皇宫内，气氛凝重而压抑。
朱元璋虚弱地躺在床榻上，面色苍白如纸，气息微弱却眼神狠辣。
朱樉一脸担忧地看着父亲，轻声问，
“爹，真要这么做吗？毕竟他们都是您的亲儿子。”
朱元璋微微抬起头，目光透过窗户，仿佛看到了城外蠢蠢欲动的八大塞王军队，缓缓说。
“老二啊，咱心意已决。这些塞王拥兵自重，久居边塞，势力渐大，对朝廷已然是个隐患。如今咱病重，时日无多，若不趁着这个机会削弱他们，雄英恐难以驾驭，大明江山也将永无宁日。”
朱樉还想说些什么，却被朱元璋打断，
“他们一个个都以为咱老了，管不住他们了。哼，咱虽躺在这病榻上，可这天下还是咱大明的天下，还容不得他们肆意妄为。”
朱樉无奈地叹了口气，
“爹，儿子明白您的苦心。只是，真要走到这一步，难免手足相残，儿子心里实在不忍。”
朱元璋目光盯着朱樉，厉声道。
“不忍？若此时心软，日后雄英面对的就是这些叔叔的步步紧逼，大明的万里河山就要陷入动荡。为了咱大明江山，为了天下百姓，有些事不得不做！你且记住，成大事者，不能妇人之仁。”
朱樉看着冷漠的朱元璋，心中五味杂陈，默默念道：“最是无情帝王家。”
朱元璋听到朱樉的低语，微微一怔，眼中闪过一丝复杂的神色，似有无奈，又似有决绝。
他缓缓说道：“老二，你以为咱想如此吗？生于帝王家，便身不由己。咱从一介布衣起身，历经千辛万苦才打下这大明江山，怎能眼睁睁看着它毁于一旦？你的那帮弟弟们，若不加以制衡，日后必成大患。”
朱樉心中虽有不忍，但也知道父亲所言非虚。
他深吸一口气，说道：“爹，儿子明白了。儿子定当全力以赴，协助您完成此事，只是……”
朱元璋打断他的话，
“好了，时候差不多了，命人将咱抬去城楼。”
朱樉不敢再多言，立刻唤来几名身强力壮的侍卫，小心地将朱元璋抬上特制的软轿。
朱元璋半躺在轿中，眼神微微眯起，似乎在积蓄着最后的力量，准备去面对城下那些拥兵自重的儿子们。
城门口，蓝玉的出现打得朱棡措手不及。
蓝玉威风凛凛地站在城楼上，身披重甲，手中长枪在阳光下闪烁着寒光。
他目光如炬，直直地盯着城下的朱棡，高声喝道：“晋王，你兴兵作乱，意图谋反，今日便是你的末日！”
朱棡原本嚣张的气焰被蓝玉这突如其来的出现和呵斥打压下去几分，他心中又惊又怒，却仍强装镇定地回应。
“蓝玉，你少在这信口雌黄！本王奉天命起兵，旨在清除挟持太上皇的逆贼朱樉，你不要执迷不悟，与逆贼同流合污！”
蓝玉冷笑一声，
“天命？你这分明是狼子野心！秦王对太上皇忠心耿耿，满朝皆知。倒是你，心怀不轨，妄图篡位，还敢污蔑秦王。今日你若就此退兵，束手就擒，或许还能从轻发落，否则……”
蓝玉手中长枪猛地一挥，指向朱棡，眼神中满是不屑与警告。
朱棡气得脸色铁青，他身旁的副将见状，赶忙劝道，
“王爷，此时切不可冲动。蓝玉勇猛善战，且占据城楼之利，我们贸然进攻，恐有损失。”
朱棡咬牙切齿地说道：“难道就这么算了？眼睁睁看着他在这嚣张？”
副将压低声音道：“当然不是，我们可先稳住阵脚，再想办法。如今其他王爷也在观望，我们不能因一时之气坏了大事。”
朱棡深吸一口气，强压怒火，对蓝玉喊道：“蓝玉，你莫要得意。本王此次起兵，名正言顺，你若阻拦，定让你死无葬身之地！”
蓝玉哈哈一笑，
“有本事你就来试试！我倒要看看，你这乱臣贼子有多大能耐！”
就在蓝玉与朱棡激烈对峙，气氛紧张到极点之时，朱元璋乘坐的软轿缓缓来到了城楼。
城楼下的士兵们见状，顿时一阵骚动，原本整齐的阵列出现了些许混乱。
八大塞王纷纷将目光投向城楼之上，只见朱元璋半躺在软轿中，虽面容憔悴，但那股与生俱来的威严却丝毫不减。
朱棡心中“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。
他下意识地握紧了手中的缰绳，双眼死死地盯着朱元璋，试图从他的表情中看出些端倪。
朱元璋微微抬起头，目光冷冷地扫过城下的众人，最后停留在朱棡身上，
“逆子，你可知罪？”
朱棡心中一慌，但仍硬着头皮，
“父皇，儿臣何罪之有？儿臣是奉天命起兵，为的是拯救父皇于水火，清除挟持您的逆贼朱樉。”
朱元璋冷笑一声，
“奉天命？你好大的胆子，竟敢打着这样的幌子来掩盖你篡位的野心！咱问你，咱何时被秦王挟持？你又有何证据证明秦王谋逆？”
朱棡一时语塞，支支吾吾地说道：“这……这天下人都传秦王……”
朱元璋怒喝道：“住口！分明是你为了一己私欲，编造谎言，蛊惑诸位王爷与你一同兴兵作乱。你以为咱躺在病榻上，就管不了你们了吗？”
其余七位塞王听闻，心中大惊，纷纷下马跪地，齐声说道：
“父皇息怒，儿臣等不敢有此二心，实是被晋王蒙蔽，还望父皇恕罪。”
朱棣率先说道：“父皇，儿臣等听闻秦王挟持您的消息，心急如焚，生怕父皇遭遇不测，这才起兵赶来。如今得知是晋王阴谋，儿臣等愿听父皇吩咐，定不与逆贼同流合污。”
宁王朱权也赶忙说道：“父皇，儿臣愚昧，险些酿成大错。还望父皇给儿臣一个将功赎罪的机会，儿臣定当竭尽全力，揭露晋王罪行，维护我大明江山安稳。”
其他几位塞王也纷纷表态，言辞恳切，皆称愿听从朱元璋安排，与朱棡划清界限。
朱棡见局势急转直下，众王爷纷纷倒戈，心中又惊又怒，脸上一阵青一阵白。
他恶狠狠地瞪着朱元璋和其他王爷，嘶声喊道：“你们……你们竟然都相信这老东西的话！他分明是偏袒朱樉！这皇位本就该是我的，我为大明出生入死，凭什么朱樉能得到父皇的信任，而我却处处被打压！”
朱元璋气得浑身颤抖，手指着朱棡骂道：“你这逆子，竟如此大逆不道！为了皇位，不惜挑起内乱，置大明江山和万千百姓于不顾。今日，便是你的死期！”
朱棡却丝毫不惧，狂笑道：“死期？哈哈哈，我看今日要死的是你们！”
说着，他一挥手，身后的士兵们立刻紧张起来，手中兵器握紧，蠢蠢欲动。
朱棣见状，立刻大声呵斥道：“三哥，你莫要执迷不悟！如今你已众叛亲离，若还负隅顽抗，只会落得个粉身碎骨的下场！”
朱棡却充耳不闻，对身后士兵吼道：“弟兄们，随本王杀上去！只要拿下应天府，荣华富贵享用不尽！”
然而，士兵们却犹豫不前，他们看着周围王爷们的态度，心中已然明白晋王此举乃是大逆不道，不少人心中打起了退堂鼓。