江北夏夜，溽热如蒸。
辛弃疾的中军大帐内，烛火被穿堂风撩得左右摇曳，将帐壁上悬挂的淮河防线图映照的忽明忽灭。
案几上摊着半卷从地头偶然得到的不知名兵法，书页间夹着枚冶山精铁铸成的箭头，箭镞三棱处还凝着前些时日濉口之战的血垢，在烛光下泛着暗红。
“将军！” 帐帘猛地被掀开，副将薛安都踉跄而入，铁刃甲的肩吞撞在木柱上，发出刺耳的 “哐当” 声。
薛安都面颊上沾着泥汗，眼神惊惶如受惊的小鹿，腰间佩剑尚未归鞘，穗子上的猩红流苏像在滴血。
辛弃疾抬眼，竹笔在地图上标注的 “濉口台” 三字旁顿住，墨滴晕开，恰似一滴鲜血渗入绢帛。
濉口大胜后，他本想乘胜追击，巩固淮河防线，却没想到，后方传来的不是嘉奖，而是漫天的流言蜚语，看来此刻天时未至。
“慌什么？” 他声音沉缓，指腹摩挲着案头的青铜镇纸 —— 那是枚汉代弩机改制的物件，弩牙上刻着 “建安十年” 的字样。
“外面都传遍了！” 薛安都扑到案前，粗大的手掌拍在地图上，震得墨砚里的汁液飞溅。
“说将军您。。。 说您暗中通敌，濉口之战故意放跑了魏兵，还收了拓跋焘的黄金！”
帐外突然响起更夫敲梆的声音，“咚 —— 咚 ——”，三更天的梆子声混着远处淮河的浪涛，显得格外沉郁。
辛弃疾搁下竹笔，起身走到帐口，掀起一角帘布。
夜色中，军营的篝火明明灭灭，巡夜兵卒的甲叶在月光下闪过冷光，却无一带着迟疑的神色，显然是辛弃疾已深得军心。
“通敌？” 他低声重复，嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“拓跋焘倒是舍得下本钱。”
薛安都跟上来，急得直搓手：“将军，这也太明显了，这分明是北魏的离间计呀！您得立刻修书给陛下解释，不然等流言坐实，怕是。。。”
辛弃疾放下帘布，径直走到地图前，手指划过淮河防线：“解释？向谁解释？陛下本就多疑，兼之某为江北流民出身，朝堂内部又有御史中丞之流在一旁煽风点火，我的解释，在他们耳中，只会是欲盖弥彰。”
他顿了顿，看向薛安都：“你以为，北魏仅仅只是流言这么简单吗？”
薛安都不解。
辛弃疾正要解惑，帐外忽然传来马嘶声，夹杂着卫兵的喝止声。
只见一传令兵在帐外高呼，“辛将军，天使即将到来，请速速准备迎接”。
薛安都惊道：“天使？陛下真要召您回京？”
辛弃疾目光落在地图上建康方向的标记：“薛将军，真正的离间计到了。这就是流言之后的必杀之计”
他忽然拔刀出鞘，刀刃斜挑帐帘，“我早已遣暗哨沿官道布防，为的就是此时。”
辛弃疾将刀插入地上的刀架，发出 “噌” 的一声轻响，“按朝廷规制，天使出行必有黄幡仪仗，沿途州县需净水泼街。此次来者，并未沿官道进发，其行踪诡秘如夜枭，又恰在流言最盛之时。。。”
他顿住话头，从袖中取出一方蜡丸，“这是黄昏时暗哨传回的密信，说有队人马着宋军服饰，却操北地口音，正快马抄小路向军营而来，行囊中似是藏着明黄绢帛。”
蜡丸被捏碎的瞬间，薛安都看见里面裹着的纸条上，用朱砂画着个歪扭的 “魏” 字。
“拓跋焘这招，毒在‘假传圣旨’。”
辛弃疾走到沙盘前，指尖拂过代表敌台的木楔，“先散流言动摇根基，再以‘圣旨’诱我回京。若我真信了，踏入建康城门，等待我的便是擅离职守的罪责，廷尉府的诏狱。就算侥幸不死，兵权被夺，固边策废止，淮河防线便如纸糊一般，北魏便可长驱直入。”
说着，他伸手抓起一把细沙，撒在沙盘的淮河河道上：“你看这濉水，去年此时还漂着南朝败兵的甲胄，如今却成了我们的屏障。拓跋焘怕的不是我辛弃疾，是这道用敌台和屯田筑起的铁壁。”
薛安都仔细的聆听着辛弃疾的分析，顿时吓得心惊肉跳：“那将军，我们该怎么办？”
辛弃疾深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“兵来将挡，水来土掩。北魏想玩离间计，我便将计就计。”
他沉思片刻，对薛安都道：“你立刻去办三件事。第一，加强军营戒备，任何人不得随意出入，尤其是自称‘天使’的人，一律扣下盘问。第二，派快马回建康，向陛下递交密折，言明此处军情紧急，暂不能回京，并请求陛下彻查流言来源。第三，也是最关键的，派人盯住那队所谓的‘天使’，看他们到底耍什么花样，搞清楚后再放他们进来。”
薛安都领命而去。
果然，不出辛弃疾所料，次日黄昏，一队身着宋军服饰的人便抵达了军营外，自称是宋帝派来的天使，持有 “圣旨”，要宣辛弃疾即刻回京。
薛安都查清来龙去脉，对下属一通吩咐后，回返中军大帐交差。
片刻后，帐外传来卫兵的通传：“将军，营外有自称‘天使’的队伍求见，言称奉陛下旨意，召将军即刻回京！”
辛弃疾与薛安都对视一眼，后者手按刀柄，深吸口气，镇静下来。
“传他们进来。” 辛弃疾整了整衣襟，走到案几后坐下，竹笔重新握在手中，仿佛只是寻常听旨。
辛弃疾端坐帐中，命人将 “天使” 带入。
只见帐帘被掀开，五名 “天使” 跟随卫兵的脚步鱼贯而入。
为首一人面白无须，身着紫袍，声音尖细，模仿中常侍的神情倒有几分相似，只见他手中捧着一卷明黄绢帛，步态却略显僵硬。这人身后四人皆着禁军服饰，佩刀鞘口磨损严重，露出底下的牛皮原色 —— 那是北魏骑兵惯用的皮鞘。
“辛弃疾接旨！”“天使” 尖着嗓子开口，模仿中常侍的语气惟妙惟肖。
“陛下有旨：念卿固边有功，特召卿回京，入中枢任职，辅佐朝政。淮军事宜，暂交他人打理，朝廷不日会委派新官员赴任。钦此！”