事态的发展，已经远远超出了预期。
林川让人将崔明远带下去，来回踱步几圈。
“胡大勇！”
他突然停步，吩咐道，“你马上带人去崔家，把所有人都控制起来！一个都不许离开！”
“喏！”
胡大勇抱拳领命，转身就要往外冲。
“等等！”
林川叫住他，把手中册子递过去。
“你把指挥使的手令找到以后，带上这个，一并呈送给将军。”
胡大勇瞳孔一缩：“大人的意思是……”
林川语气低沉道：“听将军的吩咐。”
“明白了！”
“胡伍长留步！”
南宫珏突然上前一步：“大人！属下有一言……”
林川目光一凛：“说！”
南宫珏凑上前来，低声道：“此事牵扯到府军，若处理不当，恐怕会打草惊蛇，属下以为，可以制造假象，瞒天过海……”
夜风穿堂而过，火把忽明忽暗。
南宫珏低声说完，林川紧皱的眉头渐渐舒展开来。
“南宫先生，你可真是个人才。”
他抬手重重拍在南宫珏肩上。
“大人，那崔家？”胡大勇问道。
“就按南宫先生说的去做！”林川吩咐道。
“喏！”
……
……
晨光初现，清平县城炸开了锅。
“听说了吗？崔家出大事了！”
茶肆里，小二攥着抹布，跟周围人说道：
“昨儿半夜，几十个蒙面好汉翻墙进了崔家大宅，把崔老爷书房里那些值钱的字画古董，都搬了个精光！”
“真的假的？那可是崔家！”
“这还能有假？县衙都发悬赏告示了！”
“这还不算完！崔家城南粮库也遭劫了！上千号流民跟疯了似的，把粮库搬得连粒米都不剩！那些护院……都被砍得稀碎！”
“啊？崔家是造了什么孽吗？”
“造什么孽？嘿嘿……老天爷知道……”
“真是倒血霉了这是……”
话到此处戛然而止。
县衙前的布告栏旁，几个新来的差役正往墙上贴告示。
上面白纸黑字写得明白：
崔氏粮库遭流民哄抢，护院尽殁。
家主崔明远下落不明，疑似被掳。
……
周记粮行。
“老爷！老爷——”
账房跌跌撞撞冲进内堂，一个趔趄绊在门槛上，“扑通”摔了个狗啃泥。
他顾不得擦破的膝盖，连滚带爬地扑到周掌柜跟前。
“老爷！大事不好啦！！”
“怎么了？”周掌柜心头一紧。
“崔家粮库昨晚上被劫啦！！几千个流民哄抢的干干净净！！！”
“啥？”周掌柜猛地站起来，“不、不能啊……”
账房声音颤抖：“什么不能啊老爷？真真切切！！那护院家丁全都被砍死了！！”
“啊？死了？全死了？”
周掌柜脸色煞白：“那、那崔老爷呢？？”
“崔老爷没了！！”帐房低声道。
周掌柜浑身一颤：“没了？也死了？”
“不知道啊！人没了，找不到了！！”
帐房两手一摊，“县衙发告示，说是……疑似被掳。那崔家大宅也被劫了！！！”
“啊？”周掌柜突然长舒一口气，“那就好……那就好……”
账房瞪圆了眼：“好什么好啊，老爷！咱们昨晚上刚送过去五车粮！！”
“五车粮而已！！破财免灾，破财免灾……”
周掌柜突然来了精神，“去，挖一坛女儿红来……”
账房傻了眼：“啊？老爷你咋啦？”
周掌柜眼珠子一瞪：“我喝酒压压惊不行啊？”
……
同样的消息，也传到了其他士绅家中。
只是情绪跟周掌柜截然不同。
有人如丧考妣，有人暴跳如雷，更多人则在深夜里辗转反侧。
他们注定睡不安稳了……
铁林堡。
此时热闹非凡。
新建的粮库里面，堆满了粮袋。
“排好队！都排好队！”一名战兵敲着铜锣，声音里带着掩不住的喜气，“林大人说了，昨夜出力的，每人记二十个工分！”
人群爆发出欢呼。
那些面黄肌瘦的流民，此刻脸上泛着久违的红光。
一个抱着婴孩的妇人突然跪倒在地，朝着箭楼的方向重重磕头：
“林大人真是青天大老爷啊……”
林川站在箭楼上，望着下面密密麻麻的人头。
前日吸纳了一千多流民，让铁林堡在册人口首次突破三千之数。
五百精锐战兵构成铁林堡的武力核心，另有五百在册辅兵负责日常，余下两千余人尽数归入劳工之列。
工分制应运而生。
这项新推行的劳动报酬制度，将劳工的付出与回报紧密相连。
修城墙一日可得八分，运粮草每车记两分，纺纱织布按尺计量。
老弱病残亦不例外，搓麻绳、编草鞋等轻活同样明码标价。
铁林堡不养闲人。
这些劳工多为流离失所的难民，衣衫褴褛，面黄肌瘦。
他们跋山涉水而来，只求一处遮风挡雨的安身之所。
铁林堡敞开大门，给予的不仅是栖身之地，更是一条靠双手挣活路的机会。
校场上，告示板前人头攒动。
胡大勇粗犷的嗓门回荡在晨雾中，逐条宣读工分细则。
流民们仰着脖子，浑浊的眼中渐渐泛起光亮。
有人搓着布满老茧的双手，有人下意识摸着空瘪的肚皮，更多人则死死盯着告示上“月底凭工分领肉”的字样。
尽管他们都不识字，但军爷指着一字一字念的！这叫口说无凭，立字为据。
饭棚前，新刻的工分木牌正在发放。
每块木牌都刻着持有者的姓名与初始工分，成为他们在铁林堡安身立命的凭证。
热腾腾的粟米饭香气四溢，油汪汪的咸菜令人垂涎，排队的人群中不时传来吞咽口水的声音。
“大人找我？”南宫珏气喘吁吁爬上来。
“南宫先生……”
“大人唤属下表字即可……”南宫珏整理了一下衣冠。
“表字？”林川微微一愣，目光从远处的流民营地收回。
“属下表字……怀瑾。”
“怀瑾？”林川笑起来，“握瑾怀瑜，君子之德……好字。”
南宫珏呆立片刻：“大人……”
“怎么？”林川笑起来，“以为我没读过书？”
“属下不敢。”南宫珏被猜中了心思，赶紧抱拳躬身。
“怀瑾，放松些，不要总是紧张兮兮的。”
林川从怀中掏出一张银票，递过去，“给。”
南宫珏一愣，面前赫然是一张百两银票。
“大人这是？”
“昨夜你的妙计，把咱们粮库装满了大半，该当有赏。”
林川把银票一把拍在他手中，“我也给不了太多，毕竟还要养活这么多人……”
“大人……”南宫珏嘴唇颤抖着。
“好了好了，我有正事儿问你。”
林川忽然话锋一转，“你觉得，这些流民中，能出多少可用之才？”
南宫珏一怔，随即明白这是林川在考校他。
他顺着城垛望去，目光扫过那些衣衫褴褛却干劲十足的身影：
“十中取一，可得精兵；百中选一，可获良吏。”
“哦？”林川似笑非笑，“这么少？”
“大人明鉴。””南宫珏拱手，“乱世求生者众，而心怀瑾瑜者稀。”
这句话说得巧妙，既答了流民之事，又暗合了自己表字的典故。
林川忽然大笑起来。
他拍了拍南宫珏的肩膀：“好一个’心怀瑾瑜’！”
声音忽然低沉下来。
“那怀瑾你呢？”
“大人……何意？”
“我是说，在这乱世之中……你心怀的，又是什么？”