“规矩？呵！”祁元嘴角扯出一个笑容，“谁能管我？！”
远处的林夜闻言动作一顿，脸上掠过一丝深沉的无奈，压下心头的烦闷，转而将全部精力投入到眼前亟待安抚的人群中。
“都静一静！静一静！”林夜提高嗓音，盖过低泣与呻吟，“你们之中，谁是村长？村长可还在？！”
人群沉寂了一瞬，随即爆发出更悲切的哭声。“呜呜呜！村...村长...我爹他...他死了啊！”
一个约莫四十岁的中年汉子扑跪在地，捶打着焦黑的土地，声音嘶哑破碎。
林夜快步上前，扶住汉子颤抖的肩膀：“你是村长之子？”
汉子泪眼模糊地点头，哽咽道：“是...我是王铁...”
“好！”林夜的声音斩钉截铁，“王铁兄弟，你对村子最熟悉。
现在，立刻组织还能动的人手：救治伤员！扑灭余烬！仔细搜索废墟，看看是否还有活口被埋！每一息都关乎人命！”
“是！恩公！”王铁猛地一抹眼泪，立刻转身，嘶吼着招呼剩余的青壮劳力，按照林夜的吩咐行动起来。
至于祁元，早已不见踪影。
一夜煎熬。
大火终被扑灭，只留下断壁残垣和刺鼻的焦炭味。
匪徒狰狞的尸体被拖拽集中，付之一炬，浓烟滚滚。
幸存者们强忍悲痛，用能找到的白布、麻布，在残存的屋角、树梢挂起凄凉的挽幛。
悲恸的哭声断断续续，弥漫在死寂的村落上空。
昨日还是三千多人的兴旺村落，经此浩劫，竟只剩下九百余口，多是妇孺老弱，青壮十不存一。
林夜站在村口的高坡上，看着眼前的景象——废墟、白幡、一张张麻木绝望的脸——像一块沉重的巨石，死死压在他的胸膛，让他几乎喘不过气。
一种深深的无力感，混杂着愤怒与哀伤，在他心中翻涌。
“怎么样？”一个懒洋洋的声音突兀地响起，带着惯有的玩味，“是不是忽然发现，自己拼尽全力，也不过是杯水车薪，什么也改变不了？”
祁元不知何时又出现在他身侧，嘴里叼着根草茎，目光漫不经心地扫过下方哀鸿遍野的村落。
林夜没有回头，声音疲惫而沙哑：“你说...人为何总要如此自相残杀？”
祁元嗤笑一声，抬手随意地拍了拍林夜的肩膀，力道不重：“这你可问错人了，小林子。我是妖啊！妖的世界，更直接。”
祁元顿了顿，看着林夜紧锁的眉头，嘴角勾起一丝嘲弄的弧度，“不过嘛...归根结底，不过是弱肉强食罢了。拳头大，就是道理。亘古如此。”
“弱肉强食？”林夜猛地转头，眼中射出锐利的光，一把拍掉祁元搭在肩上的手，语气充满了不屑与愤怒，“我还以为你能吐出什么象牙！感情就这点陈词滥调？这就是你漠视生命的借口？！”
“呵！”祁元不以为忤，反而像是听到了什么有趣的笑话，轻轻掸了掸被拍开的衣袖，“这算什么？你怕不是没见过真正的地狱？这点小场面就受不了了？”
林夜胸膛起伏，据理力争：“我没见过？我林夜是桑陵城唯二活下来的！尸山血海，满城尽屠！我什么惨状没见过？！但这不代表它就是对的！更不代表就该麻木！”
“得！你说什么就是什么。”祁元耸耸肩，一副懒得争辩的模样，目光投向远方蜿蜒的土路，“等你一路看过去，就明白了。这世道，比你想象的，还要烂得多。”
说完，祁元不再理会林夜，转身悠悠然朝着村外走去，身影很快消失在晨雾里。
林夜望着祁元消失的方向，重重哼了一声：“故弄玄虚！”
几日后。
官道之上，尘土飞扬。
祁元百无聊赖地打了个哈欠，侧头看着旁边马背上依旧眉头紧锁、沉默不语的林夜，忍不住开口：“喂，我说林大善人，这都几天了？你这张脸怎么还跟霜打了的茄子似的？那些村民又没欠你钱。”
林夜骑在一匹还算健壮的驽马上，目光沉沉地望着前方，声音带着化不开的郁结：“唉...你不懂。”
“啊对对对！”祁元夸张地拖长了音调，翻了个白眼，“就你懂，我是不懂。”
两人就这么随着庞大而混乱的人流缓缓前行。
说是官道，此刻已完全被逃难的人潮堵塞。
衣衫褴褛的百姓扶老携幼，推着独轮车，挑着破筐烂担，如同一条看不到首尾的绝望长龙，在烈日下艰难蠕动。
哭声、喊声、病弱的呻吟声交织在一起，空气中弥漫着尘土、汗臭和淡淡的绝望气息。
突然，前方一阵剧烈的骚动由远及近，惊恐的喊叫声撕裂了沉闷的空气：
“快跑啊！快跑！”
“后面！后面有兵！隔壁城的兵马杀过来了！”
“什么？！怎么突然就打起来了？仙师老爷们呢？他们不管管吗？”
“对啊！仙师们定下的规矩，城池之间不得私斗啊！”
“哎呀！谁知道呢！听说两个城的仙师老爷也翻了脸，在云端斗法呢！现在整个锦州都乱成一锅粥了，到处都在打仗！快逃命吧！”
林夜勒住缰绳，眉头拧成了一个疙瘩，锐利的目光穿透人群向前望去，只见烟尘滚滚，遮天蔽日。
林夜沉声道：“仙门失序，苦的终究是普通人！怎能乱成这般模样？！”
祁元斜倚在路边一棵被剥光了树皮的枯树上，闻言嗤笑一声，眼神凉薄：“地大物博？沃野千里？呵，瞧瞧！衣食无忧的太平日子不过，却落得个拖家带口、如丧家之犬般逃命的下场！你说，这究竟是为什么？”
林夜喉头滚动，想要反驳，却觉千言万语堵在胸口，最终只化作一声沉重的叹息，目光复杂地凝视着眼前这人间炼狱般的景象。
就在这时！
“滚开！都给老子滚开！”
“挡路者死！不想被踏成肉泥的，统统闪开！”
一阵密集如雷的铁甲碰撞声和沉闷急促的马蹄声，如同死神的鼓点，骤然从逃难队伍的后方炸响！