残息寻踪
御龙剑的微光在云澈掌心跳动，像一粒不安分的星火。萧珩将指尖贴在剑脊上，那道横贯剑身的暗纹正随着混沌之力的余波微微震颤，在烛火下投出细碎的阴影。
“已经是第七处遗迹了。”姬凝霜将最后一片龟甲放回青铜鼎，占卜用的裂纹在月光下诡异地合拢，“从昆仑墟到幽冥渊，所有上古禁制都只显示混沌之力曾在此掠过，却找不到任何滞留的痕迹。”
冷冰儿突然按住剑柄，伽罗神匕发出清越的嗡鸣。五人同时转头望向窗外，客栈庭院里的月光正以肉眼可见的速度扭曲，化作无数条银蛇钻进地底。御龙剑猛地挣脱云澈的手，剑身在半空划出猩红轨迹，指向西北方的夜空。
“这次的反应比之前都强。”墨轩推开窗，魔气在指尖凝成黑雾，“那东西在移动。”
夜色中的官道像被墨汁浸染的绸带，五人踏剑而行时，御龙剑的光芒忽明忽暗，如同风中残烛。当他们掠过一片荒芜的古战场时，剑身上突然爆出刺目的红光，将方圆十里照得如同白昼。
“这里是苍澜之战的旧址。”萧珩俯身看着地面，破碎的甲胄碎片在红光中泛出幽蓝，“当年仙界就是在这里封印了第一波混沌侵袭。”
云澈指尖拂过断戟上的锈迹，那些暗红色的斑痕突然活过来般蠕动，顺着他的手腕攀向心口。冷冰儿及时挥出匕首，银芒斩过之处，锈迹化作黑烟消散，只留下一道焦黑的掌印。
“残留的不是混沌之力本身。”她翻转匕首，刃面映出众人凝重的脸，“是它侵蚀过的东西在发出回响。”
御龙剑突然俯冲而下，剑穗缠绕住半截埋在土里的石碑。萧珩运力将石碑拔出时，碑上模糊的铭文突然亮起，无数黑色纹路顺着剑穗爬上剑身，在五人脚下织成巨大的阵法。
“是锁灵阵的变种。”姬凝霜指尖凝结仙力，在空中画出对应的符文，“有人在这里设过结界，想要困住什么东西。”
墨轩突然按住阵法边缘，魔气触碰到那些纹路的瞬间，整片地面剧烈震颤。埋在地下的骸骨破土而出，胸腔里跳动着微弱的黑光，如同无数只睁开的眼睛。
“这些不是普通的战死者。”他踢开一具骸骨，脊椎骨上清晰可见螺旋状的腐蚀痕迹，“他们被混沌之力改造过，成了行走的容器。”
云澈挥剑斩碎迎面扑来的骨爪，剑气切开骸骨时，里面涌出的不是骨粉，而是粘稠的黑雾。那些黑雾在空中聚合成巨大的阴影，发出婴儿啼哭般的尖啸。
“小心！”萧珩将御龙剑横在胸前，三重力量在剑身上流转，“这些是混沌侵蚀后残留的怨念，会吞噬活人的灵力。”
五人迅速结成阵型，姬凝霜的仙力在头顶凝成巨大的莲台，墨轩的魔气在脚下化作黑色火焰，将那些阴影困在冰火交织的领域中。冷冰儿的匕首不断划出银线，每道光芒都精准地斩碎阴影的核心，云澈则配合萧珩，用净化之力将溃散的黑雾彻底消融。
当最后一缕阴影消散时，天边已泛起鱼肚白。御龙剑插在地上微微颤抖，剑身上的暗纹比之前更加清晰，隐约构成一张残缺的地图。
“指向极北冰原。”萧珩擦去额头的冷汗，“那里是上古时期的放逐之地，据说封印着触犯天条的仙人。”
冰原的寒风像无数把小刀刮在脸上，五人踩着没膝的积雪前行，御龙剑的光芒在这里变得极不稳定。当他们穿过被冰封的上古城门时，剑身上突然爆发出刺目的光芒，照亮了城墙内侧密密麻麻的刻痕。
“这些不是文字。”冷冰儿抚摸着那些扭曲的纹路，指尖传来刺骨的寒意，“是某种记录，用混沌之力刻下的。”
云澈将灵力注入剑身，御龙剑的光芒顺着刻痕流动，在冰墙上投射出诡异的画面：无数修士被黑色潮水吞噬，仙魔两道的旗帜同时折断在血海中，最后定格在一只从深渊中伸出的巨手。
“这是预言？”姬凝霜的声音有些发颤，仙力在体内紊乱地冲撞，“还是曾经发生过的事？”
墨轩突然指向城墙尽头，那里有座被冰覆盖的高台，顶端隐约可见残破的锁链。五人靠近时才发现，冰层里冻着一具巨大的骨架，颅骨上插着半截断裂的仙剑，脊椎骨上缠绕的锁链早已被腐蚀得锈迹斑斑。
“是玄天仙宗的镇狱长老。”萧珩认出骨架腰间的令牌，“传说他在苍澜之战后就失踪了，原来被封印在这里。”
御龙剑突然飞向高台，剑身在接触冰层的瞬间爆发出净化之力。随着冰层寸寸碎裂，骨架胸腔里的黑色晶体暴露在空气中，那晶体如同跳动的心脏，每一次搏动都让五人感到灵力紊乱。
“这是混沌核心的碎片。”云澈握紧剑柄，“他不是被封印，是在自我献祭，用仙骨锁住这缕残息。”
晶体突然裂开，黑色雾气涌出的瞬间，冷冰儿掷出伽罗神匕。匕首在空中化作银网，将黑雾困在其中，可那些雾气却顺着网眼不断渗透，在雪地上腐蚀出滋滋作响的黑洞。
“他快困不住了。”墨轩的魔气在掌心翻涌，“镇狱长老的仙魂正在消散。”
姬凝霜突然咬破指尖，将仙血滴在骨架的颅骨上。随着血色蔓延，冰墙的刻痕再次亮起，这次显现的是镇狱长老的记忆：他抱着混沌核心碎片冲向冰原，用本命仙剑刺穿自己的仙骨，将残息封印在体内，临终前在城墙上刻下警示，却因混沌侵蚀导致无人能解。
“他留下了方法。”云澈指着最后亮起的刻痕，那是个由仙魔符号交织而成的阵法，“需要五人合力，用各自的本源之力重铸封印。”
五人迅速按照阵法站位，当五种力量注入骨架时，镇狱长老残留的仙魂突然在晶体中显现。他的声音带着跨越时空的疲惫，在五人脑海中回荡：“混沌之力本是天地初开的本源，被有心人扭曲才成了毁灭之力……残息背后，还有更大的阴谋……”
话音未落，晶体突然爆发出刺眼的光芒。五人被震飞出去的瞬间，看到无数黑色丝线从晶体中射出，钻进御龙剑的暗纹里。当他们爬起来时，高台上只剩下散落的骨粉，而御龙剑的光芒变得前所未有的稳定，剑身上多出了完整的地图，终点指向三界交界处的迷雾森林。
“他把所有线索都封进了剑里。”萧珩握紧剑柄，剑身上传来温暖的触感，“看来这趟寻踪，才刚刚开始。”
冷冰儿望着迷雾森林的方向，伽罗神匕在鞘中不安地跳动。云澈将剑收回剑鞘时，注意到剑柄末端多了个微小的印记，那是镇狱长老令牌上的图腾，在阳光下泛着淡淡的金光。
“至少我们不再是盲目寻找了。”他转头看向同伴，风雪在五人周身卷起旋流，却丝毫无法动摇他们的决心，“不管背后有什么阴谋，总要查个水落石出。”
御龙剑的光芒穿透云层，在雪地上拉出长长的影子。五人并肩走向迷雾森林时，没人注意到镇狱长老的头骨碎片正在雪中微微颤动，上面的眼窝处，似乎闪过一丝不属于这个时代的幽光。