剑痴前辈那带着赞赏的声音，还在九霄云台之上轻轻回荡，场面却是一片奇异的安静。
无数道目光，复杂的，惊疑的，带着审视，甚至夹杂着几分毫不掩饰的嫉恨，此刻都牢牢地钉在那个刚刚走下论道台的青衣少年身上。
叶辰吐出一口浊气，将胸中翻腾的气血压下。他能感觉到背后火辣辣的视线，但他并未回头。对着剑痴前辈再度躬身一礼，这才迈开步子，不快不慢地走回青云剑宗的席位。
“叶师弟！你可真行啊！”姬飞轩一把揽住叶辰的肩膀，激动得脸都有些红了，声音压得低低的，却难掩兴奋，“连剑痴前辈都夸你了！看那帮家伙的脸，都绿了！”
白沐尘清澈的眸子看向叶辰，唇角勾起一个极浅的弧度，声音依旧清冷，却带着几分暖意：“你的剑道，确实悟得深。”
叶辰冲他们笑了笑，心中流过一股暖流。在这风云变幻之地，同门之间的这份情谊，让他感觉踏实不少。
他眼角余光瞥见，不远处大夏皇朝七皇子夏炎的席位上，几道目光如毒蛇般射来，冰冷而怨毒。烈阳宗的赵烈，更是脸色铁青，双拳紧握，指节都有些发白。
更多的，是那些从高处投来的，带着探究与深意的目光，仿佛要将他里里外外看个通透。
叶辰心中清楚，今日论道，他算是出了风头，但也无疑将自己推到了风口浪尖。
论道环节在叶辰之后，又持续了小半个时辰，只是再上台的年轻修士，言谈之间，总让人觉得少了些什么，场面也不复之前那般热烈。
终于，天音阁阁主那仿佛不食人间烟火的飘渺声音再次响起，清晰地传入每个人耳中：“诸位俊彦各抒己见，阐述大道真意，本座与诸位道友皆有所获。论道环节，便到此为止。”
九霄云台之上，顿时安静下来，所有人都屏息凝神，等待着接下来的安排。
天音阁阁主的声音顿了顿，带着一丝难以言喻的肃穆：“明日，将开启本届盛会第二阶段——‘问道天梯’。此天梯乃我天音阁上古传承之物，共九百九十九阶。每一阶，皆有不同之考验，或与守关傀儡对战，或需破解迷心幻阵，亦或要承受莫大威压。能登天梯者，皆为年轻一代翘楚。登得越高，所获机缘便越大。最终能登临梯顶之人，更可获得由本阁与各大宗门联手准备的一份厚礼。”
“哗——”
此言一出，整个九霄云台瞬间炸开了锅！
“问道天梯！竟然是问道天梯！”
“传闻这天梯直通天穹，内藏无穷奥秘，每一次开启，都有人能从中悟得无上道法！”
“那份厚礼！天音阁和各大宗门联手准备的，必定非同凡响！”
一众年轻修士个个双眼放光，呼吸都变得粗重起来，脸上写满了兴奋与渴望。之前的论道，更多的是名声之争，而这问道天梯，则是实打实的机缘与实力比拼！
叶辰的心脏也猛地跳动了一下。问道天梯！这名字便透着一股磅礴大气。
他需要机缘，需要更强的实力，才能为枉死的父母族人复仇，才能去探寻那《太初剑典》和神秘玉佩背后更深的秘密。这问道天梯，他志在必得！
就在众人议论纷纷，心潮澎湃之际，一道苍老中带着几分戏谑的传音，突兀地钻入叶辰的耳中：“嘿，小子，你胸口那块破玉佩里的老家伙，苏醒得倒是挺是时候。不过，老道我可得提醒你一句，接下来，盯上你的人，可不止明面上那几个跳梁小丑。自己，多加小心吧。”
叶辰浑身一震，这声音……是玄机老人！
他猛地转头，目光如电般扫过人群，却哪里还有玄机老人的半点踪迹？仿佛刚才那句话，只是他心头泛起的幻听。
“玄机前辈……”叶辰低声自语，手不自觉地按住了胸口的玉佩。玉佩依旧温润，但那股沉睡的远古剑意，似乎更加清晰了一些。
玄机老人的话，如同在他心湖中投下了一块巨石，激起千层浪。
“盯上我的人，不止明面上的……”
是凌家的人已经察觉到了什么？还是说，因为《太初剑典》，或者因为自己那神秘的血脉，引来了其他更可怕存在的觊觎？
一时间，叶辰只觉一股寒意从背脊升起。这天音盛会，果然是龙潭虎穴！
当夜，天音城内，繁星点点，灯火阑珊。
叶辰所在的静室内，他盘膝而坐，双目微闭，却没有立刻进入修炼状态。
白日里论道时的种种感悟，剑痴前辈的肯定，还有玄机老人那句意味深长的警告，在他脑海中不断回放。
《太初剑典》的玄奥经文，如同活过来一般，在他识海中流淌，与胸前玉佩中那股若有若无的浩瀚剑意，隐隐产生了某种共鸣。他感觉到，自己对于剑的理解，似乎又通透了几分，距离那“剑心唯一”的境界，又近了一步。
“凌家……血海深仇……”叶辰的眸子缓缓睁开，黑暗中，两道寒光一闪而逝，“不管你们是谁，有什么阴谋，想挡我的路，那就用你们的命来试试！”
他深吸一口气，将所有杂念摒除，开始运转《太初剑典》，调息吐纳。
风雨欲来，他必须以最好的状态，迎接明日的挑战。
翌日，天光微亮。
九霄云台之上，早已是人山人海，气氛比昨日更加热烈。
一座通体由不知名白玉雕琢而成的巍峨阶梯，不知何时出现在云台的正中央。它高耸入云，仿佛没有尽头，阶梯表面流转着淡淡的毫光，散发着一股古老、沧桑而又磅礴的气息，让人望之便心生敬畏。
这，便是“问道天梯”！
各大宗门、世家、皇朝的年轻弟子们，早已按照各自的阵营集结完毕，一个个神情肃穆，眼中却又燃烧着熊熊的战意。
天音阁阁主简单的宣布了“问道天梯”的规则之后，便退到一旁，清越的声音传遍全场：
“问道天梯，现在开启！诸位，请！”
“冲啊！”
话音刚落，便有十数道身影迫不及待地化作流光，向着那白玉阶梯的底部冲去，都想抢占先机。
叶辰与白沐尘、姬飞轩等人相视一眼，也准备动身。
就在此时，一道尖锐而冰冷的声音，如同毒蛇吐信般，骤然响起，清晰地传入每个人耳中：
“叶辰！可敢与我夏侯渊，在这问道天梯第一层，先分个高下！赌上……你的命！”
唰！
一瞬间，所有准备冲向天梯的修士都停下了脚步，无数道目光齐刷刷地投向声音传来的方向。
只见夏侯渊从大夏皇朝的阵营中排众而出，他脸色狰狞，眼神怨毒，死死地盯着叶辰。在他身旁，大夏皇朝的七皇子夏炎，嘴角噙着一抹残忍而快意的冷笑，仿佛已经预见到了叶辰的惨状。
昨日论道时的羞辱，他们显然没有忘记，竟选择在这问道天梯开启的紧要关头，当众发难！
“夏侯渊！你还要不要脸！”姬飞轩勃然大怒，指着夏侯渊骂道，“论道说不过，就想用这种下三滥的手段报复吗？！”
夏侯渊根本不理会姬飞轩，只是阴森森地盯着叶辰，一字一句道：“修真界，强者为尊！口舌之利，算得了什么？叶辰，你若是个男人，就接下我的挑战！怎么，不敢吗？青云剑宗所谓的‘剑道天才’，莫非只是个会耍嘴皮子的孬种不成？”
他声音极大，故意要让所有人都听见。
白沐尘踏前一步，周身寒意弥漫，一股凌厉的剑意透体而出，冷冷地看向夏侯渊，似乎随时都会拔剑。
叶辰却伸手，轻轻按在了白沐尘的肩膀上，示意他稍安勿躁。
他缓缓抬起头，目光平静地迎上夏侯渊那充满挑衅的眼神，嘴角，反而勾起了一抹极淡、极冷的弧度。
他知道，这一战，从夏侯渊昨日在论道台下开口的那一刻起，就已经注定了，避无可避。
雏龙已经跃入波涛汹涌的沧海，想要真正发出自己的龙吟，震慑八荒，就必须先迎头痛击这第一波汹涌而来的恶浪！
“有何不敢？”
叶辰的声音并不高，却如同金石交击，带着一种穿透人心的力量，清晰地传入在场每一个人的耳中。
他直视着夏侯渊，眼神陡然变得无比锋锐，如同两柄出鞘的绝世神剑，刺得夏侯渊心头没来由地一颤。
“你想赌，我叶辰，便奉陪到底。只是……”
叶辰顿了顿，每一个字都像是从牙缝中挤出来，带着彻骨的寒意：
“夏侯渊，希望你的实力，能配得上你这条狂吠的舌头！”
话音落下的瞬间，一股无形的剑势从叶辰身上冲天而起！
风云，已然汇聚于此！