秦斩的靴底碾过边陲小镇外的冻土，霜气顺着裤脚钻进衣缝，却压不住他心头的燥意。自瘟疫在西河镇蔓延已过七日，素问带着临时组建的医队守在镇东的隔离棚里，日均只睡两个时辰，眼下眼窝泛着青黑，连指尖都因反复熬煮汤药而泛着药草的涩黄。
“还没找到水源异常？”秦斩撩开隔离棚的粗麻布帘，一股混合着草药、汗水与消毒烈酒的气息扑面而来。素问正蹲在药炉前，用木勺搅动着深褐色的汤药，听到声音后抬头，眼下的青黑在烛火下格外明显。
“查了三天，镇里的水井、河边的取水点都验过，”她把木勺递给身旁的学徒，指尖在药渣上轻轻捻了捻，“之前以为是水源里的瘴气，可昨晚新熬的汤药里，竟验出了‘腐心草’的成分。”
秦斩的眉峰骤然拧紧。腐心草是西域特产的毒草，晒干后研磨成粉，混入水中无色无味，初服时只会让人低烧乏力，与风寒症状相似，可一旦拖延三日，毒素便会侵入心脉，引发咳血、昏迷，最终全身溃烂而亡——这与西河镇瘟疫的症状完全吻合。
“不是天灾？”他追问。
素问起身时踉跄了一下，扶住身旁的药柜才站稳，声音里带着难掩的疲惫：“今早我让学徒去上游取水，在溪边的岩石缝里，发现了这个。”她从怀中掏出一块油布，展开后，里面是一小包褐色的粉末，粉末旁还裹着半片残破的布帛，布帛边缘绣着一朵暗金色的忍冬花。
秦斩的目光落在忍冬花上时，指节骤然攥紧。这是前朝余孽“归墟阁”的标记——三个月前，他在边陲追剿余孽时，曾在为首者的腰间见过同样的绣纹。当时归墟阁的人挟持百姓抢夺山洞秘藏，最终虽擒获首恶，却让几个骨干逃脱，如今看来，这些人竟是躲在暗处，想用瘟疫搅乱边陲。
“我去上游查。”秦斩转身就要掀帘，却被素问拉住手腕。她的指尖冰凉，眼神却异常坚定：“你带两个护卫去，小心些。归墟阁的人既然敢投毒，必然在附近设了埋伏，别中了圈套。”
秦斩点头，将腰间的短剑紧了紧，又从怀中掏出一瓶伤药塞给她：“你也保重，要是累垮了，这镇里的百姓就没指望了。”
西河镇的水源来自上游的青川溪，溪水自雪山而下，一路穿过密林，最终汇入镇外的蓄水池。秦斩带着护卫阿三和阿木沿着溪边的小路往上走，积雪在脚下发出“咯吱”的声响，林间的风卷着雪沫子打在脸上，像细针扎一样疼。
“将军，你看那边！”阿三突然停住脚步，指向溪边的一处矮树丛。秦斩顺着他指的方向看去，只见树丛后露出半截黑色的陶罐，罐口还残留着些许褐色的粉末，与素问手中的腐心草粉末一模一样。
他快步走过去，蹲下身仔细查看。陶罐的底部刻着一个小小的“归”字，显然是归墟阁的东西。而在陶罐旁的雪地上，还留着几串脚印，脚印的尺码偏大，鞋底的纹路是西域特有的驼毛纹——这与之前追剿归墟阁时见过的脚印完全一致。
“看来就是这里了。”秦斩站起身，刚要吩咐阿木去通知素问，就听到林间传来一阵细微的响动。他立刻按住腰间的短剑，示意阿三和阿木隐蔽在树后。
片刻后，三个穿着黑色斗篷的人从密林里走出来，为首的人手里提着一个布袋，里面似乎装着什么重物。“快点，把剩下的腐心草粉倒进溪里，再过两天，这西河镇的人就该死绝了。”为首的人声音沙哑，带着一丝阴狠。
“大哥，咱们这么做，要是被秦斩查出来怎么办？”旁边的人有些害怕。
“怕什么？”为首的人冷笑一声，“等瘟疫传开，朝廷只会以为是天灾，到时候秦斩就算有天大的本事，也洗不清罪名。咱们只要坐山观虎斗，等朝廷派人来查，再把脏水泼到秦斩身上，说他为了扩张产业，故意放毒害民，到时候他就是跳进黄河也洗不清！”
躲在树后的秦斩听到这话，眼神骤然变冷。原来归墟阁不仅想让边陲陷入混乱，还想嫁祸给他，让他身败名裂。他悄悄拔出短剑，对阿三和阿木比了个手势，示意他们从两侧包抄。
“动手！”秦斩低喝一声，率先从树后冲出。为首的黑衣人反应极快，立刻从腰间抽出弯刀，朝着秦斩砍来。秦斩侧身避开，短剑直刺对方的胸口，黑衣人慌忙后退，却被阿三从侧面一脚踹倒在地。
另外两个黑衣人见首领被擒，想要逃跑，却被阿木拦住去路。一场混战下来，三个黑衣人悉数被擒。秦斩用短剑抵住为首者的喉咙，冷声道：“说，归墟阁还有多少人在附近？你们的目的到底是什么？”
为首的黑衣人脸色惨白，却咬牙不肯开口。秦斩眼神一沉，将短剑又往前送了送，锋利的剑刃已经划破了对方的皮肤，渗出一丝血迹。“你要是不说，我现在就把你扔进溪里，让你尝尝腐心草毒发的滋味。”
黑衣人听到“腐心草”三个字，身体不由自主地颤抖了一下。他知道腐心草的毒性有多烈，一旦中毒，痛苦不堪。犹豫了片刻，他终于开口：“归墟阁还有二十多个人，藏在下游的山洞里。我们的目的是……是想让瘟疫蔓延到周边城镇，让朝廷以为秦将军治理不力，再嫁祸给你，让你被朝廷问罪。”
秦斩冷哼一声，示意阿三将黑衣人绑起来。“把他们带回去，交给素问审问。”他转身看向青川溪，溪水在阳光下泛着粼粼的波光，谁能想到，这看似清澈的溪水，竟藏着如此恶毒的阴谋。
回到西河镇时，天色已经暗了下来。隔离棚里的烛火还亮着，素问正坐在床边，给一个高烧的孩童喂药。看到秦斩回来，她立刻放下药碗，快步走过来：“怎么样？查到了吗？”
秦斩把黑衣人交给护卫看管，然后将在溪边的发现一五一十地告诉了素问。“归墟阁的人不仅投毒，还想嫁祸给我，让朝廷治我的罪。”他的语气里带着一丝寒意，“幸好我们及时发现，否则后果不堪设想。”
素问的脸色也变得凝重起来。“看来归墟阁是铁了心要搅乱边陲，”她沉思片刻，“现在当务之急，是尽快清除溪水里的毒素，同时通知周边城镇，让他们警惕归墟阁的人。另外，这些黑衣人嘴里肯定还有更多情报，我们得尽快审问出来。”
秦斩点头，转身吩咐阿木去通知周边城镇的守军，让他们加强戒备，同时派人看守青川溪的上游，防止归墟阁的人再次投毒。而素问则带着学徒，重新熬制了解毒的汤药，分发给隔离棚里的百姓。
深夜，隔离棚里渐渐安静下来，只有药炉里的柴火偶尔发出“噼啪”的声响。秦斩坐在棚外的石阶上，望着远处的星空，眉头依旧紧锁。归墟阁的阴谋虽然被识破，但这些人潜伏在暗处，就像一颗定时炸弹，随时可能引发更大的危机。
“在想什么？”素问端着一碗热汤走过来，递给秦斩。
秦斩接过汤碗，暖意顺着指尖蔓延到全身。“在想归墟阁的后续动作，”他喝了一口汤，“他们既然敢这么做，肯定还有后招。我们不能掉以轻心。”
素问在他身边坐下，望着远处的篝火：“不管他们有什么后招，我们只要守住百姓，查明真相，就不怕他们耍花招。”她顿了顿，转头看向秦斩，眼神里带着一丝坚定，“而且，我们还有扁鹊手记里的医术，只要齐心协力，一定能度过这次危机。”
秦斩看着素问的眼睛，心中的燥意渐渐消散。他知道，只要有素问在身边，无论遇到多大的困难，他都有信心克服。“你说得对，”他放下汤碗，站起身，“明天我就带人去下游的山洞，把归墟阁的余孽一网打尽，绝不能让他们再危害百姓。”
素问也站起身，点了点头：“我跟你一起去。医队这边我已经安排好了，而且，我或许能从归墟阁的人嘴里，问出更多关于扁鹊秘典的线索。”
秦斩犹豫了一下，他知道归墟阁的人手段狠辣，担心素问会有危险。但他也明白，素问的医术和智慧，在关键时刻能起到重要作用。最终，他点了点头：“好，我们一起去。但你一定要跟在我身边，注意安全。”
夜色渐深，西河镇的篝火依旧亮着，映照着秦斩和素问坚定的身影。他们知道，一场更大的战斗即将来临，但为了边陲的百姓，为了守护这份来之不易的安宁，他们必须迎难而上，揭开归墟阁的阴谋，还西河镇一个太平。
第二天清晨，秦斩带着二十名护卫，和素问一起朝着下游的山洞出发。雪后的山路格外难走，他们踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地往前赶。一路上，秦斩都警惕地观察着周围的环境，生怕归墟阁的人设下埋伏。
走了大约两个时辰，他们终于来到了下游的山洞前。山洞隐藏在一处悬崖下，洞口被茂密的灌木丛遮挡着，如果不是黑衣人招供，很难发现这里。秦斩示意护卫们隐蔽在周围，然后自己和素问悄悄靠近洞口。
洞口里传来一阵细微的说话声，秦斩屏住呼吸，仔细听着。“大哥怎么还没回来？不会是出什么事了吧？”一个声音说道。
“别瞎想，大哥办事一向稳妥，肯定是遇到什么麻烦了，”另一个声音回答，“我们再等等，要是天黑之前大哥还没回来，我们就按照原计划，去附近的李家镇投毒。”
秦斩听到“李家镇”三个字，眼神一冷。他转头对素问比了个手势，示意她待在原地，然后自己抽出短剑，朝着洞口冲了进去。山洞里的人听到动静，立刻拔出武器，朝着秦斩扑来。
一场激烈的战斗在山洞里展开。秦斩的剑法凌厉，每一剑都直指对方的要害。护卫们也纷纷冲进山洞，与归墟阁的人展开厮杀。素问则站在洞口，密切关注着洞内的情况，一旦有护卫受伤，她就立刻上前救治。
归墟阁的人虽然凶悍，但终究不是秦斩和护卫们的对手。半个时辰后，山洞里的战斗渐渐平息，归墟阁的二十多个人悉数被擒，只有少数几人在混战中被杀死。
秦斩走到一个被绑起来的黑衣人面前，冷声道：“说，你们还有没有其他的同伙？除了西河镇和李家镇，你们还打算在哪些地方投毒？”
这个黑衣人是归墟阁的二把手，他看着秦斩，眼神里充满了恨意：“秦斩，你别得意。我们归墟阁的人遍布天下，就算你今天抓了我们，还有更多的人会为我们报仇。你和那个扁鹊的女儿，迟早会死在我们手里！”
素问听到这话，走到黑衣人面前，眼神平静地看着他：“你们归墟阁，是不是一直在寻找扁鹊秘典？”
黑衣人听到“扁鹊秘典”四个字，身体明显一震。他抬起头，疑惑地看着素问：“你怎么知道？”
“我不仅知道你们在找扁鹊秘典，还知道你们想利用秘典里的医术，制造更多的瘟疫，颠覆大秦的新政，”素问的语气依旧平静，却带着一丝威严，“但你们错了，扁鹊秘典里的医术，是用来拯救百姓的，不是用来害人的。你们这样做，只会遭到天谴。”
黑衣人沉默了片刻，然后突然大笑起来：“天谴？我们归墟阁的人，早就不怕什么天谴了。当年大秦灭了我们前朝，杀了我们多少同胞，这笔账，我们一定要算！就算用瘟疫，我们也要让大秦付出代价！”
秦斩听到这话，眼神变得更加冰冷。“你们为了复仇，不惜伤害无辜的百姓，这样的行为，和当年的暴君有什么区别？”他冷哼一声，“今天我既然抓了你们，就不会让你们再危害百姓。朝廷会根据你们的罪行，给百姓一个交代。”
随后，秦斩吩咐护卫们将被俘的黑衣人绑好，押回西河镇。在回去的路上，素问看着秦斩，轻声说道：“看来归墟阁的背后，还有更大的势力在支持他们。否则，他们不可能有这么多的人手和资源，在边陲制造这么大的混乱。”
秦斩点了点头：“我也这么认为。等回到西河镇，我们把这些人的口供整理好，尽快上报朝廷，让朝廷派人来彻查此事。绝不能让归墟阁的阴谋得逞。”
夕阳西下时，他们终于回到了西河镇。隔离棚里的百姓看到秦斩押着一群黑衣人回来，都纷纷围了上来，脸上露出了激动的神情。“秦将军，是不是抓住投毒的人了？”一个老人问道。
秦斩走到老人面前，点了点头：“老人家，您放心，投毒的人已经被我们抓住了。接下来，我们会尽快清除溪水里的毒素，让大家都能喝上干净的水，恢复正常的生活。”
百姓们听到这话，都欢呼起来。素问看着眼前的场景，脸上露出了欣慰的笑容。她知道，虽然这次的危机还没有完全解除，但只要他们齐心协力，就一定能守护好这片土地，守护好这里的百姓。
当晚，秦斩和素问将黑衣人的口供整理好，派快马送往京城。他们相信，朝廷收到消息后，一定会重视此事，派专人来彻查归墟阁的背后势力。而他们，则会继续留在西河镇，帮助百姓们度过这次危机，直到瘟疫完全消除，边陲恢复安宁。
夜色再次降临，西河镇的篝火依旧亮着。秦斩和素问站在隔离棚前，望着远处的星空，心中充满了坚定的信念。他们知道，未来的路还很长，还会遇到更多的困难和挑战，但只要他们携手并肩，就没有克服不了的难关。而这次的投毒事件，也让他们更加清楚地认识到，守护百姓，不仅需要武力，还需要智慧和勇气。他们会用自己的行动，践行心中的信念，让扁鹊的医术发扬光大，让大秦的边陲永远安宁。