大秦，帝都，归命公府。
府邸算不上奢华，却清雅幽静，这是萧照渊赐予司徒易的居所，也象征着他在大秦的身份——一个受到礼遇，却再无实权的前朝降臣。
暮色渐沉，花厅内烛火初上。穆远山与司徒易相对而坐，中间隔着一张紫檀茶几，上面摆放着两盏清茶，热气袅袅，却驱不散两人之间那沉甸甸的沉默。
曾几何时，他们是支撑大楚江山的两根擎天白玉柱。一位威震东境，辈分尊崇的老王爷；一位是执掌天下兵马、被誉为大楚军神的老元帅。如今，却都成了这大秦帝都内的归降之臣。
司徒易身着一身寻常的深色长衫，早已褪去了王爷的蟒袍。他看着风尘仆仆却难掩疲惫的穆远山，率先打破了沉默，声音带着一丝沙哑：“远山兄，一路辛苦了。南境...终究还是走到了这一步。”
穆远山端起茶盏，却没有喝，只是感受着那一点温热，苦笑道：“老王爷，时也，命也。谁能想到偌大的大楚，竟在短短时间内，分崩离析至此。你我在各自位置上求存，最终...却都走上了同一条路。”
司徒易微微颔首，眼中是看透世事的沧桑：“是啊，同一条路。为了麾下将士，为了治下百姓，也是...给自己寻一条活路。只是这条路上的滋味，唯有自己知晓。”
他顿了顿，目光看向穆远山，带着一丝探询：“静儿...她，还好吗？听闻她做出了选择。”
穆远山点点头，将司徒静赶走大周使臣，以及后续上书归附的事情简要地说了一遍。
司徒易听完，沉默了许久，最终化作一声悠长的叹息：“唉...静儿这孩子，从小就心思重，有担当。她这般选择，既是为了南境军民，恐怕也是为了那位陛下。她能想得如此通透，做出最有利的选择，老夫也算是放心了些许。总好过司徒裕那个蠢货......”他没有再说下去，但意思不言而喻。
话题不可避免的转向了那个他们共同熟悉，却又刻意回避的名字。
“...他，”穆远山的声音低沉下去，带着难以言喻的复杂情绪，“还在那边府里吗？”他没有明说，但二人都知道指的是谁。
司徒易的脸色黯淡下来，他摇了摇头，语气带着一丝不易察觉的颤抖：“知道地方，但...一次也未敢前去。”
穆远山握着茶盏的手紧了紧，喉结滚动了一下，低声道：“我...也是。”
一阵更深的沉默笼罩了花厅。
愧疚吗？
是的。
无论是为了保全自身和麾下将士百姓而选择归降的司徒易，还是最终代表南境献上降表的穆远山，在面对曾经那位效忠的帝王时，内心深处都缠绕着无法解脱的愧疚感。
那是臣子对帝王的背叛，是信念对现实的妥协，是旧时代残党在新朝阳光下无所遁形的尴尬与负罪感。
但他们又能如何呢？以死尽忠？那跟随他们的将士、依赖他们的百姓又将如何？时代的洪流滚滚向前，个人的情感在国破家亡的大势面前，显得如此渺小和无力。
“罢了...”良久，司徒易挥了挥手，仿佛要驱散这令人窒息的沉重，“往事已矣，徒增烦劳。如今你我都身在大秦，往后...谨守本分，求得心安吧。”
穆远山默默点头，将杯中已凉的茶水一饮而尽，那苦涩的滋味，从舌尖一直蔓延到心底。
窗外，是大秦的万家灯火，是属于大秦的盛事正在缓缓开启。
窗内，是两个前朝旧臣的无声叹息，为一个时代的彻底终结，画上最后一个苍凉的注脚。
深夜，大周皇都，某处不起眼的民宅。
月光被厚重的云层遮掩，只有零星几点黯淡的星光照耀着狭窄的巷道。民宅内没有点灯，黑暗中，数道如同鬼魅般的黑色身影静静地矗立着，他们气息内敛，与周围的阴影几乎融为一体，唯有偶尔闪动的眸光，显示着他们的存在。
空气凝滞，落针可闻，所有人都在屏息等待。
片刻后，院门发出轻微的‘吱呀’声，一道同样身穿黑袍、身形略显消瘦的身影悄无声息地滑入屋内，反手轻轻掩上门。
屋内的几名黑衣人立刻单膝跪地，低头以示敬意。
来人缓缓掀开遮住头脸的宽大帽檐。昏暗的光线下，露出了一张苍白而略显阴柔的面孔，正是如今在大周皇宫内地位尊崇的总管太监——陆名章！
然而，在这间屋子里，所有人都清楚他的另一个身份——大秦潜伏在大周的最高级别密探，天字一号“夜鸦”！
他眼神锐利如鹰，与平日里那副恭顺模样判若两人，周身散发着一种长期游走于刀尖之上沉淀下来的冰冷与危险气息。
“都起来。”陆名章的声音低沉沙哑。
众人起身，垂首肃立。
陆名章没有半句寒暄，直接切入主题，语气凝重：“白日朝议，周帝受辱，怒不可遏，但杨洪却力劝隐忍。他最后提及‘那一步’、‘长远国策’。”
他冰冷的目光扫过在场的每一个手下：“周帝竟然真的因为杨洪的话忍下了这奇耻大辱！这绝非他的性格。能让他在如此盛怒之下依旧选择隐忍的绝非凡物。那所谓的‘一步’究竟是什么？”
他顿了顿，声音压得更低，带着森然杀意：“我不管你们用什么方法，动用多少暗线，付出何种代价！必须给我查清楚，杨洪口中‘那一步’究竟指的是什么！大周暗中还在谋划着什么！”
“记住，”他目光如刀，警告道，“此事事关帝国安危！行动务必万分谨慎，宁可一无所获，也绝不可暴露！若有失手，你们知道规矩！”
“属下明白！”几名黑衣人凛然应命，眼中闪过决绝的光芒。他们深知此事重大，也深知失败的下场。
陆名章点了点头，重新拉上帽檐，将那张苍白的面孔再次隐藏于黑暗之中。
“去吧，如同影子一样，渗入黑暗，带回光明。”
话音未落，他的身影如同鬼魅般融入屋外的夜色，消失不见。
民宅内，几名影卫成员互相对视一眼，无声地散开，如同水滴汇入大海，开始执行这项秘密任务。
大秦的耳目已经敏锐地察觉到了平静水面下的异常暗流。