刀疤掠匪说：“奶奶个熊，黑头他们几个蠢货怎么还没到。”
尖厉嗓子说：“也不知道怎么搞的，头领竟然让一个神经病做大队长，我感觉咱们这三个小队里，数他最差。”
“唉！算了，咱们就在这里等吧。”刀疤掠匪说完，一屁股坐在地上。
沙哑嗓子说：“你们听说魔鬼岭老东家的死因没有。前几天我去镇上卖粮食，听说他逢人就讲，红恶魔马上回来，这个世界完蛋了。趁还活着应该立即行乐，免得到头来没过几天好日子。他去伙计家里，把伙计用狼骨泡的酒都给喝了，还把伙计的妻子睡了。回家的路上掉沟里摔死了。”
刀疤掠匪说：“这样说，他是被伙计杀的。”
“不是。伙计跟他儿子一起去三河城卖草货，不在家。”
牵着黑鱼儿走到这里的掠匪说：“那他是爽死的啊！”
几个掠匪跟着他哈哈大笑。
刀疤掠匪想起来自己额头受伤的原因，忍住笑容对赵亮祖他们说：“你们三个草货，都给老子识相点。老子的刀，可是一会不喝血就难受。渴极了，连我自己的血也喝。你们看看我这脑袋上的疤，就是自己砍的。”
他这样说，掠匪们才闭上嘴巴，拿出水袋和干粮，交换着吃喝起来。
黑鱼儿还是一声不吭，小花虽然已经停止哭泣，依旧在朝着走来的西南方眺望。
赵亮祖累得浑身酸痛，掠匪坐下时，他也跟着一屁股坐在地上。他想起大爷爷经常说，在文厢国得防火防盗防官兵。在厢南山要防狼防虫防心魔。剑儿不明白心魔是什么，他此刻也不明白大爷爷是什么意思。还心想应该防掠匪才对。被毒虫咬伤还有治好的可能，被他们抢走，给孩子和父母造成的伤害绝对不低于被狼叼走。
他瞪掠匪一眼，却被他们手里的烤肉所吸引。他咽一口唾液，只好看向其他地方。他一直计划回到白石崖，从走进峡谷便一心留意道路。此时停下来，正好仔仔细细观察一番。
他们此刻坐在三座山峰中间。西北方两座山峰中间是一片黑乎乎的树林，东北方的山脚下到处都是大小不等的石块和杂草，东南部是一大片距离越远，海拔就越高的草坡，他们走来的西南角，是一条羊肠小道和郁郁葱葱的灌木。他知道植物会经常变化，用山峰标记路线正适合不过。
他正看着，从他们背后山峰和东南方草坡之间的峡谷里，绕过来一群掠匪和被掠匪裹挟而来的可怜孩子。
沙哑嗓子掠匪看见他们，立刻站起来，说：“哎呦，哥几个这趟可以啊！竟然割到七个草货。”
一个掠匪把握在六根手指中的弯刀扔到地上，说：“可以个屁！黑头折了。一个女人想不开，捡起丈夫的砍刀捅黑头一下。我们剁了她，把她家里的三个孩子都带回来了。”
沙哑嗓子说：“唉！咱们靠着厢南山做生意，就怕这号想不开的傻货。”
尖嗓子却说：“都是刀刃上舔血的营生，杀死别人，被人杀死都正常。”
刀疤掠匪瞪尖嗓子一眼，岔开话题，说：“这样说，你们这一趟至少有三个不花钱的货了。等一会头领见了，还不得直接给你们发赏钱。”
一个牵着孩子的中年掠匪说：“哪有这么幸运，只有两个。”
赵亮祖不明白他们这样说的意思。这些孩子能来到这里，意味着今天又多出五个悲伤的家庭。不说他们的家人，仅就这些孩子，眼中也都含着泪，身上还都涂着血。小的不过六七岁。最大的两个男孩，也只有十五六岁。他可怜他们，痛恨掠匪。他感觉自己来到这里，绝对不是老神仙对自己的惩罚，是老神仙给予的机会。他感觉自己就是月亮之子。就是一个要为这星球带来和平的勇士。他太累了，也太困了，拯救星球的宏大理想并不足以改变此刻的劳累，缓解此时的瞌睡。不一会他就困得睁不开眼，身子一歪睡着了。
不知道又过去多长时间，他再一次听见有人喊叫剑儿。脑海里保存的记忆，让他电击般跳起来。
那个要做他干爹的掠匪，抱着小花正往西北树林里边走。
小花不停挣扎，哭着喊叫他和黑鱼儿的名字。
看到这个场景，他想起了掠匪们说过的话，知道自己得去拯救小花，得兑现誓言，事到临头却犹豫起来。他想想自己在战场上浪费的两条命，清楚这次死去别说做什么月亮之子，别说拯救这个世界，就是回地球养猪也做不到了。他想起差一点把自己冲入金水河的大雨，想起在那之后的躺平，感觉自己还是接着做一条咸鱼好了。
他看一眼低着头的黑鱼儿，心里又感觉不对。小花是剑儿的姐姐，自然也是自己的姐姐。看着她被掠匪糟蹋却无动于衷，自己还做个什么月亮之子。说什么拯救世界。他在心里说，去他的三条命，去他的月亮之子，去他的拯救世界。抬脚朝小花和掠匪的方向追去。
他一边追，一边思考能打败这个掠匪的方法。剑儿的身体非常瘦弱，上树掏鸟窝还行，与掠匪拼命，恐怕根本撑不住他的随手一击。好在他想到自己躺平时看过的电影。大喊一声：“你给我站住。”
那掠匪听见声音，转身把小花丢在地上，拿出鞭子就要抽他。
他不等掠匪把鞭子抡圆，借着奔跑的惯性，跳起来用膝盖撞向掠匪的肚子。
掠匪没防备他真敢攻击自己，也没有看过泰拳这部电影。一下被他撞倒在地。
他不敢让掠匪有喘息的机会，直接骑在掠匪身上，用两个拳头像叶问揍日本人那样，狠揍掠匪的眼睛，猛捶掠匪的脑袋。直到他的双手火烧般疼痛，脖子上也多出一把明晃晃，感觉非常锋利的弯刀。他才停下来，举起手站到一边。
这时候，他发现掠匪们已经把自己围在中间，把小花围在外边。他心里的恐惧打败无畏，开始后悔自己的莽撞。心想这一下完了。别说做月亮之子，恐怕会像那条狗一样被这群亡命徒杀死。恐怕会被长刀穿胸，利刃割喉，脑袋搬家，四肢被砍的一段一段。
围着他的掠匪一个个只顾着哈哈大笑，没有要杀他的意思。躺在地上的掠匪说：“格老子的，我要弄死这小兔崽子，夜里骂我是畜生，今天还敢打我。”
沙哑嗓子掠匪笑着说：“你不能弄死他，你得感谢他没有撞向你的亲弟弟，要不然你以后可找不成姑娘了。”
赵亮祖明白他说的话是什么意思，心说自己怎么没想起来。
一个低沉的声音在他们北边说：“山炮，你不但不能弄死他，你还得谢谢他，感谢他阻止你破坏规矩的行为。”
赵亮祖扭过头，看见一个身穿米白色长袍的中年人越走越近。
中年人走到赵亮祖身边。捏捏他的脸说：“我曾经不止一次重复，咱们是信仰月姥姥的生意人，有时候顺手牵个货，也算是形势所迫。再说国有国法，行有行规，上路之前他们是人，上路之后他们是‘货’，咱们只能护着，看着，把他们完完整整地交到买主手上。”
这人说话时看着赵亮祖。拍拍他的脸，拂拂他的肩膀，完全一个好人的模样。
赵亮祖不知道自己的肩膀上有什么，仅仅知道他这两下简单的动作，把自己心里的担忧拂到了九霄云外。
那个鼻青脸肿的掠匪在这时跪下说：“头领，我色迷心窍，请饶过我这一次。以后再也不敢了。”
赵亮祖看他说得真诚。还在心里想，这个说话温和的头领一定会饶他狗命。也想到等回过头，他一定会找自己的麻烦。
头领掀开自己长袍的下摆。从大腿外侧拔出火枪，对着掠匪的脑袋扣动扳机。