门格勒接过笔记，入手是粗糙的皮质触感，带着一股陈旧的气息，他快速翻阅着，眉头越皱越紧。纸张泛黄，上面的字迹是手写的，而且是俄语，画着一些古怪的生物解剖图和复杂的分子结构式，旁边标注着“维恩维拉初形病毒”，这名字本身就透着一股非德意志的异域感。
“俄语？”他抬起头，语气里带着明显的不悦和质疑，“霍尔曼先生，我以为我们追求的是纯粹的雅利安科学。用斯拉夫人的文字记录最高等的生物技术，你不觉得这本身就是一种……污染吗？”他指着纸页上一个潦草的签名，“这看起来像某个西伯利亚酒鬼的涂鸦，而不是严谨的科学记录。你确定这东西可靠？改变人类生存形态？这听起来更像是廉价小说里的情节，违背了所有已知的生物学原理。”
门格勒合上笔记，用指关节敲了敲封面：“能量守恒定律呢？物质不灭呢？一个病毒就能让人开膛破肚还能活蹦乱跳，甚至不需要能量补充？这简直是在侮辱我的智慧。”
他对这种缺乏逻辑和实证的东西本能地排斥，尽管那幻灯片展示的成果是如此诱人。
霍尔曼脸上依旧挂着那副温和的笑容，似乎完全没听出门格勒话语里的尖刺，“语言，博士，只是承载信息的工具，就像烧杯用来装化学试剂一样。您会在意烧杯是德国产还是捷克产吗？只要它能用，能帮助您完成实验，不就行了？”
他伸出手指，轻轻拂过笔记封面上的西里尔字母，动作轻柔得像是在触摸一件稀世珍宝。
“知识本身是没有国界的，更没有高低贵贱之分。这些文字，它们所记录的东西，其根源可能比任何现代人类文明都要古老。我们现在所知的生物学，或许只是冰山露出水面的一角。”
霍尔曼没有再碰投影仪，而是走到窗边，看着外面被风卷起的雪尘。“您解剖过无数对双胞胎，试图寻找基因里的秘密。但您有没有想过，基因本身记录了什么？那是从单细胞生物一路演化至今，长达数十亿年的生命信息。病毒，这种看似简单的结构，它们在地球上存在的时间，可能比我们认知中的‘生命’还要久远。它们是生命演化过程中遗留下来的、最原始的驱动力之一。这份笔记，记录的就是如何引导这种原始力量。”
他转过身，走回桌前，目光落在门格勒紧握的拳头上，“您觉得它不科学，是因为它超越了您现有的认知框架。就像古人无法理解我们能通过无线电波传递声音一样。这不是魔法，博士，只是更深层次的科学。一种……我们刚刚开始接触的科学。”
霍尔曼突然伸手，从门格勒几乎要捏碎的笔记里，随意地撕下一页，门格勒愕然地看着他，几乎要出声阻止。
霍尔曼却毫不在意，将那页纸凑近桌上的酒精灯，纸张边缘迅速变黄、卷曲，然后燃起橙红色的火焰，很快化作一缕黑灰，飘飘扬扬落下。
几片灰烬正好落在门格勒摊开的实验记录本上，那里记录着他昨天刚完成的关于雅利安人种基因优越性的数据分析。
“您看，”霍尔曼的声音不高，却异常清晰，“文字、纸张，这些载体是脆弱的，可以轻易被抹去。但它所承载的知识，那种力量，一旦被理解和掌握，就无法被摧毁。”
他向前凑近一步，几乎贴着门格勒的耳朵，声音压得更低，带着一种奇异的共鸣：“一定要解释的话……就当是某个失落的古代文明，他们碰巧发现了生命的另一种可能性，并用他们当时使用的文字记录了下来。现在，这份记录辗转到了我们手中。您是要继续纠结于这些俄文字母的写法，还是……利用它，去实现您梦寐以求的‘新人类’？”
霍尔曼直起身，摊开手，做了个“请自便”的手势。“博士，重点是它有用，不是吗？它能帮您达到目标，这就够了。”
门格勒看着桌上的笔记，又看看飘落的灰烬，最后目光定格在霍尔曼那双深不见底的眼睛上。俄语……斯拉夫人……不科学……这些疑虑还在脑中盘旋，但“新人类之父”的诱惑实在太大了。他拿起那本笔记，这一次没有犹豫。管它是什么语言写的，管它来自哪里，只要能让他创造出超越凡人的终极生物，他不在乎付出什么。
“好吧，”门格勒的声音有些干涩，他清了清嗓子，“我会研究它的。但是，我需要绝对的自主权。”他重新找回了一丝属于天才的傲慢。
霍尔曼的笑容更深了，带着一种了然于心的笃定：“当然，博士。您将得到您想要的一切资源和……自由。”
门格勒不再多言。
第二天，一份印着帝国鹰徽、墨迹未干的学徒证明就送到了霍尔曼手中，签发人正是门格勒。
伪造这种文件对他来说易如反掌，只是过程让他觉得有些掉价，像是在精心准备的歌剧舞台上处理后台的杂物。
霍尔曼接过证明，随手塞进口袋，仿佛那只是一张戏票。“多谢，博士。现在我们可以更方便地‘交流’了。”他眨了眨眼，语气轻松得像是在讨论天气。
有了这层掩护，实验在门格勒专属实验室的最深处秘密展开。
之前的疑虑被他强行压下，取而代之的是一种近乎狂热的投入，他调来了最好的设备，最纯净的试剂，还有……最新鲜的“材料”。
霍尔曼则像个幽灵般的研究伙伴，总能在关键时刻，从那本俄文笔记中找到解决瓶颈的片段，有时甚至只是一个模糊的示意图，或是一行简短得近乎谚语的斯拉夫文字，门格勒不得不承认，尽管他依旧鄙夷那文字和其来源，但这“西伯利亚酒鬼的涂鸦”确实有效得惊人。
进展快得超乎想象，那些被门格勒认为需要数年甚至数十年才能验证的理论，在短短几周内就看到了初步成果。