林夜那带着几分戏谑和试探的话语，像一颗石子，投进了死寂的湖面。
瓦勒留斯抬起头，那双蓝色的眼眸，直视着林夜，眼神中不再有之前的敌意与审判，而是充满了深深的思索与挣扎。
他没有回答林夜的问题。
而是缓缓地，将手中那柄只剩下半截的、布满裂纹的凡铁大剑，轻轻地放在了身前的泥地上。
这是一个象征性的动作。
一个骑士，放下了自己的剑。
“我来，不是为了我自己。”瓦勒留斯终于开口，声音因为虚弱而显得有些沙哑，但每一个字，都说得异常清晰，“我是为了一群……同样在迷雾中，寻求答案的人而来。”
林夜的眉毛微微挑了一下，心中略感意外，但丝毫没有放松警惕。他示意瓦勒留斯继续。
“山顶指挥所的惨败，主教莫罗斯的出现，还有那座被夷为平地的山丘……这一切，像一记重锤，砸醒了很多人。”瓦勒留斯的声音中，带着一丝疲惫与沉痛，“教廷的教义，告诉我们黑暗是邪恶，异端当被净化。但我们看到的，却是我们的‘盟友’在行灭世之举，而我们的‘敌人’，却在阻止他们。”
他顿了顿，目光灼灼地看着林夜：“更重要的是，你的力量。它既非圣光，也非纯粹的黑暗，却能同时驾驭这两种对立的能量，甚至……硬抗住了主教的法则领域。这种力量，完全颠覆了教廷千百年来的定义。”
瓦勒留斯深吸一口气，说出了他此行的真正目的：“教廷内部，并非铁板一块。奥古斯特那样的狂信徒和投机者固然是主流，但同样有许多人，尤其是我们这些在第一线战斗的年轻骑士，早已对高层那些脱离实际、极端偏执的政策感到不满。我们忠于信仰，但我们更忠于真实与正义。我们……需要一个改变的契机，或者说，一个足以说服我们去改变的理由。”
“你的力量，你的存在，或许就是这个理由。所以，我想知道，你所掌握的，到底是一种什么样的力量？它所代表的，又是一种什么样的……‘道’？”
这番话，让林夜和姜岚都感到了深深的意外。
他们原以为，这只是一场与顽固骑士的对峙。却没想到，瓦勒留斯背后，竟然还代表着一股教廷内部的、潜在的改革力量。
这盘棋的格局，瞬间被放大了。
“我的‘道’？”林夜玩味地重复着这个词，他站起身，走到大殿中央，沐浴在夕阳的余晖之下。一半身体在光明中，一半身体在阴影里。
“在回答你这个问题之前，我先问你一个问题，骑士长。”林夜的眼神，变得前所未有地认真，“在你眼中，光，就一定代表正义吗？暗，就一定代表邪恶吗？”
瓦勒留斯愣住了。
这个问题，简单，却又直击灵魂。
“光，是神圣的恩赐，是生命与希望的源泉。暗，是堕落的象征，是混乱与毁灭的温床。”他几乎是本能地，说出了印刻在每一个圣职者骨子里的教条。
“说得好。”林夜鼓了鼓掌，脸上的笑容却带着一丝嘲讽，“那么，奥古斯特用圣光奴役士兵的意志，算不算正义？莫罗斯用黑暗法则阻止了古神封印的进一步破坏，算不算邪恶？”
“这……”瓦勒留斯一时语塞。
“你们的教义，从一开始就错了。”林夜的声音，如同暮鼓晨钟，在大殿中回响，“你们把两种最本源的能量，强行贴上了‘善’与‘恶’的标签。你们崇拜光明，便试图消灭一切黑暗。就像一个人，只想要自己的右手，却想砍掉自己的左手。这本身，就是一种最大的傲慢与偏见。”
他伸出自己的手，一团灰烬之力，在掌心缓缓旋转。其中，金色的光点与紫色的暗芒，如同两条互相追逐的游鱼，构成了一个微妙而和谐的平衡。
“我的力量，名为‘灰烬’。它既不属于光，也不属于暗。它诞生于光与暗的尽头，是万物归于平衡后的原点。我所信奉的‘道’，也很简单——平衡。”
“光，代表创造与秩序。暗，代表终结与混沌。两者，缺一不可。一个只有光，没有暗的世界，将会是一个停滞的、虚伪的、永恒不变的牢笼。一个只有暗，没有光的世界，则会是一片虚无的、毫无意义的死寂之地。”
林夜的目光，变得深邃而悠远，仿佛穿透了时空，看到了一个全新的未来。
“我所希望建立的新秩序，不是一个由光明主宰的世界。而是一个力量本身，不再被定义为善恶的时代。评判一个人的标准，不应该是他使用的是圣光还是暗影魔法，而是他的内心，他的行为，他究竟是在守护秩序，还是在散播混乱。”
“我的愿景，是让光明的法师与暗影的术士，可以坐在同一张桌子前，共同研究世界的真理。是让圣光的骑士与掌控死亡的仆从，可以站在同一面城墙上，共同抵御来自混沌的真正威胁。这，就是我的理念。”
这番话，如同一道道惊雷，在瓦勒留斯的脑海中炸响。
他从未听过如此离经叛道，却又……如此合乎逻辑的理论。
这完全推翻了他过去数十年建立起来的世界观。他感觉自己的信仰，正在剧烈地动摇，仿佛随时都会崩塌。
就在这时，一直沉默的姜岚，也缓缓开口。她的声音，如同山间的清泉，带着一种安抚人心的力量。
“骑士长，我作为‘守灯人’的传承者，可以告诉你。守灯人的职责，从来不是将灯光照亮世界的每一个角落，而是确保在最深的黑暗中，也永远有一盏灯，不会熄灭。我们的使命，是维持平衡，而非裁决对错。”
她的话，成为了压倒瓦勒留斯心中最后一丝顽固的稻草。
连圣女都认同“平衡”的理念，那他一直以来坚持的“净化”，又算是什么？
瓦勒留斯脸上的表情，在挣扎、痛苦、迷茫、震撼之间，不断变换。最终，他长长地吐出了一口气，那紧绷的身体，仿佛在瞬间被抽走了所有的力气，颓然地坐倒在石墩上。
他没有被说服。
但他被……动摇了。
“你的理念……是异端邪说。”瓦勒留斯低着头，声音沙哑地说道，像是在说服自己，又像是在陈述一个无力的事实。
“但……”他猛地抬起头，那双蓝色的眼眸中，燃烧着前所未有的火焰，“在莫罗斯那片绝望的‘暗之教区’面前，在我那柄象征荣耀的圣光大剑，被你的力量彻底‘杀死’的那一刻，我所坚信的一切，就已经出现了裂痕。”
“或许，你们才是对的。或许，我们从一开始，就走在一条错误的道路上。”
他站起身，神情变得无比严肃。
“我无法立刻接受你的全部理念，我也不能背叛我身后的狮鹫骑士团，背叛那些依旧信任我的兄弟。但是，我不能再作为一个被蒙蔽的、盲目的工具，去为一场错误的战争，流尽最后一滴血。”
瓦勒留斯直视着林夜，眼神中充满了决断。
“让我们做个交易吧，林夜。”
“说。”林夜的表情，依旧平静。他知道，真正的谈判，现在才开始。
“我，瓦勒留斯·冯·埃德加，将作为你在教廷与骑士团内部的眼睛和耳朵。”瓦勒留斯沉声说道，“我会利用我的一切职权和人脉，为你提供教廷高层，尤其是那些枢机主教和骑士团高层的最新动向、决策和军事部署。特别是即将到来的‘圣裁之剑’军团，我会将他们的所有情报，都第一时间传递给你。”
“作为交换，”瓦勒留斯加重了语气，“我需要你，将你所探知到的，关于黑暗教团的一切阴谋、他们的组织架构、他们的最终目的，以及关于‘古神’和‘封印’的全部真相，毫无保留地与我共享。不是告诉我一个人，而是告诉我背后，那群同样在寻求真相的骑士们。”
他顿了顿，补充道：“情报，换情报。让我们用事实，来拼凑出这个世界的真实面貌。在这之前，我们不是盟友，也不是敌人。我们是……合作者。”
这是一个远比“暂时休战”要深入得多，也危险得多的提议。
它意味着，双方将建立一条秘密的情报战线。瓦勒留斯将冒着被判为“叛教者”的风险，从内部传递信息。而林夜，也需要将自己掌握的核心机密，分享给一个立场尚不明确的“合作者”。
林夜看着瓦勒留斯那双坦诚而又坚定的眼睛，沉默了片刻。
他转头，看了一眼姜岚。姜岚对他，重重地点了点头。
“成交。”
林夜伸出了手。
瓦勒留斯也伸出手，两只代表着截然不同立场与力量的手，在昏暗的圣所大殿中，紧紧地握在了一起。
没有契约，没有誓言。
有的，只是在乱世之中，两个同样在寻求出路的人，达成的一份脆弱，却又至关重要的君子协定。
“这是第一份‘诚意’。”瓦勒留斯松开手，从怀中取出一枚记忆水晶，抛给了林夜，“里面有‘圣裁之剑’军团长费迪南的详细资料，包括他的性格、战斗风格、以及他最狂热的几名副官的信息。记住，费迪南比奥古斯特，要难对付一百倍。他是一个真正的、纯粹的军事家，也是一个彻头彻尾的疯子。”
林夜接过水晶，点了点头：“我会小心的。”
“那么，期待你的情报。”瓦勒留斯没有再多做停留，他对着林夜和姜岚，行了一个标准的骑士抚胸礼，然后转身，干脆利落地离去。
当他的身影，彻底消失在圣所的废墟之外时，姜岚才轻声问道：“接下来，我们怎么办？”
“怎么办？”林夜掂了掂手中的记忆水晶，脸上没有丝毫的畏惧，反而露出了一抹充满了挑战意味的笑容。
“当然是……在客人到来之前，先把家里打扫干净。”
他的目光，望向了沼泽的另一个方向，那里，还残留着一些属于黑暗教团的、隐秘据点的能量波动。
“那个紫袍子跑了，但他的手下，可都还在这片沼泽里当缩头乌龟呢。他们搞出了这么大的乱子，总得留下点什么，作为‘见面礼’，送给那位费迪南大骑士长吧？”
一场猎人与猎物身份的转换，即将在这片混乱的沼泽中，拉开序幕。而这一次，林夜的目标，不再仅仅是生存。
而是，布局。