寿春学堂的新课本
夏末的风裹着蝉鸣钻进寿春学堂的窗棂，落在案几上那摞刚装订好的课本上。粗麻线缝的书脊还带着新纸的脆感，封面用炭笔描了简单的谷穗与草药纹样——是秦斩特意让人画的，说这样孩子们翻开书，就知道里面写的是能用到日子里的东西。
老儒周先生戴着竹编的老花镜，手指捏着课本的边角，声音透着股子抑扬顿挫：“春种一粒粟，秋收万颗子。”他念得慢，目光扫过底下坐着的二十来个孩子，最后落在最前排的阿禾身上。
阿禾的脊背挺得笔直，手里握着根削尖的木笔，正往面前的沙盘里写“粟”字。细沙被木笔划出浅痕，他写得认真，连额前垂下来的碎发扫到鼻尖都没在意。前两年他跟着素问在医署打杂时，总见素问对着草药名录叹气，说好多百姓连药名认不全，得了小病都不知道怎么治。现在课本里既有“粟”这样的庄稼名，又有薄荷、艾草的图样，他心里憋着股劲，要把这些字都认熟，以后帮素问整理药箱时，就能念出那些草药的名字了。
“先生，这‘粟’就是咱们种的谷子吗？”坐在阿禾旁边的狗蛋突然举起手，他的袖口还沾着田泥——早上来学堂前，他刚帮爹在地里拔了草。狗蛋的爹总说读书没用，不如多干点农活，要不是秦斩说学堂管午饭，他今天未必能坐在这里。
周先生放下课本，笑着点头，手指点了点课本上的插图：“对，这就是谷子。你们看这图，春天把种子撒进土里，浇水施肥，到了秋天，就能收一穗穗金黄的谷子，磨成米就能煮饭了。”
狗蛋盯着插图看了半天，突然小声嘀咕：“那我家地里的谷子，要是按书上说的种，是不是能多收点？”他这话一出，底下的孩子都窃窃私语起来，有说想让娘种课本里的菜，有说想认全草药治奶奶的咳嗽。
就在这时，门口传来轻轻的脚步声。秦斩穿着一身素色的布袍，没戴盔甲，看着比平时温和些。他刚从庐江郡的试验田回来，手里还攥着半根成熟的谷穗，本来是想找周先生商量课本里农桑知识的增补，却被教室里的动静留住了脚步。
听到孩子们的嘀咕，秦斩走上前，把谷穗递到狗蛋手里：“你摸摸，这就是成熟的粟穗。等秋收的时候，我带你们去试验田，亲手割谷子、打谷粒，看看课本里写的是不是真的。”
狗蛋的手糙得像小砂纸，捏着金黄的谷穗时却格外轻，生怕捏掉了谷粒。其他孩子也围了过来，眼睛亮晶晶地盯着那半根谷穗，阿禾更是伸手轻轻碰了碰，心里想着要把谷穗的样子画在沙盘里。
“将军，这课本里的知识，真能帮着种庄稼、治病？”有个扎着羊角辫的小姑娘怯生生地问，她娘前阵子得了头疼病，吃了好几副药都没好，课本里说薄荷能治头疼，她记在了心里。
秦斩蹲下身，和孩子们平视：“当然能。比如薄荷治头疼，你们回家可以告诉爹娘，摘几片薄荷叶煮水喝，能缓解头疼；还有种谷子时，要选向阳的地，多施草木灰，这些课本里都写着，你们学会了，就能帮家里的忙。”
孩子们欢呼起来，阿禾也跟着笑，手里的木笔在沙盘上快速画了个小小的谷穗，旁边还画了片薄荷叶——他要把这些都记下来，晚上讲给素问听。
周先生看着这一幕，心里的疑虑渐渐散了。起初秦斩提出要在蒙学课本里加农桑、医术知识时，他是反对的，觉得这些“杂学”会耽误孩子们学经史子集。可现在看着孩子们眼里的光，他忽然明白，对楚地的百姓来说，能让日子过好的知识，才是最有用的知识。
放学后，阿禾抱着课本跑得飞快，书包是素问用旧布给他缝的，里面还装着素问早上给他的一块麦饼。他一路跑到医署，素问正在院子里晒草药，阳光落在她的蓝布裙上，像撒了层碎金。
“素问姐姐！”阿禾喊着跑过去，把课本举到素问面前，“今天先生教了‘春种一粒粟’，将军还说秋收带我们去割谷子！”他翻开课本，指着里面的草药插图，“你看，这里写了薄荷治头疼，艾草能驱蚊，我都认下来了！”
素问放下手里的药篮，笑着摸了摸阿禾的头，指尖触到他额角的薄汗：“阿禾学得真快，以后能当一个好医者。”她接过课本，仔细看着里面的内容，眼眶微微发热。以前医署里的草药名录，只有她和几个医工能看懂，百姓来拿药时，她要反复讲解用法，还是有人记不住。现在孩子们都学这些知识，以后楚地的百姓，或许就不用再因为认不得草药而耽误治病了。
阿禾拉着素问的手，把今天在学堂里的事一五一十地说给她听，从狗蛋问谷子的事，到秦斩递谷穗的样子，说得眉飞色舞。素问听得认真，偶尔点点头，手里的草药也忘了晒。
就在这时，秦斩的声音从院门口传来：“看来阿禾今天收获不小。”他手里拿着几页纸，是系统刚弹出的“蒙学教材”反馈，上面写着“孩子实用知识认知提升40%，家长送学意愿增加30%”。他本来是来和素问商量，想在课本里加些简单的急救知识，比如止血、退烧的方法，没想到正好听到阿禾的话。
阿禾看到秦斩，立刻站直了身子，像个小大人似的汇报：“将军，我已经把薄荷和艾草的用法记下来了，以后能帮素问姐姐给百姓讲！”
秦斩忍不住笑了，走过去揉了揉阿禾的头发：“好，那以后就麻烦阿禾当小先生了。”他转向素问，把手里的纸递给她，“系统提示说，课本的效果比预期的好，我想再加些急救知识，你看可行？”
素问接过纸，快速看了一遍，点头道：“当然可行。之前有百姓在地里干活时被镰刀割伤，不知道怎么止血，耽误了治疗。要是课本里加了这些，孩子们学会了，就能教给家里人。”
两人就着院子里的石桌，商量起急救知识的内容。阿禾坐在旁边，手里拿着木笔在沙盘上画着，一会儿画止血的草药，一会儿画包扎的布条，心里想着要快点把这些知识学会，以后就能帮更多人了。
夕阳西下时，医署的院子里满是草药香和墨香。阿禾抱着课本回家，路上遇到了狗蛋的爹。狗蛋的爹正扛着锄头从地里回来，看到阿禾手里的课本，皱了皱眉：“阿禾，你天天读书，能帮家里种庄稼吗？”
阿禾停下脚步，认真地说：“李叔，课本里教了种谷子的方法，说要选向阳的地，多施草木灰，还能防虫子。等秋收的时候，将军带我们去试验田，我学会了就教给你！”
狗蛋的爹愣了愣，看着阿禾认真的样子，心里的想法动了动。这阵子他总听狗蛋说学堂里的事，说学会了认草药，还知道了怎么给庄稼施肥，他本来没当回事，可现在听阿禾这么说，倒想看看这课本到底有什么用。
接下来的日子，寿春学堂的课本渐渐在楚地传开了。有家长看到孩子能说出庄稼的种植方法，能认出草药，开始主动送孩子去学堂；有农户按照课本里的方法种庄稼，发现虫害少了，收成比往年多了；有百姓用课本里的方法治好了小毛病，不用再跑远路去医署。
周先生也彻底改变了对新课本的看法。他在课堂上，会结合自己的经历，给孩子们讲经史里的民生故事，再联系课本里的农桑知识，让孩子们听得更明白。比如讲《诗经》里的“民亦劳止，汔可小康”时，他会指着课本里的谷穗插图说：“要让百姓过上小康日子，就得先让地里长出足够的粮食，你们现在学的知识，就是让日子变好的根基。”
秋收的日子很快就到了。秦斩兑现承诺，带着学堂的孩子们去了庐江郡的试验田。金黄的谷子一望无际，风吹过，稻浪翻滚，像一片金色的海洋。孩子们兴奋地跑在田埂上，阿禾和狗蛋手拉手，眼睛里满是惊叹。
秦斩找来了农具，教孩子们怎么割谷子、打谷粒。狗蛋学得最快，他本来就会干农活，加上课本里学的方法，割起谷子又快又好。阿禾虽然力气小，但学得认真，秦斩手把手教他握镰刀的姿势，告诉他要贴着地面割，才不会浪费谷穗。
“阿禾，你看，这就是课本里写的‘秋收万颗子’！”狗蛋捧着满满的谷粒，跑到阿禾面前炫耀。阿禾看着谷粒，笑着点头：“真的和课本里一样！以后我要教爹娘，用课本里的方法种谷子。”
孩子们在田里忙活了一下午，虽然累得满头大汗，但脸上都挂着笑容。周先生站在田埂上，看着孩子们的身影，心里满是欣慰。他忽然觉得，自己教了一辈子书，这一次，才真正教对了有用的东西。
回到学堂后，孩子们都把自己的秋收经历写在了沙盘上，有的画了割谷子的场景，有的写了谷粒的数量，还有的写了自己的感受。阿禾写的是：“今天割了谷子，知道了‘春种一粒粟’的意思，以后要帮家里种庄稼，帮素问姐姐认草药。”
日子一天天过去，寿春学堂的课本越来越完善。秦斩根据系统提示，又在课本里加了纺织、治水的基础知识；素问带着医署的人，来学堂给孩子们上医术课，教他们辨认草药、制作驱蚊包；织坊的李婶也来过，教孩子们认识桑蚕，讲丝绸是怎么织出来的。
楚地的识字率慢慢提升，百姓的生活也越来越好。有外地来的商队，看到寿春的孩子能读书识字，还能说出种庄稼、治小病的方法，都忍不住称赞：“楚地的学堂，教的是真本事啊！”
这年冬天，寿春下了一场小雪。学堂里生了炭火，孩子们围坐在案几旁，听周先生讲课本里的新内容——是关于冬季防冻伤的知识。阿禾手里捧着温热的姜茶，看着课本里的插图，心里暖暖的。
放学后，阿禾又去了医署。素问正在整理药箱，里面放着孩子们制作的驱蚊包，还有按课本里的方法炮制的草药。看到阿禾进来，素问笑着说：“今天学的防冻伤知识，记得教给村里的老人。”
阿禾点点头，从书包里拿出一张纸，上面是他用木炭画的草药图，旁边还写了用法：“素问姐姐，这是我画的防冻伤的草药，我已经记熟了，以后能帮你整理药箱了。”
素问接过纸，看着上面歪歪扭扭的字和认真画的图，眼眶又热了。她想起两年前，阿禾还是个连自己名字都不会写的孩子，现在却能认全草药、看懂课本，还能帮着她做事。这一切，都源于那本小小的课本，源于秦斩对楚地民生的用心。
院门口，秦斩正站在雪地里，看着医署里的灯光。系统刚刚弹出提示：“楚地蒙学课本推广率达60%，百姓实用技能认知提升55%，民生满意度提升70%。”他知道，这只是开始，以后还要让更多的孩子读书，让更多的百姓学到有用的知识，让楚地的日子越来越好。
雪越下越小，月光洒在寿春的街道上，像铺了层银霜。学堂里的墨香、医署里的草药香、织坊里的丝线香，混在一起，成了楚地最安稳的味道。阿禾坐在医署的火炉旁，手里捧着课本，跟着素问念着上面的句子：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”
念到最后一句时，阿禾抬头问素问：“素问姐姐，以后我们学会了知识，能让农夫不再饿死吗？”
素问摸了摸他的头，看向院门口的秦斩，轻声说：“会的，只要你们好好学，好好用这些知识，以后楚地的农夫，都会有饭吃，有衣穿，再也不会饿肚子了。”
秦斩站在雪地里，听到了这句话，心里格外坚定。他知道，寿春学堂的课本，不仅是教孩子们识字，更是在楚地播下希望的种子。这些种子，会在孩子们的心里生根发芽，长成参天大树，撑起楚地百姓的好日子。
雪停了，星星出来了，寿春的夜晚格外宁静。学堂的案几上，那摞课本还静静地放着，封面的谷穗与草药纹样，在月光下显得格外清晰。它们见证着楚地的变化，也承载着楚地的未来。