少府酒坊的算学蒸馏器投产刚满三日，长安西市的\"醉仙楼\"便挂出了新酒旗。刘妧的轺车路过时，正见霍去病翻身下马，替她撩开帷帐，护腕上的青铜饰件还沾着昨夜调试蒸馏器时的酒渍——那是新铸的色卡纹样，此刻却映着酒旗上\"二十度佳酿\"的朱字。
\"方才酒坊来报，\"他扶刘妧下车，指尖蹭到她袖中露出的染布图谱，\"淳于越今早亲自送来了改良酒曲，曲块上还刻着算学的'曲粮比=1:5'。\"晨雾中，刘妧忽然捻起他护腕的铜饰细看：\"这色卡纹路里嵌着茜草渣，是染坊的新样品？\"霍去病手腕微转，铜饰在晨光里映出细碎光斑：\"昨儿看你画色卡时沾了染料，特意让工匠嵌了防污纹——像不像你说的'光谱折射面'？\"
织室的廊下晾着新贡的\"紫霞缎\"，霍去病用佩刀轻轻挑开缎面，内里泛着灰白的底色：\"昨儿算学队验出这匹布的紫草含量不足两成，织工们说葛洪的弟子们昨儿半夜还在染坊偷换明矾。\"他从袖中摸出个油纸包，里面是按算学配比熬制的茜草染料，\"这是昨儿按你说的火候煮的，染出的绛红能盖住漆器的朱色。\"
刘妧接过油纸包时，闻到包角沾着的薄荷香——那是霍去病为防染料变质特意加的。两人踩着露水深重的青石板往里走，廊下晾着的绛红锦被晨风吹动，布角扫过霍去病护腕的色卡饰件，发出细碎的声响。\"前儿在酒坊，\"刘妧忽然停步，指着远处挑着酒坛的脚夫，\"见淳于越偷偷用算筹量酒曲，算筹掉在酒醅里都没发觉。\"霍去病低笑出声，替她拂去肩头的落叶：\"我还见他袖口缝着算学酒度表，边染布边念叨'温度三十，时日十五'——怕是把酿酒法子套到染缸里了。\"
未时初刻的织室突然喧哗起来。刘妧掀起竹帘，见三百多个染工围在院心，领头的葛洪身着褪色的靛蓝袍，腰间挂着的染具叮当作响，却在算学光谱仪前红了眼眶。\"公主可知染神托梦？\"他扬声喊道，手里的染棒还滴着浑浊的染料，\"说算学要把五色分成二十八等，是要断了咱们染工的活路！\"
旁边卖胡饼的老汉将铁鏊子往葛洪面前推了推，鏊子上的芝麻沾着靛蓝痕迹：\"您老上月卖给我儿媳的'天水碧'，洗三水就成了白麻布——要是按算学的色卡验过，能出这事？\"葛洪踹了鏊子一脚，胡饼滚到刘妧脚边，她拾起来对着光看：\"饼皮染了残次染料吧？这蓝里透着铜锈味。\"老汉搓着手嘿嘿笑：\"算学队教的法子，说用染废的紫草渣揉面，省料还带色儿。\"
霍去病忽然上前半步，将刘妧护在身后，护腕上的色卡饰件撞到葛洪的染桶：\"葛先生可敢让算学队验验您袖口的染料？\"他伸手一捋，葛洪的袖管里掉出个小瓷瓶，滚到刘妧脚边。\"这味儿是明矾。\"她蹲身拾起，瓶口结晶在阳光下泛着青白，\"过量明矾染出的布，贴着皮肤能燎出泡——去年掖庭宫的染布案，就是这玩意儿作祟。\"
大月氏染布商娜迪拉突然拨开人群，头巾上的琉璃珠碰着色卡木牌：\"葛掌柜可知波斯有'色牢度秤'？\"她抖开一匹驼色绸布，上面用算学符号标着数字，\"这匹'沙漠金'染了九遍苏木，能经住骆驼商队三个月的风沙。\"葛洪盯着布角的楔形文字撇嘴：\"洋婆子的玩意儿，哪有我这染棒懂分寸？\"娜迪拉突然抓起葛洪的染棒蘸水，棒尖的染料在清水中散开时竟分成三层：\"您瞧，最上面这层是浮色，算学叫'色层分离法'。\"
申时的织室像个蒸笼。刘妧命人支起两个染缸，左侧由葛洪的弟子们手工染制，右侧摆着算学配比仪。卖酸梅汤的老汉挑着担子在人缝里穿梭：\"喝碗酸梅汤，败败染缸火！喝一碗抵半个色分嘞！\"几个年轻染工围着配比仪笑闹，其中一个突然跳起来：\"快看！算学的铜锅冒紫烟了！\"葛洪的大弟子阿七凑到缸边，被蒸汽烫得缩回手：\"师傅，这玩意儿怎么比咱们的陶瓮省一半染料？\"葛洪照着他后脑勺就是一巴掌：\"邪魔外道！染料没了日头晒，能叫正色？\"刘妧忽然往算学染缸里撒了把苏木碎：\"葛先生，试试用算学温控法煮苏木？去年在乌孙王庭，他们用羊奶混苏木染出的紫，三年没褪。\"
霍去病站在刘妧身侧，见她鬓角沁出汗珠，便解下自己的汗巾递过去：\"方才验布时碰倒了染瓮，可曾污了衣裳？\"刘妧接过汗巾时，触到巾角绣的算学云纹——那是上个月她随手画在他护腕上的纹样。\"葛洪的弟子往算学染缸里倒了生矾水，\"他压低声音，温热的气息拂过她耳畔，\"被'追风'堵在柴房里，现在正拿竹片刮缸底呢。\"刘妧忽然指着葛洪的方向笑：\"你看他偷拿算学色卡当扇子，扇面上的'靛蓝四号'都被汗渍晕开了。\"霍去病顺着她的指尖望去，见葛洪正用色卡遮挡阳光，卡边露出半截算学队发的《染度简》。
突然一声脆响，左侧手工染制的绸缎掉在地上，碰倒的染缸里流出的染料竟冒着白气。葛洪的大弟子阿七脸色煞白，手里还攥着沾了明矾的染棒。霍去病已脱下自己的外袍铺在地上：\"公主踩着这个走，别沾了染料。\"袍角的北斗纹蹭到刘妧的算学佩玉，她忽然蹲身捡起块染布碎片：\"你看这染料遇土起紫泡，算学叫'矾土反应'。\"霍去病顺着她的指尖细看，布片上的染料正凝成细小的晶簇：\"像极了漠北寒潭的冰花。\"两人说话间，葛洪偷偷往这边挪了半步，耳朵几乎贴到算学配比仪的铜壁上听蒸汽声。
暮色漫上织室时，算学队将两列竹简挂在廊下。左侧手工组的绸缎有七匹褪色超标，右侧算学组的二十匹全部达标。葛远远远站在染窖门口，手指在袖中摩挲着算筹，忽然被张小七撞了个趔趄。\"葛掌柜躲这儿数染料呢？\"张小七晃了晃手里的玉简，\"算学队新算的'染料三分法'，说您那'赵地紫'要是按这法子染，能省三成紫草。\"葛洪劈手夺过玉简，又慌忙塞回去：\"胡说！老祖宗的染法哪是铁疙瘩能算的？\"转身时，袖中算筹\"叮\"地掉在地上，滚到刘妧脚边——那算筹上歪歪扭扭刻着算学队的色标符号，分明是用染棒改的。
亥时的梆子响过，刘妧还在算学队的染窖里。霍去病推门进来，手里端着陶碗：\"伙夫说你爱吃织室的胡麻饼，特意裹了新染的茜草蜜。\"他将碗放在案头，看见刘妧正在改染色图，图边用小字记着：\"葛洪今日看算学色卡时，在'紫5号'那栏停了九次。方才路过葛洪的临时住处，\"霍去病坐在她对面，拨了拨染窖里的油灯，火苗舔着染瓮发出\"滋滋\"响，\"见他正用算筹量紫草的分量，瓮里泡着的算筹，比我用过的箭杆还直。\"刘妧抬眼看他，灯火映得他眼角的细纹柔和：\"你说，葛洪夜里会不会偷着练算学配色？\"话没说完，霍去病忽然伸手替她摘去发间的染花，指尖蹭到她耳后的绒毛：\"他练不练不重要，你别累着才重要——瞧这染花，怕是把茜草当桂花插了。\"
窖外传来脚步声，张小七抱着摞玉简进来，见两人挨得近，脸\"腾\"地红了：\"葛洪让我送来这个，说是...新画的色卡底图。\"底图上画着歪扭的色谱，旁边用隶书写着：\"色有常数，如木有纹理\"。刘妧接过时，发现纸页间夹着片染树叶，叶面上的\"天成\"被划掉，改写成\"人算\"，笔迹是葛洪特有的匠人风骨——笔画间还留着靛蓝染料的痕迹，显然是刚改完就送来了。
五更的更鼓敲起时，刘妧和霍去病走出染窖。织室里，葛洪正蹲在算学配比仪前调试分量，月光下，他腰间的染具换成了算学玉简，上面的\"染神令\"被磨去，刻着\"算学天染\"。卖胡饼的老汉挑着担子走来，铁鏊子上的饼滋滋冒油：\"染工爷们瞧好了！今儿的饼，按算学染料比例揉的面！\"饼皮上竟烙着算学色卡的纹样，浅黄的饼面衬着焦褐的纹路，像极了新制的\"赭石三号\"。
霍去病看着刘妧笑了，护腕上的色卡饰件碰到她腰间的算学佩玉，发出清响。两人并肩往织室外走，身后染窖里，张小七正用算筹摆新的配色阵图，筹子碰撞声里，还混着染瓮发酵的微酸气——那些昨夜还在抵制的染工，此刻正围着玉简台看算学配色方，粗糙的手指划过冰凉的竹片，和着染香，在晨雾里散成细碎的笑。远处酒坊的更夫敲着梆子走过，梆子声里还混着新酒的醇香，与织室飘出的苏木气息缠绕在一起，在长安的晨雾里酿成了新的市井烟火。葛洪攥着算学配色方往住处走，要试试新记的\"九酝染\"配比，路过染窖时，腰间玉简撞在瓮沿上，发出\"叮当\"声——这声响混着隔壁酒坊传来的蒸馏器运转声，竟成了长安晨雾里最清亮的开市曲。