圣旨抵达西山矿村的速度，比所有人的想象都要快。
当太医院院判刘思源，带着十几个背着药箱的御医，和整整十大车、散发着浓郁药香的上等药材，出现在村口时，整个西山矿村都沸腾了。
“御医！是宫里来的御医老爷！”
“天爷啊！还有药！这么多药材！这得花多少银子啊！”
“陛下……陛下没有忘了我们这些泥腿子啊！”
前一刻还弥漫着药味和死亡气息，死气沉沉的村子，瞬间被狂喜的浪潮淹没。
那些饱受病痛折磨、只能躺在床上咳血等死的老人，被家人搀扶着、背着，也要出来亲眼看看。他们的眼神，从浑浊的麻木，瞬间被点亮成了难以置信的星火。
当他们看到刘思源那身只有在戏文里才见过的官服，看到那些平日里只在传说中听过的御医时，积攒了半辈子的辛酸和绝望，瞬间决堤。
“噗通！噗通！”
成百上千的百姓，黑压压地跪了一地。
他们什么话也说不出来，只是朝着京城的方向，拼命地磕头，额头撞在坚硬的泥地上，发出沉闷的声响，仿佛只有这样，才能将他们心中那份快要溢出的感激，传递给九重宫阙之上的天子。
“陛下万岁！大夏万年！”
不知是谁先喊了一句，紧接着，山呼海啸般的呐喊，汇成一股洪流，在整个西山山谷间回荡，经久不息。
孔长瑞就站在这片狂热的声浪之中。
传旨的太监将一面沉甸甸的金牌交到他手上时，他只觉得这块冰冷的金属，烫得他几乎要拿不住。
金牌上，龙纹盘绕，正面是“如朕亲临”，背面是“先斩后奏”。
这不再是试探，也不是考验。
这是天子毫无保留的信任，是将一副千斤重担，结结实实地压在了他的肩膀上。
他赢了这场豪赌，可赢了之后，却是比输了还要巨大的压力。
他看着那些对他投来无比崇敬和信赖目光的百姓，他知道，从这一刻起，他背负的，不仅仅是自己的前途，更是这数万人的生死，和那位年轻帝王不容被辜负的期望。
这条路，只能成功，不许失败！
……
与此同时，京城，户部衙门。
户部侍郎张承德正端着一杯上好的雨前龙井，听着下属官员汇报着各地钱粮的琐事。
他身旁的亲信低声笑道：“大人，西山那个姓孔的愣头青，还真以为陛下会管那些贱民的死活？真是可笑至极。”
张承德呷了一口茶，眼皮都懒得抬，慢悠悠地道：“年轻人嘛，总想一步登天。他以为这是青云梯，殊不知，那是断头台。等他把事情闹大，陛下为了安抚朝局，第一个就得砍了他。看着吧，用不了多久，他就得灰溜溜地滚回来，求到我们门下。”
他眼皮耷拉着，一副昏昏欲睡的模样。
对他来说，这些数字不过是左手倒右手的游戏，只要账面上过得去，谁又会真的去关心那些钱粮的去向？
就在他准备挥手让下属滚蛋时，衙门外突然传来一阵急促而沉重的脚步声。
“砰！”
衙门那扇朱漆大门，竟被人从外面用巨力一脚踹开！木屑纷飞间，门板轰然倒地！
数十名身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，如同从地狱里爬出的鬼魅，悄无声息地涌了进来，每个人身上都散发着浓郁的血腥味和令人胆寒的煞气。
为首的，正是锦衣卫指挥使陆远。
他那张万年不变的冰山脸上，此刻更是冷得能刮下霜来。
“封！”
陆远只说了一个字，声音不大，却如同一道冰冷的铁令。
他身后的锦衣卫立刻如狼似虎地扑向各处，封存账册，控制官吏，动作干脆利落，没有一丝多余的废话。但凡有敢反抗或迟疑的，直接被一刀鞘砸在脸上，满口牙齿混着血沫飞出。
户部衙门里瞬间乱成一锅粥。
笔墨纸砚掉了一地，惊叫声，求饶声，桌椅被撞翻的声音，不绝于耳。
张承德手里的茶杯“哐当”一声摔在地上，碎成了几瓣。
他养尊处优了一辈子，哪里见过这种阵仗？刚才还在嘲笑孔长瑞，下一刻，索命的阎王就踹开了他的大门！
“陆……陆指挥使……你……你这是何意？我户部乃朝廷重地，岂容你……”
他的话还没说完，就看到陆远那双不带任何感情的眼睛，冷冷地瞥了过来。
那眼神，如同在看一个死人。
张承德只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，后面的话全都堵在了喉咙里。
他两眼一翻，身子一软，竟当场吓得晕了过去。
……
风暴，在一夜之间席卷了整个京城官场。
凡是当初经手过流民安置事宜的官员，家中都炸开了锅。
有的人连夜收拾金银细软，想要从城门溜走，却绝望地发现，京城四门早已被王猛率领的羽林卫封锁得水泄不通，连一只苍蝇都飞不出去。
有的人跪在自家祠堂里，烧香拜佛，祈求祖宗保佑。
更多的人，则是面如死灰地坐在家里，等待着那只随时会踹开自家大门的黑靴。
养心殿内。
李睿面无表情地翻看着陆远连夜呈上来的初步调查报告。
上面记录的每一笔贪墨和渎职行为，都触目惊心。
安置款层层克扣，到了最底下，十不存一。
修建屋舍的木料以次充好，承重梁换成了泡过水的朽木，青砖换成了风一吹就散的泥坯。
甚至连给流民过冬的棉衣，都被人换成了塞满芦花的破布！撕开一看，里面竟还混着发霉的草根和肮脏的鸡毛！这种东西，别说御寒，淋了雨都能活活把人冻死！
“呵。”
李睿发出一声极低的冷笑，将报告重重地拍在御案上，发出一声巨响。
“朕给他们官位，给他们俸禄，给他们体面！朕给他们脸，他们不要脸！”
他猛地站起身，走到殿中，胸膛剧烈起伏，声音不大，却透着一股让陆远都心头发颤的决绝。