在一片灰蒙蒙的黄沙之中，远处战旗如林、铁蹄踏地。
荀破与暗一、苏苏等人已逼近陈归火所在的城池不足两公里。
整个北荒此刻都仿佛屏住了呼吸，风裹着沙砾疾驰而过，将他们的披风吹得猎猎作响。
队伍前方，是广袤荒原上孤零零矗立的一座灰砖石城，墙高四丈，城门紧闭，周围布置着重兵守卫。
冷森森的箭楼、沉沉闭阖的大门，如同一头沉睡却随时可能暴起的猛兽，俯视着远方逼近的挑战者。
北荒的风吹得越来越急，沙尘漫天，苍茫之气中夹杂着一股若有若无的杀意。
天地仿佛也感知到了即将到来的杀戮，不再宁静。
尽管这一路疾驰毫无掩饰，陈归火那边早有警觉，可荀破却毫不在意。
荀破望着前方的城池，神情凝重。虽然他一路行来毫不掩饰，速度极快，几乎不曾休整，就是为了在最快时间内震慑陈归火，制造混乱，强攻破局。但到了此地，他却清楚地意识到，仅凭气势，恐怕难以令陈归火慌张出战。相反，这种直接奔袭的方式，或许正中对方下怀，让他可以闭门固守，拖延战局。
他回首望了一眼后方大军——整整五千人，个个披坚执锐，甲胄闪光，神情肃穆中又带着几分难掩的激昂与斗志。
宁凡亲自为他们调配的军械与战甲分明优于以往几倍，锋利的刀刃、崭新的弓弩、沉重的战锤与盾牌……
这些都让人倍感安心。
他心中清楚，眼下陈归火必定已整军备战，在寨中严阵以待。
可正因如此，他才绝不能拖延分毫。
宁凡所托，不仅是胜利，更是时间。
他们必须用最短的时间拿下陈归火，立威北荒，重塑秩序。
他们有苏苏，有宁凡提供的大量精良兵器与充足粮草。
而对方不过是一支武装，虽人数略多，但在意志与实力上已大不如前。
他唯一担心的，不是胜败，而是对方若龟缩不出，拖延战局，那可就麻烦了。
荀破在心中暗自盘算着，而后看向身边的苏苏。
这名神秘女子，神情冷漠，眼神如冰雪般清澈，却又透着几分沉静与锐利的杀意。
在外人眼中，她只是一个美艳女子，可荀破心里最清楚，她真正的身份、实力与底牌，是整个这次行动中最为关键的一环。
“我们已经到了这里，再等下去，就只会让敌人做好防守。”
荀破低声开口，声音在风沙中被削弱了许多，他的眼神却格外冷峻
“苏姑娘。”荀破转头道，语气郑重，“你暂时隐藏在队伍中，若你现在就出现，只怕陈归火心生顾忌，死也不出城。”
“你我皆知，此战关键，是要将他引出。”
“等我与暗一先试试，看能否将他逼出城外。”
“若成，到时你我联手，一击毙命。只要陈归火一死，他那群乌合之众，不足为虑。”
苏苏静静点头，没有多言，只轻轻拉下兜帽遮住面容，融入士兵之中。
她的寡言与配合让荀破心中略松。
荀破轻轻一笑，眼中有一丝赞许，却也不再多言。
他翻身上马，暗一紧随其后，两人率着一小队骑兵，蹄声震地，如雷奔涌一般地向着归火寨奔去。
黄沙之中，战马奔腾，扬起一阵如龙般的尘浪。
落日映照之下，整片天地仿佛都为之震动。
荀破带上暗一与三十余名精锐亲卫，跨上战马，扬鞭直奔城池。
沿途风沙扑面，远处天边翻卷着一层厚重的灰云，天地仿佛被压低了高度，荒野中一片沉寂，仿佛连空气都被战意凝固。
陈归火的城池巍峨耸立在黄沙之上，守城士兵如雕像般警惕站立，弓箭上弦，冷光闪闪。
陈归火的城池之下，城门紧闭，吊桥升起，箭楼上的守卫早已戒备森严。
守望的士兵从远处看到荀破骑队奔来，顿时齐齐上弦弓箭，神情紧张。
荀破勒马于城墙外数十丈，眼神凛冽，声音如寒风凛冽：
“陈归火！当日你抢夺藏宝图，竟对我暗下杀手，害我重伤未愈，如今竟龟缩不出，只会躲在这城墙后做缩头乌龟么？！”
他的声音随着风势高高传入城头，清晰刺耳。
城头之上，陈归火站于垛口，披甲执刀，脸色顿时阴沉。
他一听这话便怒不可遏，心中更是冷笑连连：“抢夺藏宝图之时，我何曾对你出手？”
“那时你早已退出，避战不前，是你自己贪生怕死，如今却反倒倒打一耙？”
他将这话压在心中，而后回声大喝：“荀破，你不用编这些谎话，当时之事，大家看得清清楚楚！”
“今日你不过是见岳凌风死了，北荒群龙无首，便起了野心，妄图染指整个北荒罢了。”
“可你别忘了，这里不是你一个人的地盘！”
荀破冷笑，朗声应道：“我有没有这个实力，不需你来评说。”
“你只需明白，今日之后，北荒归谁管，就要看你敢不敢出这道门！”
暗一目光一寒，身旁几名亲卫皆虎视眈眈，已暗暗蓄势待发。
城头上，陈归火却毫不动摇，嘴角露出讥讽之意，轻蔑一笑：“你以为我傻？”
“你两个九品联手，就是想让我出城赴死？荀破，你倒是变聪明了。”
“可惜，我陈归火不是蠢货。”
“你有本事，就攻进来！”
话音未落，他已转身离去，再不理会。
城墙上传来重重落锁声，闸门闭合如铁，整个城池再次陷入压抑与警惕之中。
荀破望着陈归火离去的背影，神色铁青。
他深知这一战若无法速胜，时间一拖，夜晚来临之后。
归火寨凭借坚固的城墙与地势之利，将会极难攻克。
他本以为凭自己挑衅能将陈归火引出一战，哪知这老狐狸竟如此谨慎，死守不出。
如今看来，只能强攻。
可正面攻城，不仅耗时久长，且伤亡极大。
想到这里，他只觉得一股烦躁涌上心头。
他默默勒住马缰，调转马头回返营地，脸色已沉如冰霜。
回到大营之后，他未多做犹豫，当即传令，将军队划分为两部：
一部两千精锐即刻出发，兵分两路强攻东南城墙，其余人马暂且观望，以备不测。
他知道，这不是最佳的时机，但也已别无选择。
营中士兵闻令而动，步履匆匆，磨刀声、战鼓声顿时响彻荒原。
尘土飞扬中，荀破负手立于高岗，望着那沉默如墓的城池，眼神中透出一丝复杂与不甘。
他知这一战的艰难，也知若想速胜，代价或将惨重。
可即便如此，他也没有退路。
军令如山，士卒们虽然知道此举艰难，但无一人退缩。
他们脸上带着风沙，却也藏着决意。
那些来自北荒最边远部落的青年，如今已成长为训练有素的兵士。
为了荀破，为了生存，为了改变命运，他们愿意赌这一战。
而荀破站在阵前，目光如炬。他虽非最强者，却有最坚定的意志。
他知陈归火狡诈，更知北荒如今群龙无首。
此战若败，不仅是失利，更是他多年布局一朝崩塌。
如今，箭在弦上，只能破城！
天边最后一抹残阳坠下，夜色渐至，战鼓未响，但杀机已起。
风继续刮着，黄沙遮天，杀机渐起，破城之战，一触即发。