影无痕靠在古树的树干上，看着忙碌的阿荞和周元，又望了望满目疮痍的山谷，突然觉得这一切都值了。金属手臂的齿轮还在发出断断续续的响声，像是在诉说着刚才的激战，又像是在预示着未来的风雨。
他轻轻闭上眼睛，脑海中闪过白护法的笑容，闪过金长安临死前的不甘，闪过烈火狮子自爆时的疯狂。这场战斗结束了，但他知道，属于他的战斗，才刚刚开始。
远处的天空中，两只翅膀的影子渐渐消失在云层里。山谷里，炊烟缓缓升起，在硝烟尚未散尽的空气中，勾勒出一幅宁静而又脆弱的画面。
青霄子的肉翼掠过最后一道山脊时，白护法的黑色营帐已在夕阳中泛着暗紫色的光。他与青魇降落在帐前，骨翼与肉翼收起的瞬间，两名黑袍护卫立刻上前接过他们染血的兵器。
“护法，事已办妥。” 青霄子单膝跪地，骨鞭上的颅骨还在微微颤动。青魇则立在一旁，断骨处凝结的黑色血痂在暮色中格外醒目。
帐帘被风掀起一角，露出里面摇曳的烛火。白护法的声音带着慵懒的笑意传来：“进来吧，正好有客人在。”
两人走进帐内时，正见白护法枯瘦的手指悬在红面汉子头顶，淡绿色的光晕顺着指尖流淌，在他肩胛的伤口处凝成细密的光点。玄老邪则盘膝坐在另一侧，眉心嵌着一枚黑色符文，正闭目调息，周身萦绕着若有若无的黑气。
“赤烈，忍着点。” 白护法指尖微动，绿光突然暴涨，红面汉子疼得闷哼一声，肩胛处的腐肉竟以肉眼可见的速度脱落，露出粉嫩的新肌。
赤烈 —— 这才是红面汉子的真名 —— 额上青筋暴起，却死死咬着牙不肯再出声。直到绿光散去，他才喘着粗气看向白护法，眼中满是屈辱：“你既为我疗伤，为何又用符文锁我丹田？” 他能感觉到一股阴冷的力量盘踞在气海，无论如何运功都无法冲破。
玄老邪突然睁眼，扯了扯赤烈的衣袖：“师弟休得无礼。” 他转向白护法，拱手道，“护法大人此举，想必是另有深意。”
白护法放下手，拿起桌上的茶盏轻抿一口：“玄老邪倒是通透。” 他看向赤烈，“火字营群龙无首，我若不锁着你们，难道等你们养好伤再来报仇？” 淡绿色的光晕在他掌心流转，“这符文既是禁锢，也是保护。至少在我这里，没人敢动你们。”
赤烈还要争辩，却被玄老邪厉声喝止：“师弟！还不明白吗？护法大人是要重用我等！” 他膝行两步，对着白护法叩首，“我等愿归顺大人，赴汤蹈火在所不辞！”
赤烈愣在原地，看着玄老邪卑微的姿态，又摸了摸肩胛处新生的皮肉，终究是咬了咬牙，跟着跪下：“我…… 我也愿归顺。”
白护法满意地笑了：“识时务者为俊杰。从今日起，火字营残余部众交由你们统领，青霄子和青魇会从旁协助。” 他从袖中取出两枚青铜令牌，掷到两人面前，“拿着它，去收拢旧部吧。”