“谢陛下！”百官齐齐谢恩，随后入座。
中秋宫宴，排场虽大，但氛围向来松快，行完礼后，在座诸人捡了些吉祥悦耳的话，官家听着舒心，让百官无需拘礼，敞开了吃喝。
奏乐歌舞声响起，伴着晚风拂过，御花园水榭楼台，金灯彩幔，好一片祥和之境。沈怀瑾盯着往来上菜的宫人，盘算时辰，再过片刻，约摸该顾青献酒了。
他按捺住心头忐忑，又叮嘱顾青几句，也不是头一遭了，不用慌张，得拿出尚酝局的架势来。
顾青低头垂眸，甚是恭谨。
就在此时，内侍省一位面生的内侍前来传话，说官家宴后要赐给百官家中的一道果酒像是有些不对劲，请沈典御过去看看。
沈怀瑾眉头蹙起，本欲打发于奉御前去，内侍躬身急促道：“上头点名让沈典御快些去，说此事一直是沈典御盯着，万一出了差错，大家都担待不起。”
“罢了，咱们快去快回。”沈怀瑾看了顾青几眼，示意他稳住。
待沈怀瑾走远，顾青琢磨着时辰差不多，去延福宫里头取犀角杯。
“顾奉御，方才宫人不小心，将犀角杯撞到在地，还好杯子没有损坏，只是按规矩，得重新验毒，眼见来不及了啊！”一名内侍着急忙慌跑了来。
顾青摆了摆手：“莫慌。眼下本官得上前献酒了，耽搁不得。本官干脆用备用的酒具。”
不待内侍多言，顾青在备用的物具里头，飞快挑了套瞧着极为普通的青白瓷壶和酒盏。
“顾奉御，会不会，太寒酸了些？”内侍见顾青并未挑那些名贵的瓷盏，甚至连汝窑都没用上，偏偏选了个叫不出名头来的寒酸货，这玩意，但凡东京城里稍微富贵些的小商户家中，也是用得起的……
“无妨。这酒盏朴素，灯火下也是清润如水，正好衬出此番酱香新酒的浓郁风味。”顾青将先前酒壶中的酒，倒入青白瓷壶，正是一套，瞧着赏心悦目。
前头来人催促，内侍顾不得许多，示意顾青赶紧去。
随着引路宫人，顾青手托朱漆木盘，端着酱香四溢的新酒，一步一步，朝官家跟前行去。
他所过之处，在座诸人停下手中筷箸，好奇地盯着他手中之酒。
“这就是尚酝局酿制的新酒？难怪费了不少时日，才是试酿，就已有如此风味。过个一年两年，不敢肖想啊！”丁父拉着边上几人，不住叹道。
“不知何时，咱们也有福能尝上一口。”
“急什么，今日官家若是满意，想来会嘱咐尚酝局多酿些，再等等。”
……
如此，顾青托着木盘，立于官家御桌前的石阶下，秦宏亲自接过，见着如此平平无奇的青白瓷酒具，他不禁蹙眉。
来不及追究，秦宏转身面向官家时，已换上一副笑颜：“陛下，这酒闻着，奴才险些要醉了。”
“那你还不快些呈来，想吊朕的味口？”官家佯怒道。
“奴才万万不敢！”秦宏快走两步，将酒壶和酒盏一并摆到官家跟前。
“这酱香风味，闻起来却是比先前的浓郁不少，层次也丰富，这股恰到好处的炭焦风味，当真别致，朕依稀还闻见些许花果木香，不错，当真不错！”官家闭目几息，缓缓睁眼，视线落到秦宏刚斟了八分满的青瓷酒盏上，抬头看了眼一旁候着的顾青，“只是这酒盏……顾奉御，可有什么说头？”
“禀陛下，这酒盏是微臣特意为此新酒准备的。它本无殊异，就是最为普通的青白瓷盏，但正因为它平平无奇，无论是从色泽，还是风味口感，都能最大限度衬出此番新酒的独特之处。是以微臣思前想后，斗胆未曾取用那些名贵酒具，是想试着，突出酒液本身。”顾青不卑不亢，将早已想好的说辞，缓缓道来。
见官家面上略带疑惑，一旁候着的曹永禄适时上前两步：“陛下，老奴以为，顾奉御此言听着有几分道理。但也不知，是不是尚酝局又在故弄玄虚。陛下不如尝尝酒，再看是赏是罚。”
顾青心中冷笑几声，老狐狸，就算是替自己开脱，明面上还是要拉踩一番尚酝局。
“有道理。”官家摆了摆手，示意他们无需紧张。
官家轻捏起跟前的青瓷小盏，在眼前略微晃了晃，觉出几分顾青的用意来。
月色下，这青盏极为普通的釉色，倒似天上薄云，酒液置于其中，琥珀微光更添温润，边上烛影摇曳，酒面浮光宛如月华沉入，月色与酒色叠映，还未饮下，官家已醉了几分。
酒还未入喉，官家面上已有三分悦色，离得近的几位大臣，饶是资历颇深，历来持重，也是伸长脖子，好奇偷瞄。
观完色，官家小啜一口，不禁又闭上双目。
极淡的药草清香，随后是一层一层炸开的醇厚甘冽，炭火焦香，烤熟的谷物风味，胸前的暖意……幼时随父皇围猎的光景，从官家心底深处涌来，多少年了，那些深藏的意趣，竟被一口酒勾了来。
官家正欲细品，那股醇厚之意缓缓消散，微酸的凉意渐渐涌上，胸前不至过于燥热，心间的幼时景象亦缓缓散去，官家心中不住大声呼喊起来……
不成想，这后味竟也如此勾人魂魄，余韵叫人欲罢不能。
官家将盏中酒一饮而尽，片刻后，眼角竟是隐约泛起泪花。
“陛下？”秦宏眼尖，上前小心候着。
“斟满，斟满！”官家只是挥手，不欲多言。
见此情形，顾青才算松了口气。
官家竟是连饮了五杯！直到一旁内侍省记录起居的内侍面色晦暗，秦宏才小声提醒一二。
“顾奉御，顾卿！此酒甚妙啊！难怪你敢用最为普通的青盏呈上，依朕看，你胆子大，酿艺更高啊！来，上前几步，让朕好好看看你！”官家恋恋不舍放下酒盏，仔细打量起顾青来。
要说起来，这还是官家第一次仔细打量顾青，先前只记得这年轻人总是低头垂眸，瞧不真切。