也依然阴冷。
安顿好莫黎后，叶络才开始处理自己的伤势。肋骨的断裂处只是被简单固定了一下，左臂的伤口虽然不再流血，但依旧疼痛难忍。他脱下早已被鲜血和污泥浸透的衣服，用急救箱里的消毒药水和纱布重新处理了一遍伤口。每一个动作都牵扯着剧痛，让他额头上渗出细密的汗珠。
忙完这一切，天色恐怕早已大亮，但他身处地下深处，根本感受不到时间的流逝。安全屋内只有应急灯散发出的惨白光芒，将他的影子孤独地投射在冰冷的墙壁上。
疲惫如同潮水般涌来，叶络靠在墙角，只觉得眼皮重如千斤。但他不敢睡得太沉，只是闭上眼睛，强迫自己进入浅度睡眠，同时保持着一丝警惕。
不知过了多久，他被一阵轻微的异动惊醒。猛地睁开眼睛，发现是莫黎在睡梦中发出了一声细弱的呻吟，眉头紧紧地蹙在一起，似乎正承受着巨大的痛苦。
叶络连忙起身查看，发现她额头滚烫，身体也在微微颤抖。是伤口感染引起的发烧，还是遗蜕损伤的进一步恶化？
他摸了摸莫黎的额头，又检查了一下她的瞳孔，心中愈发焦急。这里的医疗条件太简陋了，如果莫黎的病情继续恶化，他真的不知道该怎么办。
他翻找出急救箱里的退烧药，小心地撬开莫黎的牙关，将药片碾碎后混着一点水喂了下去。又用湿毛巾敷在她的额头上，希望能帮她降低体温。
做完这些，他坐在床边，静静地守护着莫黎。看着她苍白而痛苦的睡颜，叶络心中五味杂陈。从最初在黑街的偶遇到共同经历一次次生死危机，这个外表看起来有些冷漠、内心却无比坚韧的女孩，早已成为他生命中不可或?的伙伴。他绝不能让她出事。
“一定要挺过去，莫黎。”叶络紧紧握住了她冰冷的手，仿佛想将自己的力量传递给她。
时间一分一秒地流逝，安全屋内安静得可怕。叶络的目光偶尔会投向那个装着“阿卡纳之匙”的金属圆筒。他知道，那里面存放的，不仅仅是一件强大的遗物，更可能是他们扭转目前困境，甚至治好莫黎的唯一希望。
但在那之前，他必须确保莫黎能够撑下去。
退烧药似乎起到了一些作用，莫黎的体温渐渐降了下来，呼吸也稍微平稳了一些。但她依旧没有醒来的迹象，“暗影裂裂隙”上的裂纹也没有丝毫愈合的趋势，反而那些逸散的能量似乎更加活跃了，在她身体周围形成了一层淡淡的、肉眼几乎难以察觉的暗紫色光晕，散发着令人不安的空间波动。
叶络尝试着将自己的一丝精神力探入莫黎的意识深处，想要唤醒她，但她的意识仿佛被困在了一个深不见底的漩涡之中，充满了混乱、破碎的意念和冰冷绝望的气息。叶络的精神力刚一接触，就被那股混乱的意识洪流绞得粉碎，让他闷哼一声，脸色又白了几分。
“不行，她的精神海也受到了重创，强行唤醒只会加重她的伤势。”叶络不得不放弃。
他靠在冰冷的墙壁上，疲惫与焦虑交织在一起，几乎要将他压垮。他知道，现在每一分每一秒都至关重要。他必须尽快想办法修复“暗影裂隙”，否则莫黎的情况只会越来越糟。
而修复灵魂遗蜕，尤其是像“暗影裂隙”这种高等级、特性独特的遗蜕，其难度不亚于登天。图鉴组织或许有这样的技术，但那无异于与虎谋皮。
叶络的目光再次落在了那个金属圆筒上。
“阿卡纳之匙……”他低声念叨着这个名字，眼中闪过一丝决然。
既然“档案员x”费尽心机指引他得到这件东西，那么它必然有着非同寻常之处。或许，答案就在这枚神秘的“钥匙”之中。
他深吸一口气，压下心中的焦躁，决定先恢复一些体力和精神力。只有自己保持在最佳状态，才能更好地应对接下来可能发生的一切。他从背包里取出一些高能量压缩饼干和清水，强迫自己咽了下去。食物如同嚼蜡，但他必须补充能量。
短暂的休息和进食后，叶络感觉身体恢复了一些力气，精神也略微振作了一些。他再次检查了一下莫黎的情况，确认她暂时没有生命危险后，终于将注意力完全投向了那枚从星穹酒店九死一生夺回来的神秘遗物——阿卡纳之匙。