神虹渐远，李闲却是带有几分疑惑地挠头。
陈桃枝的话语没头没尾，让他有些摸不着头脑。
“小公子？小公子？可是要乘船？”
但他没来得及琢磨对方话里除了送别之外是否还有其他意思，便被背后传来的声音打断。
渡船来了？
李闲连忙转过身，应道：“你好，我是要……”
但他的话语却被眼前这一幕打断了。
在他眼前的，哪有平日里吃水颇深的大渡船，只是一叶随浪起舞的小舟罢了。
小舟上，一个老叟头戴斗笠，正笑呵呵地看着他：“小公子，可是要乘船到对岸呐？我这船可是童叟无欺的，公认的快和稳。”
这船……怎么可能有载他渡河的能力。
李闲皱了皱眉头，但良好的教养还是让他拱手行礼，道：“老丈，我的确是要到对岸去。但您这……”
他实在是说不下去了。
那破破烂烂的木舟到处都是窟窿，能浮在水上当真已是奇迹。
倒也不是歧视拉私活的老叟，但这等舟楫，他是真怕走到半道被河浪吞没。
老叟却是对李闲眼中的怀疑没有分毫的不好意思，反倒是继续笑着：“小公子别看我这船破旧，渡船三十年，我可是在这黄河跑过万千来回了——小公子不必多虑。”
这般自信，反倒是让李闲感觉有些尴尬了。
他想了想，便从袖中掏出了些银两，走上前去。
“小公子果然好眼力，有我行船，您坐稳便是。”老叟嘿嘿一笑，就要接过李闲递上来的银子，“这般多银两，咱们可以直接出发，不必拉其他客人了。”
何止啊。
黄河轮渡来回也不过二十文，哪怕是而今大平灾害丛生，也最多涨到五百文。李闲递上去这些银两，只是去上一趟，绰绰有富余。
听了老叟原本还要多拉些客人一起上路的规划，李闲眼角微抽，却是摆手道：“老丈，我不坐您的船。”
他指了指递过去的银两，继续说道：“这些钱，您拿去将这船修缮一下吧。您这船这般模样，黄河这些天水又正急，难免有隐患。”
受福于流喀村的遗产，他手中的黄白之物的确不少，散些给这老丈的确没什么。
哪知刚刚接了银两的还在嬉笑的老叟却是不干了，他带有几分质问一般，道：“你是瞧不起我的技术不成？我可不是跟你夸耀，黄河上行船没有比我更稳的了。那掌舵黄河轮渡的小子，还是我看着长大的，技术跟我就没办法比。”
李闲被这老叟搞得有些头疼，道：“老丈，我不是瞧不起你的技术，只是你这船……”
李闲的话还没说完，便被急不可耐的老叟打断：“那你还怕什么，你大胆上来便是。我保证，将你妥帖地送到对岸——别的不说，我还会拿自己的性命跟你开玩笑不成？”
李闲拱拱手，道：“老丈，确实不行。您这船实在是太过儿戏，我实在不能听您的话一起冒险。您再等等其他乘客便是。”
李闲的好脾气没有换来任何的回报，老叟此时破口大骂：“你这破落书生，真当自己是块宝不成。不坐便不坐，拿这些银两是在羞辱谁？”
说着，老叟便将李闲递上去的银两扔了回来，口中兀自在骂些“胆小书生”“百无一用”之言语。
李闲对于老叟的谩骂却是全然不理，丝毫没有心理负担地将老叟丢回的银两拾起，收回袖中。
陈桃枝说得对，山高水长。
用钱的地方还多着呢，能节省一点是一点。
他最后向着老丈行了一礼，便坐回木凳等待，闭眼歇神。
“你这书生可别后悔。”
老叟见李闲软硬不吃，哼了一声，抬篙便要走，准备去黄河对岸碰碰运气。
但远处一声呼唤却是阻止了老叟的动作：“老丈，莫走。”
还当真有人打算拼着性命坐这等船？
李闲闻言也睁眼看去，只见一个妇人正背着什么往这边跑着。
妇人穿着简朴，洗的发白的粗布衣服裹满尘泥，上面还打着不少补丁。
她的头发看来是很久没洗了，一络一络的缠在一起，零散着尘土与汗水。
在她那被日头晒的黑黄的面庞上，早早爬上眉头的皱纹掩不住她此时的焦急。
“老丈，莫要走，等我一下。”
妇人一边跑，还一边扬着手继续呼喊，生怕对方没听到，直接离去。
老叟停了船篙，冲来人说道：“不用急，我等你。”
说着，他还带了几分耀武扬威般看向李闲，似是在告诉他“你不敢坐自有人坐”。
但李闲却根本没看到背后老叟的小动作，注意力完全在气喘吁吁地接近的妇人。
“还好赶上了。”妇人跑到近前，带着些庆幸，感激地看向老叟。
她向前走上几步上了船，从袋子中掏出十文钱，道：“老丈，这次还是烦请你将我们送过去了。”
她显然不是第一次坐老叟的船，对他的价钱一清二楚。
小船蓦然吃上妇人的体重，竟是一阵摇晃，有些下沉之险。
老叟乐滋滋地将钱收入腰间的钱囊，冲小船前方的凸起指了一指，道：“您先坐，我们再稍等一会儿，拉些客人。”
根据他长久以来的经验，既然有了开头客，后面自然还会有其他客人赶来。
于是原本要撑篙离开的老叟反倒将长篙收回，老神在在地等了起来。
妇人此时已经将背上的东西取下抱在怀间，正在摇晃安慰。
李闲这时才看出，原来妇人背着的竟是个看上去不过几个月大的幼儿。
幼儿不声不响，闭着眼睛，似在昏睡。
妇人听了老叟的言语，却是带上了几分恳求之色，道：“老丈，可否提前行船呢？我家宝儿这次比上次严重太多——已经高烧一天了，得早些去对岸寻韩医师看一看。”
老叟脸上多了几分为难之色，道：“闺女，真不是我不想提前走，但只拉你一个的话，实在是有些亏本呐。”
妇人显然是被儿子的情况困扰，当即问道：“我给您加些钱可以吗？”
老叟摇了摇头，连报价都不曾进行，便说道：“您家的情况，应该是付不起这个钱的。”
妇人的眼神这便黯淡了下去，她当然知道自家的情况。
若是钱够的话，最初又何必舍近求远，要去对岸便宜许多的韩家医馆看病呢——毕竟陈江镇的陈医师、江医师，都是被冠以能起死回生之名的。
坐在远处的李闲观察妇人许久，见她不似老叟的托，这才上前询问道：“您是要乘舟去对岸吗？”
“是的是的，”妇人听到藏青长衫的富贵公子搭话，咽了口口水，眼中又燃起了光芒，“我家小宝的老毛病又犯了，实在是有些着急——您也要过去吗？”
说罢，她又瞟了一眼老叟，想知道两个人是否能开船。
老叟却是冷笑一声，道：“公子的命可娇贵着呢，不肯坐我的船上路，非要等个轮渡——若是他肯走，带上他那匹马，我们自然可以出发。”
原本还在和李闲置气的老叟话说到一半，便看到这位老主顾眼神中逐渐流露出的绝望，赶忙话锋转上一转。
看向妇人重新转回来恳求的目光，李闲仍旧没有贸然答应，只是继续询问道：“可以直接在陈江镇寻个医馆诊治吗——我是说若是我替您付钱的话。”
他依旧不相信老叟的破船，宁愿多掏些钱，让妇人带幼子在陈江镇治病。
“你……”
老叟万万没想到这个面相和善的公子竟然是这个打算，指着李闲半句话也说不出来。