红山宫内，空气仿佛凝固。墀德祖赞与重臣们的议事已持续良久，却始终未能议出对策。
“唐军兵临乔巴关，这是要亡我吐蕃！”墀德祖赞双手紧绞，指节发白，咬牙切齿地断言。这位赞普深知，若非雪域天险阻隔，这片土地早在秦皇汉武时代就已纳入中原版图。
大论等人频频颔首，面色凝重。唐军此番突袭积石山要隘，其用意不言自明。
“李隆基痴心妄想！”墀德祖赞声音陡然拔高，尖锐刺耳：“数千年来，中原铁骑何曾踏破积石天险？秦皇汉武未竟之功，他李隆基岂能成就？”
群臣连忙附和：“赞普英明！”
然而现实摆在眼前，唐军已切断吐蕃进军大非川的要道。墀德祖赞双目赤红，怒火似要焚尽殿内空气：“必须打通这些关隘！尔等速献良策！”
这位雄心勃勃的赞普怎甘心坐视？他调集倾国之兵，誓要收复大非川，岂料唐军竟先发制人，夺占积石天险。
如此一来，吐蕃进军大非川的咽喉要道便被彻底切断。连出兵都成奢望，更遑论收复失地？
须知大非川乃吐蕃命脉所在。正是凭借这片丰饶之地，吐蕃国力才得以突飞猛进，终成与大唐分庭抗礼的雪域雄邦。
若失此地，吐蕃将如断脊之虎，一夜退回松赞干布立国之初的窘境。
当务之急，莫过于夺回这些天险要隘。然而殿内群臣面面相觑，竟无一人敢言。
谁人不知积石山关隘之险？每一处都不亚于石堡城天险。
要想打通整条通道，必须收复所有关隘，只要有一处仍在唐军之手，出兵大非川便是痴人说梦。
这简直是难如登天！
“大论，可有良策？”墀德祖赞目光如炬。
大论缩了缩脖子，支支吾吾：“禀赞普，臣......”话到嘴边又咽了回去。
“小论？”赞普转向这位素来清醒的谋臣，眼中满是期待。
然而小论只是沉默摇头。
墀德祖赞目光所及，众臣无不垂首。这位赞普终于勃然大怒：
“废物！尔等祖上位列四贤，何等英明？怎到了你们这辈，全成了酒囊饭袋？！”他拍案而起，唾星四溅，怒斥声响彻红山宫。
群臣听着赞普的怒斥，如闻雷霆炸响，个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
“呼——”墀德祖赞骂得口干舌燥，终于停下，冷冷道：“谁有良策，本赞普即刻升他为大论！”
此言一出，殿内顿时骚动。
大论之位，不仅权倾朝野，更能世袭罔替，诱惑实在太大。众臣眼中精光暴射，拼命搜肠刮肚，恨不能当场变出个主意来。
现任大论看在眼里，急在心头，却束手无策。
时间一分一秒过去，就在墀德祖赞又要发作时，小论突然起身：“臣有一计，或可解困。”
“讲！”赞普双目如电，声若惊雷。
小论不慌不忙：“赞普明鉴，唐军虽占数关，但只要不再失守，便无法深入我吐蕃腹地。”
“废话！”大论抓住机会厉声打断，“这等三岁孩童都懂的道理，也敢邀功？”
群臣纷纷点头，连墀德祖赞也不得不承认此言在理。
小论却莞尔一笑：“那大论可知，唐军何时会退兵？”
这一问，满座皆惊。
“难道你知道？”墀德祖赞问道。
“赞普容禀，”小论微微欠身，声音清朗却带着几分笃定，“依臣之见，唐军不日必将退兵，赞普大可不必为此忧心。”
“哦？”墀德祖赞眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑，“爱卿何出此言？”
小论略作沉吟，缓缓道来：“赞普不妨设身处地，为唐军思量。若能打通积石山要道，唐军便可长驱直入我吐蕃腹地，虽说是痴心妄想，但对他们而言确是上上之选。”
墀德祖赞目光一闪，已然会意，轻轻颔首。
见赞普领会，小论精神为之一振，继续剖析道：“倘若唐军久攻不下，进退维谷，既不能灭我吐蕃，又难以重创我军，这般僵持对他们有何益处？”他环视群臣，声音渐高，“臣斗胆断言，唐军必会主动撤兵！”
殿中一时寂然，众臣皆屏息以待。
“届时通路既开，我军便可挥师大非川，”小论语速渐快，“唐军必会趁机与我决战，妄图...”他忽地一顿，偷眼瞥向赞普，将“生擒赞普”四字生生咽下。
墀德祖赞却似未觉其失礼，眼中精光闪烁，陷入沉思。殿内鸦雀无声，群臣连呼吸都放轻了。
“妙！”半晌，赞普抚掌而笑，“本赞普一时心急，竟被蒙蔽了双眼。不过...”他神色一凛，“积石关要隘绝不容有失，若再被唐军夺取几处，他们怕是要赖着不走了。”
“赞普明鉴！”大论立即躬身道，“乔巴关固若金汤，定教唐军有来无回！”
“乔巴关固若金汤，唐军绝无可能攻下！”群臣纷纷附和，谄媚之声此起彼伏。
小论偷眼打量着墀德祖赞，眼中闪烁着野心的光芒，这大论之位，也该轮到我坐坐了吧？
墀德祖赞眉头紧锁，正欲开口，忽听殿外传来一声急报：“启禀赞普，乔巴关...失守了！”
“荒谬！”殿内顿时炸开了锅，群臣哄笑连连，仿佛听到了天大的笑话。
“乔巴关又无积雪，何来雪崩？唐军怎可能攻下？”墀德祖赞拍案而起，声若洪钟。
那斥候气喘吁吁地解释：“唐军虽未能引发雪崩，却...却引发了冰崩！”
“冰崩？”满朝文武面面相觑，哄笑声更甚。
“老夫活了大半辈子，只听说过雪崩，何曾听过什么冰崩？”
“就是！简直闻所未闻！”
斥候急得满头大汗：“唐军将乔巴关上方那块千年巨冰震落，整座关隘已被彻底掩埋，这就是...冰崩啊！”
“哐当！”墀德祖赞一个踉跄，撞翻了案几上的金樽玉盏。
“大事不好！”赞普面如土色，身形摇晃，发出一声撕心裂肺的怒吼。
群臣尚未回过神来，又一名斥候跌跌撞撞冲进大殿：“报——戈尔巴叛国投敌，献出了癿藏关！”
“什么？！”满朝哗然，众臣瞪圆了眼睛，活像见了鬼一般。吐蕃与大唐交战多年，虽屡战屡败，却鲜有将领投降，这消息简直匪夷所思。
“戈尔巴说...癿藏关两侧都是千年巨冰，唐军随便震落一块就足以掩埋关隘十次有余。他既怕守不住关隘，又怕赞普治罪，索性...降了...”
墀德祖赞指着斥候，手指不住颤抖，嘴唇哆嗦着却说不出话来。
“报——！”第三名斥候飞奔入殿，“唐军已兵临破壶口，正在关下安营扎寨！”
这一连串的噩耗如同晴天霹雳，震得吐蕃群臣呆若木鸡，一个个如泥塑木雕般僵在原地。
“噗——”墀德祖赞猛地喷出一口鲜血，仰面栽倒在地。