通宝集市，天音城内最为繁华的修真者交易之地，此刻人头攒动，喧嚣震天。
叶辰穿梭在琳琅满目的摊位与店铺之间，目光锐利如鹰隼，仔细搜寻着自己所需的炼器材料。他肩负血海深仇，提升实力是唯一的出路，而一把趁手的兵器，无疑能极大增强他的战力。那柄自青石村带出的凡铁长剑，早已不堪重负。
“嗯？”
叶辰的脚步猛地一顿，停在了一个略显偏僻的摊位前。摊主是个山羊胡老者，修为不过炼气中期，摊位上的东西也杂乱无章，多是些低阶灵草和残破法器。
然而，就在这堆杂物之中，一块拳头大小、通体黝黑，表面却隐隐有星点般纹路闪烁的金属矿石，吸引了叶辰的全部注意力。
“星纹玄铁？”叶辰心中一动，这正是他炼制飞剑所需的一种珍稀辅材，能够极大提升飞剑的坚韧与灵性。
他走上前，指着那块矿石，声音平静地问道：“老丈，这块玄铁如何售卖？”
山羊胡老者眯着眼打量了叶辰一番，见他年纪轻轻，修为却已是炼气大圆满，也不敢怠慢，嘿嘿一笑：“小哥好眼力，这可是老朽无意间得来的一块异铁，坚硬无比，只是不知其具体用途。小哥若是诚心要，给三百下品灵石便拿去。”
三百下品灵石，对于一块用途不明的矿石而言，价格不低，但若是真正的星纹玄铁，那便是捡了大漏。叶辰如今身上灵石不算充裕，但也还负担得起。
他不动声色，拿起那块星纹玄铁，指尖元力微吐，一丝极淡的剑意渗入其中。矿石内部的星点纹路似乎被触动，发出一阵微不可察的嗡鸣。
错不了！
“好，这块玄铁我要了。”叶辰从储物袋中取出灵石，正要递给摊主。
“慢着！”
一个略带沙哑，却充满了倨傲与不容置喙的声音，突兀地从旁边响起。
叶辰眉头微蹙，循声望去。
只见三名锦衣华服的青年在一群护卫的簇拥下走了过来。为首那人约莫二十岁上下，面容白皙，鹰钩鼻，薄嘴唇，眼神带着几分阴鸷与高傲。他一身明黄色的蛟龙袍，腰束玉带，气度雍容华贵，但眉宇间的倨傲之色，却破坏了这份雍容，显得有些盛气凌人。
他的修为，赫然已是筑基中期，比昨日所见的龙傲还要强上一筹。其身后的两名青年，也皆是筑基初期的修为，至于那些护卫，个个气息彪悍，眼神冷厉，显然都是身经百战的好手。
“这块黑不溜秋的铁疙瘩，本皇子看着顺眼，开个价吧。”那身着蛟龙袍的青年，目光甚至没有在叶辰身上停留，直接对着山羊胡摊主说道，语气仿佛是在命令下人。
山羊胡老者被这阵仗吓了一跳，尤其是听到“本皇子”三个字，脸色瞬间变得有些苍白，结结巴巴地道：“这……这位公子，这块玄铁，这位小哥已经……已经要了。”
那锦袍青年这才将目光转向叶辰，眼神中带着审视与一丝不易察觉的轻蔑，淡淡道：“哦？你要了？”他嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“本皇子出五百下品灵石，这东西归我。小子，你没意见吧？”
叶辰神色平静，将手中的星纹玄铁握得更紧了些，迎向对方的目光，不卑不亢地说道：“凡事总有个先来后到，此物我已经与摊主谈妥，恕难相让。”
“先来后到？”锦袍青年像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，“在本皇子面前，也配讲规矩？小子，你可知道本皇子是谁？”
他身旁一名护卫模样的壮汉立刻上前一步，一股筑基后期的强大威压骤然散开，厉声喝道：“大胆！这位乃是中州大夏皇朝七皇子殿下！区区炼气境，也敢与皇子殿下争抢东西，活得不耐烦了？”
“大夏皇朝！”
“竟然是中州皇朝的皇子！”
周围的修士闻声，顿时一片哗然，纷纷退避开来，看向叶辰的目光中充满了同情与怜悯。中州皇朝，那可是元初界真正的庞然大物，其实力底蕴远非青州这等偏远地域的宗门可比。
摊主山羊胡老者更是吓得浑身哆嗦，连连摆手：“误会，都是误会！七皇子殿下息怒，这……这玄铁，您……您拿去便是，小老儿不敢收您的灵石。”他哪里还敢提什么先来后到，生怕惹祸上身。
叶辰面色不变，冷冷地看了一眼那耀武扬威的护卫，又转向那七皇子：“皇子殿下又如何？天音城坊市，自有坊市的规矩。强买强卖，传出去岂不坠了皇朝威名？”
“放肆！”七皇子眼神一寒，一股冰冷的杀意透体而出，“区区蝼蚁，也敢教训本皇子？看来不给你点颜色看看，你是不知道天高地厚！”
他身后的两名筑基初期青年，以及那名筑基后期护卫，同时踏前一步，强大的气势如山岳般向叶辰碾压而去。
“小子，给你最后一次机会，放下东西，磕头认错，否则，死！”那筑基后期护卫狞笑道，周身元力鼓荡，似乎随时准备出手。
空气瞬间凝固，剑拔弩张！
围观的修士们大气都不敢出，生怕被殃及池鱼。他们都看得出来，这位大夏皇朝的七皇子，是真的动了怒，而那个不知天高地厚的少年，恐怕要倒大霉了。
叶辰眼神微凝，手已经按在了腰间的剑柄上。一股锋锐的剑意自他体内悄然升腾，虽不如对方人多势众，气势强大，却带着一股宁折不弯的孤傲与决绝。
他很清楚，一旦动手，自己绝无胜算。对方不仅人多，而且修为远胜于他。但，要他卑躬屈膝，放弃到手的星纹玄铁，那也绝无可能！
血海深仇压在心头，他每一步都走得无比艰难，每一分实力的提升都至关重要。这星纹玄铁，对他而言，不仅仅是一块炼器材料，更关乎他未来的复仇之路。
“怎么？还想反抗？”七皇子见叶辰非但没有屈服，反而隐有抗争之意，脸上露出一抹残忍的笑容，“有点骨气，本皇子就喜欢捏碎有骨气的人！”
他挥了挥手，那名筑基后期护卫便要上前。
就在这时，叶辰突然开口，声音不大，却清晰地传遍了每个人的耳朵：“中州皇朝，果然好大的威风。只是不知，这天音城，究竟是中州皇朝的地盘，还是天音阁的地盘？”
此言一出，那正要动手的护卫动作微微一滞。
七皇子脸上的笑容也僵了一下，眼中闪过一丝阴霾。天音阁，虽然不似皇朝那般统御亿万里疆域，但作为元初界最顶尖的宗门之一，其威严同样不容挑衅。在这天音城内公然行凶，若是闹大了，即便是他大夏皇朝的皇子，也难免会有些麻烦。
围观的修士中，也有些人露出了若有所思的神情。
“小子，你敢拿天音阁来压本皇子？”七皇子语气森寒，向前逼近一步，一股更加强横的气息锁定了叶辰，“就算天音阁知道了又如何？本皇子不过是教训一个不知死活的东西，难道她们还会为了你这么一个无名小卒，与我大夏皇朝交恶不成？”
话虽如此，他却终究没有立刻下令动手。
叶辰心中微沉，对方的嚣张与有恃无恐，让他第一次如此清晰地感受到了中州势力的强大与复杂。这些人，根本不将寻常修士的性命放在眼里，规矩在他们眼中，不过是束缚弱者的工具。
他深吸一口气，体内《太初剑典》的元力悄然运转，做好了殊死一搏的准备。即便不敌，也绝不会束手就擒！
坊市内，气氛压抑到了极点。所有人的目光都聚焦在这片小小的摊位前，等待着一场随时可能爆发的流血冲突。
而叶辰，也第一次在青石村之外，感受到了远比幽冥殿杀手更加赤裸、更加霸道的欺压。
他的剑，似乎在渴望着饮血，不仅仅是为了复仇，更是为了斩破这世间一切不公与强权！
但，他能斩得破吗？
远处，几道隐晦的气息似乎察觉到了此地的异动，正若有若无地扫视过来。
冲突，一触即发！而天音阁的盛会，也即将拉开帷幕。