寿春城南的风还裹着料峭的寒意，却已没了冬日本该有的凛冽。秦斩蹲在田埂上，裤腿卷到膝盖，露出的小腿沾着湿泥，指尖捏着的稻种颗粒饱满，在晨光里泛着浅黄的光泽。田埂下的土地刚被翻过，土块细碎，散着新鲜的泥土气息，只是这气息里，还掺着几分战后的萧索——去年楚军与秦军在城外对峙时，这片田被马蹄踏得不成样子，如今虽已平整，却少见人影。
“秦将军，您这是……真要把稻种撒下去？”老农王阿公拄着锄头站在旁边，眉头皱得能夹死蚊子。他穿着打补丁的短褐，头发胡子都白了大半，脸上的皱纹里还沾着去年秋收时的泥点。他盯着秦斩手里的稻种，又抬头看了看灰蒙蒙的天，语气里满是怀疑，“咱寿春这地界，哪有三月种稻的理？往年都是清明过了，地温暖透了才下种，这时候撒下去，夜里一场霜，苗全得冻死！”
秦斩没立刻回话，他指尖捻了捻泥土，土粒在指腹间散开，带着温温的潮气。他低头看向眼前的系统界面——半透明的蓝光只他能看见，上面清晰地显示着“楚地农耕”的条目，字体是系统特有的冷白色，却透着让人安心的笃定：“楚地淮水流域春温早，三月上旬地温可达12c以上，满足早稻发芽需求；七月中下旬即可收割，比传统耕作周期缩短四十日，可多收一季早稻。配套措施：播种后覆盖草木灰，兼具保温、防虫、增肥功效。”
他抬起头时，嘴角带着点浅淡的笑意，不是在战场上面对敌将时的锐利，也不是处理军务时的严肃，倒像是邻家后生跟长辈说话的温和：“阿公，您摸这土。”他伸手把王阿公的手拉过来，按在刚翻过的泥土里，“您试试，是不是已经不冰手了？这几天太阳足，地温升得快，夜里就算有点凉，盖上草木灰，也能护住芽儿。”
王阿公的手在泥土里按了按，指尖确实触到了暖意，不是冬日冻土的冰冷，也不是春日乍暖还寒的凉，是那种能让种子醒过来的温。可他还是犹豫，咂了咂嘴：“话是这么说，可稻种金贵啊！去年打仗，粮种本就少，要是这一播下去没出芽，今年夏天……”他没往下说，可眼里的忧虑藏不住——寿春城里的百姓，去年冬天就靠着秦军接济的少量粮食度日，要是今年夏粮再没指望，真不知道要饿死多少人。
秦斩看在眼里，心里轻轻叹了口气。他站起身，拍了拍手上的泥，转身看向身后跟着的几个士兵。那几个士兵穿着轻甲，手里还提着布袋子，里面装的都是和秦斩手里一样的稻种。“把袋子打开，”秦斩吩咐道，“把粮种分下去，每户先给两斗，不够再取。另外，你们几个跟着阿公学翻地的技巧，帮着百姓把没整好的地都翻了，注意别把土块弄太大，不然种子不好扎根。”
“将军，咱们是军人，干这个……”一个年轻的士兵忍不住嘀咕了一句，话没说完，就被旁边的老兵拉了一把。那老兵跟着秦斩打了不少仗，从潢水到云梦泽，看惯了将军在战场上的所向披靡，也见过他在楚营里为降兵包扎伤口，此刻见他蹲在田里跟老农说稻种，只觉得心里踏实，哪敢有半句抱怨。
秦斩却没动气，只是看了那年轻士兵一眼，声音平静：“军人是干什么的？是守疆土，更是保百姓。要是百姓没饭吃，没地种，咱们守着这疆土，又有什么用？”他指了指田埂下荒芜的土地，“去年这里是战场，今年咱们把它变成良田，让百姓能吃饱饭，比多杀几个敌兵，更对得起身上的甲胄。”
那年轻士兵脸一红，立刻提着布袋子上前，声音洪亮：“末将知错！这就去分粮种！”
王阿公站在旁边，听着秦斩的话，又看着士兵们麻利地解开布袋子，露出里面饱满的稻种，眼睛慢慢亮了起来。他活了六十多年，见过的将军不少，有楚军的，也有以前其他诸侯的，可从来没见过哪个将军会蹲在泥地里跟老农说种稻，更没见过当兵的会帮着百姓翻地分粮种。他手里的锄头不自觉地放了下来，凑到一个士兵身边，看着袋子里的稻种，伸手小心翼翼地捏了一粒：“这稻种……看着就好，颗粒这么满，比咱以前留的种还强。”
“这是秦军粮仓里最好的稻种，”秦斩走过来，手里还拿着一把草木灰，“阿公，您看，这草木灰是咱们营里烧灶攒下来的，撒在种子上面，既能保暖，又能当肥料，等芽儿长出来，还能防虫子。”他蹲下身，先在翻好的土里撒了一层薄薄的草木灰，然后抓起一把稻种，手指一扬，稻种均匀地落在草木灰上，不多不少，每粒种子之间都隔着寸许的距离，刚好能让幼苗长出后不挤着。
王阿公看得眼睛都直了。他种了一辈子稻，撒种的手艺自认不差，可秦斩这一手，比他还熟练，连间距都拿捏得刚刚好。他忍不住蹲下来，学着秦斩的样子，抓了一把稻种，慢慢撒在土里，嘴里还念叨着：“这么撒，芽儿出来的时候，就能晒着太阳，也能吸着土里的肥……”
“阿公说得对。”秦斩笑着点头，“等芽儿长到半尺高，咱们再引水过来，淮水的水甜，浇出来的稻子也香。”
正说着，田埂那头传来了脚步声。几个百姓挎着篮子，远远地看着这边，不敢靠近。为首的是个中年妇人，怀里抱着个四五岁的孩子，篮子里装着几个糠饼。她是王阿公的儿媳，叫春桃，昨天听公公说秦军的将军要在三月种稻，心里半信半疑，今天特意过来看看。
“阿公，这……真能种？”春桃走到近前，小声问道，眼睛却盯着秦斩，带着几分怯意。她去年见过楚军进城时的样子，抢粮抢钱，吓得她抱着孩子躲在柴房里不敢出来，如今见了穿秦军甲胄的人，还是有些怕。
王阿公没回头，手里还在撒种，语气却比刚才坚定多了：“能种！秦将军懂行，这土温够，再盖层草木灰，错不了！”他抬头看了春桃一眼，“你把篮子放下，过来帮忙撒种，多个人手，多块地出芽。”
春桃犹豫了一下，看了看秦斩。秦斩冲她笑了笑，指了指旁边的空地上：“篮子放那儿吧，要是累了，那边有树荫，能歇会儿。”他的笑容温和，没有半分军人的凶气，春桃心里的怯意少了些，慢慢把篮子放在田埂上，走过来，学着王阿公的样子，蹲下身撒种。
有了春桃带头，其他几个百姓也慢慢走了过来。有个叫李老三的汉子，去年秋天的粮被楚军抢了，家里快断粮了，此刻见有粮种分，眼睛里满是渴望：“秦将军，俺家还有两亩地，能给俺些粮种不？俺也想种早稻。”
“当然能。”秦斩点头，对旁边的士兵说，“给李老三拿两斗粮种，再派个人跟着他，帮他把地翻了。”
“哎！谢谢将军！谢谢将军！”李老三激动得直搓手，接过士兵递过来的粮种，小心翼翼地抱在怀里，像是抱着宝贝一样。
太阳慢慢升高，雾气散了，阳光洒在田埂上，暖融融的。越来越多的百姓听说了消息，从城里或附近的村子里过来，有的挎着篮子，有的扛着锄头，有的还带着自家的孩子。田埂下的土地上，渐渐挤满了人，有撒种的，有翻地的，有挑草木灰的，还有孩子在田埂边跑来跑去，捡着掉在地上的稻种，小心翼翼地递给大人。
秦斩站起身，拍了拍膝盖上的泥，看着眼前忙碌的景象，心里有种异样的踏实。他想起半个月前在云梦泽的战场上，火光照着楚军士兵的脸，刀枪碰撞的声音震得耳朵疼，胸口被项燕的破阵戟劈中的地方，至今还留着伤疤，阴雨天会隐隐作痛。那时候他满脑子都是怎么打赢，怎么解锁系统的新技能，怎么让秦军获胜。可现在，看着百姓们弯腰撒种的背影，听着他们偶尔传来的笑声，他觉得胸口的伤疤似乎都不那么疼了。
这种感觉，比斩杀敌将、攻破城池更让他安心。
“将军，您歇会儿吧，喝口水。”一个老兵递过来一个水囊，语气里满是敬重。他跟着秦斩打了三年仗，从秦国打到楚国，见过将军在战场上浴血奋战，也见过将军在营里为伤兵换药，可今天见将军在田里跟百姓一起种稻，他才真正明白，将军要的不是只有胜仗，而是这天下的百姓，都能有地种，有饭吃。
秦斩接过水囊，喝了一口，水是凉的，却顺着喉咙滑下去，暖到了心里。他看向系统界面，刚才还没动静的界面，此刻突然弹出一行提示，蓝光闪烁：“触发‘农耕协作’效果，寿春百姓好感度+20%，解锁‘楚地农耕互助队’模板，可组织百姓互助耕种，提升耕作效率。”
他笑了笑，没去管系统的提示，而是走到王阿公身边。王阿公正弯腰查看刚撒好的稻种，手指轻轻拂过草木灰，像是在抚摸即将醒来的芽儿。
“阿公，您看这样行不行？”秦斩问道。
王阿公直起身，揉了揉腰，脸上带着笑容：“行！太行了！秦将军，您这手艺，比俺这老庄稼汉还强！等夏天收了早稻，俺请您吃新米熬的粥！”
“好啊，”秦斩点头，“到时候我一定来。”
夕阳西下的时候，田埂下的土地已经种满了早稻。金色的阳光洒在地里，刚撒下的稻种被草木灰盖着，像是盖了一层薄薄的金毯。百姓们渐渐散去，有的扛着锄头，有的挎着空篮子，脸上都带着笑意，嘴里还念叨着“今年能有早稻吃了”“秦将军是好人”。
王阿公捧着一把刚撒完种的泥土，走到秦斩面前，突然对着他躬身行礼。他的动作有些笨拙，却很郑重，腰弯得很低：“秦将军，俺代表寿春的百姓，谢谢您。去年冬天俺们快饿死了，是您让士兵送粮；今年春天，又是您给俺们粮种，教俺们种早稻。今年冬天，俺们不用饿肚子了。”
秦斩连忙扶起他，手里还沾着泥土的手，握住了王阿公粗糙的手：“阿公，您别这样。保百姓安居，本就是俺们军人的本分。”
王阿公直起身，眼里有些湿润，他看着秦斩胸口的伤疤——那道伤疤在夕阳下隐约可见，是玄铁戟留下的痕迹，“将军是为了俺们打仗，才受的伤吧？”
秦斩低头看了看胸口的伤疤，笑了笑：“一点小伤，不碍事。只要你们能吃饱饭，种好地，这伤就值。”
夕阳把两人的影子拉得很长，落在刚种满稻种的田埂上。风从淮水那边吹过来，带着水汽，吹过田埂，吹过秦斩的甲胄，也吹过王阿公的短褐。田埂下的土地里，沉睡的稻种正吸着泥土的养分，等着春天的召唤，准备发出新芽。
秦斩站在田埂上，看着眼前的田野，看着远处寿春城的轮廓，心里突然有了一个清晰的念头：他打天下，不是为了系统里的等级，也不是为了战功赫赫，而是为了让这天下的田埂上，都能有百姓忙碌的身影，让这天下的百姓，都能在春天种下希望，在秋天收获粮食，再也不用挨饿，再也不用受战乱之苦。
他想起素问昨天在医署里跟他说的话：“医者医人，将军保国，可最终，都是为了让百姓能好好活着。”那时候他还没太明白，可现在，看着这满田的稻种，他懂了。
夜色慢慢降临，田埂上的人都走光了，只剩下秦斩一个人。他蹲下身，又摸了摸刚种好的土地，泥土还是温的。系统界面再次弹出提示，这一次，是金色的字体：“‘楚地安定度’+15%，解锁‘淮水灌溉工程’前置任务，可组织百姓修建水渠，提升农田灌溉效率。”
秦斩没再看系统界面，他站起身，拍了拍手上的泥，转身朝着寿春城的方向走去。夜色里，他的身影很挺拔，甲胄上沾着的泥土，在月光下泛着浅淡的光。他知道，接下来还有很多事要做——要帮百姓修水渠，要防备可能的瘟疫，要安抚那些还没完全放下戒心的贵族。可他不怕，因为他知道，他的身后，有寿春的百姓，有满田的稻种，有即将到来的春天。
走到城门口时，他回头看了一眼城南的田埂。夜色里，那片刚种满稻种的土地安静地躺着，等着明天的阳光，等着发芽的时刻。秦斩的嘴角，再次露出了温和的笑容。
他知道，明年春天，这里会是一片新绿；明年夏天，这里会是一片金黄。而他，会守护着这片土地，守护着这里的百姓，直到天下太平，直到每一寸土地上，都能长出养活百姓的粮食。