“渊爪”2号载具撕裂堡垒大门的余波仍在“渊龙”号指挥舱内震荡。屏幕上代表2号载具的信号点消失在深红的高温屏蔽区后，便陷入一片令人窒息的死寂。只有深海水听器捕捉到远处沉闷的金属撕裂与爆炸的回响，如同巨兽濒死的内脏破裂。时间在倒计时的滴答声中，仿佛凝固在滚烫的焦油里。
“‘诸神黄昏’温度曲线！核心区……持续升高！破纪录！”陈哲的声音撕破寂静，带着绝望的颤音。
屏幕上，那个位于堡垒中心反应堆核心区域的温度监测点（由“渊爪”2号撞入前投下的微型耐高温传感器传回），数值如同脱缰野马，疯狂跃升至临界点阈值79%！ 预计完全熔毁引爆时间：剩余25分钟！
“‘渊爪’2号！报告情况！收到请回答！”李海一遍遍呼叫，声音沙哑。
死寂。
“‘蓝箭’干扰辐射脉冲造成内部紊乱，加上门破的冲击，可能破坏了部分控制系统！‘诸神黄昏’升温速度低于理论极限，但仍在不可逆攀升！”技术官分析着曲线斜率。
25分钟！是死线！也是“渊爪”2号队员的生命沙漏！
“不能撤！”李海眼中血丝崩裂，声音如同钢铁摩擦，“他们用命撞开的门！里面有阻止核爆的钥匙！也可能是‘寒冰骑士’最后的罪证库！命令：‘渊龙’号调整位置，锚定至堡垒顶部最近安全点！准备投放‘深渊’第二波次接应\/断后小队！代号：‘归魂’！”
“同时，建立最后生命通道！‘渊龙’主船准备最高功率深海激光引导信标！为可能的幸存者提供最后坐标！水下通信静默结束！尝试所有备用频段呼叫‘渊爪’！”
……
“海妖堡垒”核心动力区（地狱熔炉）。
空气（确切地说是混合着金属蒸汽和化学制剂的灼热气体）在管道嘶鸣中扭曲视线。四名“渊爪”突击队员从严重受损的载具残骸中艰难爬出（载具外壳被熔穿部分，内层防高温隔层勉强起效），穿着厚重的高温防护装甲，步履维艰。
队长徐阳头盔显示着倒计时：“21:47:33”。他环顾四周：巨大的反应堆如同烧红的巨兽心脏，在防护罩后脉动着恐怖的热浪。无数粗大的合金管道扭曲盘绕，滴淌着熔融的金属液滴。控制台区域一片狼藉，爆炸的火光在复杂仪表间跳跃。显然，“蓝箭”和撞门冲击让这里发生过一场剧烈的内部爆炸！
“陈龙！检查控制台残余接口！尝试接管！目标：紧急降温或停堆！其他人！防御阵型！警惕伏击！”徐阳命令。
队员陈龙扑向一个冒着火花的半毁操控台，快速接入万能破译解码器。屏幕上瀑布般流过疯狂闪烁的错误代码和加密警示。
“权限锁死！最高级加密……像生物神经脉冲锁……等等！主控制核心有备份冷却系统激活记录！位置……在……在反应堆下层隔离区！独立小型氦冷循环泵！但最后指令是被……手动覆盖为‘超载’了！！”
人为阻断最后冷却！毁灭程序不可逆！
希望再次破灭！
噗！噗！噗！
几道极其隐蔽、带着毒液的金属针弹从头顶通风管道网格中射下！直取陈龙！
“隐蔽！”队员王铁山怒吼着将陈龙扑倒！毒针钉在他抬起的手臂装甲上，瞬间腐蚀冒烟！
“在上面！”徐阳和另一队员张振华举枪对着管道狂射！
哒哒哒！ 子弹撕开格栅！一个瘦小的穿着银色隔热服的影子如同壁虎般闪过！动作快得非人！手中一把奇特的喷射器再次对准！
轰！ 王铁山奋力掷出的高爆手雷在管道上方炸开！冲击波将那个影子掀飞！狠狠摔在地面！隔热服破损，露出一张烧伤扭曲但极其年轻的脸！眼神里充满毒蛇般的怨毒！
“‘黑蜂’死士！清理杂鱼！”徐阳咬牙！
“头！快看！控制台侧面接口！有个东西！”张振华突然指向控制台下缘一个不起眼的物理接口！上面赫然插着一个……锈迹斑斑、刻有清源湖矿区残月标记的深蓝之血原石（缩小版）！ 正是王有财当年挖出的毒石类型！
石头正发出极其微弱的蓝色光芒，其生物辐射场干扰着控制台核心能量流！
“‘蓝箭’的辐射能……被这东西吸引……渗入了控制核心……”陈龙瞬间明悟，“它的辐射场在对抗‘诸神黄昏’能量场！减缓了升温！是战友的‘命’给我们争取了时间！”
战友的命……在燃烧！在原石的共鸣中！
“核爆核心在反应堆下层！找到它！物理破坏冷却液导管或者核心包壳！”徐阳决断，“陈龙你继续尝试黑系统！其余人跟我下！”
……
堡垒中层储藏区（混乱迷宫）。
孙振邦总指挥协调的情报此刻化作徐阳眼前的火光——通过“渊龙”勉强穿透热障的断续数据链，一份堡垒残缺结构图发送至“渊爪”终端。图纸显示一个标着“标本库”的区域（位置在反应堆正下方）被特别标注，其墙壁厚度异常，且有独立循环管路通向顶部反应堆。
“标本库”才是核爆触发核心！冷却泵就在其下方！
堡垒剧烈震颤！新一轮更猛烈的内部爆炸冲击传来！火光浓烟充斥通道！
“张振华！”王铁山嘶喊！张振华被一段断裂下坠的管道砸中后背！防护服碎裂！高温蒸汽灼伤瞬间致命！他最后用身体扑在徐阳身上，挡住了喷射的熔融金属！
“王八蛋！！！”王铁山眼红如血！手中突击步枪对着浓烟中刚现身的又一个“黑蜂”死士疯狂扫射！将对方打成筛子！
只剩徐阳、陈龙（远程操控状态）和受伤的王铁山！
“左拐……第七通道尽头……‘标本库’！”徐阳拖着伤腿，顶着高温热浪和致命辐射，在王铁山掩护下冲到标注位置！
面前是一扇被炸得扭曲变形但依旧密封的合金门！门上电子锁已毁！纯机械闭锁！
“王铁山！用破甲锥！”
“吼！”王铁山将身体死死抵在门上！用尽全力将携带的最后重型液压破门锥顶住门轴！
咔嚓！咔嚓！ 金属发出刺耳的呻吟！
门被强行撬开一道缝！
浓烈的化学防腐剂气味混合着血腥扑面而来！
里面景象令人窒息！
巨大的玻璃圆柱体林立在昏暗的红光中！里面浸泡着……各种人体器官、神经组织切片！更可怕的是中间区域——一个完全嵌入墙体、被大量蠕动的鲜红色活体组织包裹着的、如同心脏般搏动的巨大机械核心！核心连接着上方反应堆的粗大管道！核心壁上，“深蓝之血”激活原石的微光（不止一块！）正与从下方泵入的超高温冷却液发生疯狂的湮灭反应！形成一层血色的能量膜！
“标本库”是血肉能量熔炉！核心是活的！伊万诺夫在用人类基因变异器官组织为引子，催化裂变！加速引爆！
倒计时：08：15！
“找到冷却泵管道位置了吗？！”徐阳对着通讯器嘶吼！
陈龙声音带着绝望：“找到了！就在核心下方嵌入地基！但……但它的外接物理切断阀……在核心另一侧的墙壁后面！被活体组织包裹得死死的！只有一条……极其狭窄的维修通道通进去！人……几乎过不去！”图纸上一个极细的、仅供儿童体型的垂直通道被标红！
唯一的生路？还是通往地狱的单程票？
“我去！”一个微弱但无比清晰的嘶哑声音在加密频道里炸响！
是范明！“重器”临时指挥室接入了这场地狱对话！
“切断阀结构我见过原型！在北俄废弃化工厂！那个通道……只有我这种长期营养不良没肉的人……才有可能挤进去！阀门的结构……卡簧旋转九十度……再往下按……我记得清楚！让我去！只有我！我家人没救出来……但堡垒炸了，他们一样死！救堡垒！就是救他们！”范明的声音带着癫狂的决绝，如同抓住最后一根稻草的溺水者！
深渊的选择！让一个被胁迫的线人进入血肉熔炉！
徐阳看着那狭小得如同死亡咽喉的通道口，耳边是堡垒濒临熔毁的哀嚎。时间在血红的倒计时中无情蒸发。
“报告位置！范明！我掩护你进去！‘渊龙’！给范明指路！准备接应！”徐阳用尽全身力气嘶吼！身体挡在通道口前，成为隔绝毒焰的最后屏障！
病房里，张建国死死攥着病床栏杆，指甲陷入塑胶垫，屏幕上跳动着“04：59”。这是对人性与国运的终极拷问。血肉熔炉的最后祭品，将由谁献上？