实验室的应急灯在天花板投下昏黄光晕，苏瑶的手指在全息面板上划出淡蓝色轨迹。
她面前的意识投射装置还在嗡鸣，金属外壳上凝结着细密的水珠——那是低温冷却系统超负荷运转的痕迹。
\"需要我再检查一次连接协议吗？\"莉莉站在操作台前，指尖无意识地摩挲着颈间的钥匙挂坠。
那枚曾开启过\"回归之门\"的古铜钥匙在她掌心投下斑驳阴影，这是整个基地唯一能稳定穿透意识屏障的介质。
苏瑶没有抬头，她正在调整最后一组神经接口参数。
三天前许墨意识舱内爆发的金色光粒在她视网膜上烙下残影，此刻那些纹路正从全息投影的数据流里浮出来，像某种无声的警告。\"不用。\"她的声音比平时更轻，\"你持有的钥匙能中和他意识场的排斥力，这是生物扫描确认过的。\"
莉莉突然伸手按住她的手腕。
年轻情报员的掌心带着常年握枪的薄茧，触感粗糙却温暖：\"苏瑶，你知道意识镜像探查意味着什么吗？\"她的蓝眼睛在阴影里发亮，\"我们不是在修一台故障的机甲，是要剖开他的精神世界——那里可能藏着连他自己都不敢看的东西。\"
全息屏的冷光漫过苏瑶的脸。
她想起昨夜在许墨战术服口袋里翻到的旧怀表，铜制表壳上的划痕像道愈合的伤疤。\"我知道。\"她抽回手，将意识锚点芯片插入装置核心，\"所以需要你。\"
莉莉沉默片刻，摘下钥匙挂坠放在操作台上。
金属碰撞声清脆得刺耳：\"开始吧。\"
意识舱的液体漫过头顶时，许墨闻到了熟悉的薄荷味。
这是苏瑶特意调整的神经舒缓剂，往常能让他在意识漫游时保持清醒。
但此刻他的太阳穴突突跳着，像是有什么东西正从记忆深处往外钻——三天前集体意识爆发时的轰鸣，核战当日母亲把他推进防空洞时的温度，还有系统升级到顶级2级那晚，意识空间突然裂开的那道缝隙。
\"连接进度30%。\"苏瑶的声音从通讯器传来，带着电流杂音，\"莉莉，确认锚点稳定。\"
\"稳定。\"莉莉的应答比平时慢了半拍，\"空间结构......在扭曲。\"
许墨的视野突然倾斜。
等他站稳时，发现自己站在一条破碎的街道上。
两侧的建筑像被巨人捏碎的玻璃，钢筋骨架间垂落着烧焦的窗帘，远处的天空是浑浊的灰紫色，飘着几片半透明的数字云——这是他意识空间的具象化投影，往常该是整洁的实验室模样。
\"这里......\"苏瑶的声音里带着惊惶，\"和三天前完全不一样。\"
许墨转身，看见苏瑶和莉莉正从他身后的光门里走出来。
苏瑶穿着白色实验服，发梢还滴着意识舱的液体；莉莉握着战术匕首，刀刃在灰雾中泛着冷光。
他们脚下的柏油路面正在龟裂，每走一步都会扬起细小的数据流。
\"小心。\"许墨刚开口，身后就传来脚步声。
那是他自己的脚步声。
穿战术服的男人从废墟里走出来，军靴碾过一片破碎的电子屏。
他的脸和许墨分毫不差，连左眉骨上那道核战前被石块划伤的淡疤都一模一样。
但他的眼睛是纯粹的金色，像融化的液态金属：\"欢迎来到我的地盘。\"
苏瑶的呼吸骤然急促。
她见过许墨所有的样子——战斗时的凌厉，受伤时的隐忍，还有深夜对着旧怀表发呆时的温柔。
但此刻这个\"许墨\"的笑里带着冰碴：\"以为用钥匙就能随便闯进来？
你们太天真了。\"
\"你是谁？\"莉莉的匕首向前送了半寸，\"寄生体？
还是系统漏洞？\"
\"寄生体？\"镜像许墨嗤笑一声，抬手抓住身侧的钢筋。
金属在他掌中扭曲成螺旋状，\"我是他最清醒的部分。
当你们还在纠结'人类'和'进化'的定义时，他已经在意识深处和我对话了。\"他的目光扫过苏瑶，\"那个总说'要保留人性'的许墨，不过是不敢承认自己动摇的胆小鬼。\"
苏瑶的指尖掐进掌心。
她想起昨夜许墨擦拭战术枪时的动作——太过精准，精准得像被编程过的机械。
原来不是系统控制，是他自己在压抑。\"你不是他。\"她声音发颤，\"他不会用这种语气说话。\"
\"那是因为他在骗你们，也在骗自己。\"镜像许墨突然逼近，苏瑶甚至能看见他瞳孔里流转的数据流，\"当'回归之门'的意识浪潮涌来时，他心里有个声音在说'接受吧，这样就能解决所有问题'。
你们所谓的'人性'，在绝对的力量面前连灰尘都不如。\"
莉莉突然拽住苏瑶的胳膊。
情报员的手冷得像冰：\"他说的......是真的。\"她指向镜像许墨的胸口，那里浮着一团半透明的光雾，\"那是许墨的潜意识投影。
情绪波动......和他说的完全吻合。\"
苏瑶感觉有什么东西在胸腔里裂开。
她想起许墨第一次带她进神秘空间时的眼睛，那时他说\"我要带人类回家\"；想起他在机械叛军的炮火里把她护在身后，说\"你比数据重要\"；想起他捧着旧怀表时，喉结滚动着说\"我妈说，活着的人要替死了的人记住阳光\"。
\"够了。\"她摸出怀表，铜制表壳在灰雾中泛着暖光。
按下按钮的瞬间，熟悉的电流杂音混着女声飘出来：\"小墨，妈妈在罐头底下给你留了糖。
记住啊，不管外面多黑，你心里得有团火......\"
镜像许墨的动作顿住了。
他盯着怀表的眼神不再冰冷，甚至带了丝慌乱：\"你......你怎么会有这个？\"
\"这是他最珍贵的东西。\"苏瑶把怀表贴在胸口，\"你说他动摇过，但他始终没松开这团火。\"
金色瞳孔剧烈收缩。
镜像许墨的身体开始透明，像被风吹散的雾气：\"感情绑架......可笑......\"他的声音越来越弱，\"但你赢了......这次......\"
意识空间突然震动起来。
莉莉踉跄着扶住断墙，指尖碰到一块发光的碎片。
那是枚菱形的数据晶体，在她触碰的瞬间展开成全息影像：
画面里是二十个穿着老式防护服的人，他们手拉手站在\"回归之门\"前。
为首的女人转过脸，她的五官正在虚化，声音却清晰得可怕：\"我们自愿融入集体意识。
引导后来者......是我们的使命......\"
\"他们的脸......\"莉莉屏住呼吸，\"在消失。\"
影像里的人逐渐变成半透明状态，最后完全融入门后的光流。
画面切换成无数光点组成的网络，每个光点都在重复同一句话：\"完成引导......执行协议......\"
\"影子协议......\"苏瑶轻声说。
她想起三天前截获的机械叛军通讯，里面反复出现这个词。
\"我们不是第一个。\"莉莉的声音在发抖，\"那些说'进化'的引导者，其实是......\"
\"是已经死了的人。\"许墨的声音从他们身后传来。
三人同时转身。
真正的许墨站在意识空间的最深处，那里有座未被摧毁的钟楼，指针停在核战爆发的时刻。
他的眼神不再有金色纹路，但眼底的疲惫像块压了几吨重的石头：\"我早该想到的。
门后不是进化，是......\"
\"是遗忘。\"苏瑶接过话。
她走向他，每一步都踩碎脚下的数据流，\"你怕的不是变成他们，是变成他们之后，还以为自己是你。\"
许墨低头看自己的手。
他想起刚才在意识舱里，当苏瑶启动连接时，有个声音在他耳边说\"融合吧，这样就不用再挣扎\"。
他当时以为那是外敌，现在才明白，那是他自己的欲望。
\"如果必须在'更强的人类'和'现在的我'之间选......\"他抬起眼，目光灼灼，\"你还愿意陪我走下去吗？\"
苏瑶握住他的手。
他的掌心有常年握枪的茧，和记忆里一样温暖：\"我陪你找第三条路。\"
意识空间开始坍缩。
破碎的建筑化作数据流被吸入钟楼，远处的\"回归之门\"连接窗口正在闭合。
许墨最后看了眼那扇门，转身时喉结动了动：\"我会关闭意识空间的入口。
彻底斩断和门后的联系。\"
但苏瑶注意到，他说这句话时，指尖轻轻碰了碰她颈间的银链——那里面藏着意识镜像仪的备用芯片。
实验室的应急灯突然转为绿色。
意识舱的液体缓缓排尽，许墨坐起身，额发还滴着水。
苏瑶递过毛巾，触到他手背时，发现他在发抖。
\"成功了？\"莉莉从操作台前抬头，屏幕上的意识波动曲线终于趋于平稳。
\"嗯。\"许墨擦了擦脸，把毛巾还给苏瑶时，手指在她手背上多停留了半秒，\"意识空间的漏洞修复了。\"
苏瑶没说话。
她望着许墨走向武器架的背影，看着他拿起战术枪，动作依然精准，但这次，他在装弹夹时停顿了零点三秒——那是只有她能察觉的，属于\"许墨\"的犹豫。
窗外传来机械叛军的警报声。
许墨转身时，她看见他的瞳孔里闪过一丝极淡的金光，像某种未被完全熄灭的火种。
有些门，关上了，却未必能锁死。