不一会工夫就从里面跑出来一个人，离着老远就大声喊道：“是师叔来了吗？”我微笑着看着他，杨征南跑近了道：“师叔，真的是你啊，”说着就跑上来扶着我的胳膊，一起往里面走，一边走一边跟我说这边工坊这几年的变化，周铁牛他们也东张西望地看稀奇，这边工坊的管事得到消息也跑出来，我不认识他，他竟然认识我，问了才知道，他原来是军垦营调过来的，之前见过我，很热情地把周铁牛他们安排住处，
来到杨征南的家里，都有两个小孩了，这次我有准备，一个小孩塞了一块金元宝，杨征南的媳妇还不让拿，杨征南道：“我师叔给的，一定要收下，”杨征南让他媳妇炒了两个菜，又到食堂打了两个菜，和我边喝边聊起来，我笑道：“征北也有孩子了，你们都是不错，都没用我操心就成家了，”杨征南笑道：“师叔整天操心的事多，这点小事怎么能烦你，”“你家两个孩子都叫什么名字？”“大的叫杨大炮，小的叫杨三轮，”我憋住笑夸奖道：“很霸气，绝对不会有重名，”杨征南憨笑：“当时不知道什么时候能见到师叔，这取名字也不能一直等，就随便取了一个，”
这时候征南媳妇把酒菜摆了上来，我们边喝边聊，我问道：“你现在薪俸一个月多少了？”杨征南满脸自豪地道：“原来一百五十银元，现在都三百出头了，”我接着问道：“那工坊的大管事的薪俸比你如何？”杨征南：“要是说薪俸他要比我低一些，但是人家油水多啊，下面管事的提拔，招工、各种原料的采购，工坊的建设，哪个环节都有油水，人家都要给他送礼，我只是拿死工资，怎么能和人家比，”我问道：“你们管事贪污了很多钱吗？”杨征南道：“具体多少钱我不知道，反正人家一家人花钱如流水，在城里买了宅子，还养了几个外宅，”
我问道：“那上面不来查账吗？工坊里没有人举报吗？”杨征南道：“有查的，也有举报的，但是花了很多钱打点之后就给压下来了，反正都是集体的财产，也没人心疼，”我问道：“那你们工坊里没有工会监督吗？”杨征南摇头道：“工会也成立几天，后来不知道怎么回事就解散了，工坊里只要有点权力的人都往自己兜里捞好处，都形成风气了，哎，好好的一个工坊，蒸汽三轮车卖的那么贵，一年下来工坊竟然不挣钱，师叔你要不要管管这些事？”我笑道：“我现在在大同国的权力还没有你大，我能怎么管？”杨征南一边劝我吃菜一边喃喃道：“师叔，你不走的话完全可以做大同国的皇帝，什么事都可以管，”这个问题我很难让杨征南搞懂，只能和他喝酒，聊一些日常琐事，
酒喝的差不多了，我问杨征南：“你想去征北那边吗？”杨征南道：“师叔，要是我一个人就过去了，现在是拖家带口的，走起来也不方便，”我笑道：“只要你在这边活的很好就行，要是你在这里那天觉得混的不舒服了，我身边永远欢迎你，到了襄阳，我有什么你就有什么，”杨征南也眼圈泛红：“师叔，我记住了！”
在本溪重工业园区看过杨征南，也看过各个工坊的变化，连罐头工坊都看了一遍，第二天就带着周铁牛他们沿着千山山脉漫无目的地走着，看到农庄就走上前跟里面的人攀谈一番，这些农庄现在都归属军垦营，很明显的多出来很多砖瓦房，每个军垦营都会发现有几户明显要富裕很多，不用寻思都是这些军垦营的百户或千户，我从来不反对当官比普通人活的体面一点，我怕的是普通老百姓发现不公也不敢起来抗争，把希望都寄托于英明的皇帝，清廉的官员，杀富济贫的大侠，最后希望破灭就祈求老天爷开眼，从来没有想过一切都要靠自己，官府最惧怕的就是百姓拿起武器还拉帮结派，所以衡量官府是不是开明的官府，唯一的标准就是是否让老百姓拥有武器，是否让老百姓拉帮结派。不允许老百姓拿起武器了，接下来官府要干什么就不用解释了。
崇祯十四年正月二十四的午后，铅灰色云层压得极低，本溪平顶山南麓的残雪在北风里卷成细碎的雪雾。我勒住枣红马的缰绳，指腹摩挲着马鞍上尚未褪尽的霜花，脚下这片后来被称作 “平山区” 的土地，此刻还只是大同军下辖的荒僻军垦营。
“公子，前头就是鹰嘴崖了。” 周铁牛的粗嗓门从左侧传来，他那柄磨得锃亮的朴刀斜挎在腰间，苏长风则要沉静得多，他正蹲在一处被踏破的雪窝前，手指捻起少许黑褐色的泥土：“这里有人来过，脚印还没冻实，至少是半个时辰内的。”
我们此行带了二十名护卫，皆是漕帮里百里挑一的好手。每人都装备了新式火枪，此刻正斜挎在护卫们肩上，腰间挂着 “香瓜手雷”—— 这种能炸开十步范围的铁疙瘩，本该是对付敌人的利器，我却没料到，今日会用在 “自己人” 身上。
“什么人？！” 周铁牛突然暴喝一声，朴刀已出鞘半截。鹰嘴崖上方的密林里，骤然响起一阵金属碰撞的脆响，紧接着便是数十支火枪齐射的轰鸣声。我只觉耳边一阵尖锐的刺痛，枣红马惊得人立而起，前蹄踏碎的冰碴溅了我满脸。
“是大同军的服饰！” 苏长风拽着我的衣袖将我拽下马，滚到一处雪坡后。我从雪地里抬头，只见崖壁上涌出百余条身着红色号衣的身影，胸前 “大同军” 三个字在雪地里格外刺眼。为首的将领高举着腰牌，声如洪钟：“奉总兵大人令，捉拿山匪！尔等手持火器，形迹可疑，速速束手就擒！”
山匪？我心头猛地一沉。辽东已太平五年，自从大同军消灭了后金军队，这平顶山一带连猎户都少见，何来山匪？更何况我们二十人皆是锦衣绸缎，护卫们虽携武器却无匪寇的凶悍之气，明眼人一看便知并非盗匪。