进了朝阳门，这就是帝都了，把头伸出车窗外，扑面而来的是骡马汗腥与油饼焦香，青石板路被车轮碾出深深的辙痕，两侧商铺鳞次栉比，绸缎庄的织锦在风中翻飞，铁匠铺的火星溅落在行人肩头。“借光！借光！” 推着独轮车的货郎挤过人群，车上装满的瓷器裹着稻草，碰撞出细碎声响，与茶馆里的说书声、酒楼二层的猜拳声混作一团。
抬头望去，巍峨的牌坊刺破灰蒙蒙的天空，匾额上 “京师首善” 四个金字已被岁月磨去锋芒。街角处，几个乞丐蜷缩在褪色的 “皇恩浩荡” 告示旁，他们身上的补丁比沿途见过的任何衣裳都要破旧。忽然，一队头戴红缨帽的兵卒踏着整齐步伐经过，腰间佩刀折射出寒光，行人纷纷避让，方才热闹的街道瞬间空出一条通道。
转过巷子，巍峨的宫殿飞檐若隐若现，黄瓦在云层间隙漏下的阳光下泛着微光。街边孩童追逐嬉戏，手中的风车骨碌碌转动，惊起房檐下的鸽子，扑棱棱掠过 “顺天府” 高悬的牌匾。可就在这喧闹之中，墙角张贴的征兵告示被风吹得簌簌作响，墨迹未干的 “剿匪急令” 几个大字，与周遭的繁华形成诡异的反差。
走在京城的大街上，我问道：“曹叔叔，我们这就去见皇上？”“你小子想什么呢，咱家想见皇上都要先到司礼监报备，等待皇上传唤，现在只能去咱家私宅暂住，”我这没见过世面的人只能闭嘴，马车到了京城东安门北侧，朱漆铜钉大门终年紧闭，门楣上 “曹府” 鎏金大字在阳光下灼灼生辉。一丈五丈高的水磨青砖围墙绵延百步，墙头覆着与皇宫同款的琉璃瓦，墙内探出的古槐枝桠间，藏着东厂特制的铜铃 —— 若有擅闯者靠近，铃声便会惊动暗处的侍卫。
推开厚重的雕花木门，青石甬道直通仪门，穿过仪门，便是占地亩许的前院，数名名身着黑衣的家仆穿梭，正厅 “凝晖堂” 足有五间房阔，金丝楠木梁柱上雕刻着九只彩绘麒麟，地面铺就的金砖皆是苏州御窑烧制，每块都刻着 “永乐年制” 的暗纹。
转过垂花门，内宅的景象更显讲究。九曲回廊挂着波斯进贡的琉璃灯，每盏灯都镶嵌着夜明珠，即便白昼也熠熠生辉。后院的太湖石假山堆叠成 “寿” 字造型，其间蜿蜒的活水引自玉泉山，锦鲤在汉白玉砌成的池塘中游弋。
见到人家这院子里的阔绰，真感到自己是个乡巴佬，不由得感慨道：“曹叔叔，你家真豪华啊，”曹公公叹口气道：“咱家这残缺之人，再没有这点爱好，活在这世上还有什么劲，你小子要是喜欢可以在这里多住一段时间，”“曹叔叔，我这次要住到你撵我走，”曹公公笑道：“就怕你两天一住就开始想小媳妇了，”
曹公公给安排的一间客房，推开客房雕花槅扇，一股淡淡的柏木香混着熏香气息扑面而来。屋内靠墙摆着一张榆木大床，床架四角雕刻着缠枝花卉，床幔是月白色软绸，缀着暗纹。床上铺着棉被，叠得整整齐齐，两侧放着两个蓝布面的棉麻靠枕。
窗边是一张梨木八仙桌，配着四把榆木椅子，桌上摆着一套茶具，墙角立着个樟木衣柜，柜门绘着简单的梅兰竹菊图案。东墙上挂着一幅水墨山水，虽然笔法稚嫩，但装裱得还算工整。
房内角落放着个铜盆架，上面搁着黄铜面盆，旁边挂着毛巾。地面铺着灰扑扑的方砖，墙角摆着两盆绿萝，为房间添了点生气。窗棂糊着桑皮纸，透过斑驳的光影，能看见外面晃动的树影，整个客房透着一股富贵人家的朴实。
府里的下人伺候了沐浴更衣，之后又送来饭菜，饭菜不算奢侈也还可口，在这后院住下曹公公就没有搭理我，白天想去逛逛京城，下人都不让出远门，只好自己在院子里打熬身体，两天后的下午，曹公公才让人通知我随他出门，见到曹公公赶紧贴上去问：“曹叔叔，这是皇上召见了？”“你小子到了宫里可要规矩点，要是冲撞了龙颜咱家也救不了你，”“知道了，到了宫里我就当自己是个木头人，”
跟着曹公公出了曹府，就能看见皇宫的东华门，也就是一百来步，“曹叔叔，您住的和皇宫这么近，是为了方便进宫当值吗？”“咱家老胳膊老腿的遇到雨雪天气方便一点，”我点点头，看来古今的人都是希望住的离上班地点近一些，跟在曹公公后面，进了东华门，守门的一队侍卫好像没看到我们一样，出东华门西行，首先会经过文华殿，继续西行，会经过协和门，穿过协和门后，就来到了太和门广场，沿着中轴线依次经过太和殿、中和殿、保和殿，保和殿以北是乾清门广场，广场的北侧就是乾清门，穿过乾清门，就进入了乾清宫院落，曹公公回过头来看了我一眼道：“你在此等候，不经宣传，不要妄动，”我连忙点头，看着曹公公走进了乾清宫，我真的跟木桩子似的在那立着，一动不敢动，
正当我等的要打瞌睡的时候，就见到乾清宫门口一个穿大红蟒袍的中年太监，手持拂尘，送一位红色官服，麒麟补子的老臣出来，口称：“温阁老，您慢走，”这应该就是六月份刚接替周延儒内阁首辅温体仁了，这家伙光会玩弄权术，误国误民，党争倾轧，排斥异己，忽视边患，治政无能，贪鄙虚伪，品德败坏，揣测圣意是他的强项，当温体仁从我身边经过的时候，我就真的跟木桩子似的，温体仁连余光都没有瞧我，我现在还穿着小太监的衣服，站在这里，就和地上的一颗杂草一样平常，温体仁当然不会注意到，这就是地位的差别，我就在心里歪歪，“老子要不了多久，就会让你牢牢记住小爷的大名，哼！”
又过了两盏茶功夫，正当我眼观鼻，鼻观心，进入物我两忘的时候，乾清宫门口有小太监的声音喊道：“宣，杨兴旺觐见！”我连忙收敛心神，走进乾清宫，刚进门两步，就噗通跪地，口呼：“罪臣，杨兴旺磕见吾皇万岁，万万岁！”脑门和地砖来了个亲切接触，过了一会才听到，“免礼平身，”“罪臣不敢，恳请皇上收回拟追赠封赏，”“行了，你那些事都是小事，请来吧，”我两忙起身，头也不敢抬，找一个下首位站好，就听皇帝问道：“杨卿，你可愿意回朝廷效力？”我连忙又跪下道：“谢皇上厚爱，然罪臣确实被叛军所俘，又落入建奴之手，虽说是自己逃脱，若有人怀疑罪臣变节，罪臣无法自证，”皇帝道：“你起来说话吧，”我连忙起身，这次起身偷瞄了皇帝一眼，乾清宫暖阁内，明黄色幔帐无风自动，崇祯帝玄狐裘袍下摆扫过冰凉的金砖，龙纹靴底与地砖相触，发出细碎的清响。二十四岁的帝王面色青白，颧骨处泛着病态的潮红，眼尾细纹像蛛丝般漫过眼角，眼下乌青浓重，似是被浓重的夜色浸染。薄唇抿成冷峻的直线，唇角微垂，透着与生俱来的威严与不容置疑。
我撇了一眼赶紧低头，崇祯帝道：“杨卿战功卓着，又有献金矿之功，今年胶东几县都奏报新的良种收成喜人，杨卿不能回朝中效力，真乃朝廷损失，”我连忙道：“罪臣虽不能在朝中效力，会在草原建立一股势力，在长城之外给大明再建一道屏障，也可对建奴形成夹击之势，时机成熟让草原归入我大明治下，”“杨卿对大明的忠心朕是不会怀疑的，说说你对传国玉玺的看法吧？”果然，前面都是铺垫，要是认为我重要，让我当首辅，我也只会谦让一次，我当了首辅有信心挽救大明。
“陛下，传国玉玺乃是始皇帝留下的圣物，关系到华夏亿万人气运，一定要找个隐秘的地方藏好，切不可再流落到外邦手里，”崇祯帝道：“朕要是用传国玉玺让四海归心可行？”我赶紧道：“陛下乃是正统帝王，何须传国玉玺正名，若把传国玉玺藏入大明龙脉，必能保大明江山永固，”“传国玉玺之事，朕会妥善处置，听闻你打仗厉害，通商惠工、懋迁有无、通财鬻货、贸迁化居也是很擅长，可有良策以解朝廷财政危机，”“罪臣谨奏：方今天下财困，边寇交迫，陛下千万不可着急，对边患内寇可采取守势，不可大范围用兵，用兵也要先看国库有无余粮，因为未来十年最大的困难不是边患内寇，而是气温聚降造成北方多地绝收，”“大胆杨兴旺，你竟敢妖言惑众，”我顺着声音望过去，竟然是曹公公呵斥我，吓得我赶忙又跪伏在地，口称：“罪臣该死！”崇祯帝道：“说出理由，说不出理由就严惩不贷，”吓得我头都不敢离开地面就说道：“请让史官查查历史，每隔三百年左右就会有二十年左右的时间气温聚降，各种灾害不断，这时候第一要务是抗灾，”崇祯帝对我的说法显然是不满意的，只见他微带愠怒地道：“看在你献传国玉玺的份上就不治你的罪了，退下吧！”“谢陛下，”又磕了一个头，才起身退出乾清宫。
到了外面，狠狠地抽了自己两个嘴巴子，我瞎说什么啊，我自己什么身份都忘了，皇帝让说，自己就大言不惭地说了，说之前也应该把自己包装成神棍道士啥的，献宝的功劳没了，还差点被定罪，这一趟京城来的，真是亏大了，