荡水河畔，燕军的浮桥初见规模，皇甫真迫不及待地指挥士卒们开始强渡。
相较于营门处，河道这边的防守相对薄弱，只要燕军能成功在对岸登陆，晋军精心构筑的防线便会出现缺口。
谢玄冷静地观察着燕军的动向，他让盾牌手掩护长枪上前，对着桥上和水里的燕军就是一通乱搠。
战斗刚刚开始，鲜血便染红了水面。
燕军搭好浮桥，士气正盛，身着铁甲的步兵手持盾牌埋头向前冲，水里的燕军也举起长枪往岸上刺去。
双方在每一座浮桥的登岸处展开激战，近距离的厮杀，桥上的燕军撞开盾牌，水里的燕军手中长枪如毒蛇般钻入，刺向盾牌后面晋军的小腿。
惨叫声响彻云霄。
在燕军悍不畏死地攻击下，他们在北岸成功夺取一小块落脚点，皇甫真大喜，命令手下士卒快速跟上。
谢玄见登岸的燕军越来越多，放弃了河岸这第一道防线，下令大军后撤一段距离，重新组织防线。
王凝之一直在城楼上观看这一场抢滩大战，见时机成熟，向上游放出信号。
几艘装满干柴和芦苇的小船被点燃，从上游放下，顺着水流冲向燕军的浮桥。
还有几十名晋军手持长杆，前端绑着铁叉，在水中远远地推着火船前行。
等皇甫真发现火船的时候，已经来不及做出反应了。
燃烧着熊熊大火的小船撞向浮桥，上面的燕军士兵哭爹喊娘地跳下水，往岸上爬去。
桥板和下面的船只被大火引燃，又被后面的火船一冲，立刻散了架，往下游漂去去，撞向下一座浮桥。
晋军重复地放了几批火船，燕军辛苦搭建的浮桥便全部作废。
刚刚兴奋完成登陆的三千多燕军顿时傻了眼，面对着重新围上来的数倍晋军，他们回头看了看对岸，依稀可见皇甫真那张气急败坏的脸，然后选择了投降。
谢玄将这批俘虏押送到城中安置，看到王凝之，笑道：“姊夫这招不错，可惜只能用一次，下次他们就知道怎么防了。”
破解之法显而易见，因为荡水的水流不够急，所以王凝之还派人在后面推，燕军只需要依葫芦画瓢，在浮桥前安排人手用长杆拦下火船即可。
“哪还有下次，”王凝之不屑道：“这次不过是为了抓些俘虏，进一步打压他们的士气，不然我何必这么麻烦。”
谢玄秒懂，“水军要过来了吗？”
王凝之点点头，“我已经下令停靠在黄池的战船进入荡水，估计过两日就该到了。”
谢玄闻言，都替皇甫真感到悲哀，“姊夫这算计，看来他们还得再受一次打击。”
回营的皇甫真极为不甘，功亏一篑的感觉让他抓狂，但险些成功的表象又让他心怀希望，决定再来一次。
重新收集材料后，皇甫真卷土重来，这回他学聪明了，不仅派人在水中拦截，还派出一支队伍往上游去截杀晋军。
不过王凝之早就撤回人手，放弃了火船这个麻烦的做法，水势不够，他又不会借风，操作难度太大，只要燕军有防备，就不可能奏效。
皇甫真听说上游什么都没发现，暗自窃喜，看来晋军已经技穷了。
搭设浮桥的行动再次开始。
一回生，二回熟，这次燕军的搭建工作更为顺利。
谢玄只出动了弓弩手在岸边进行压制，没有像前次那般派人沿河岸设防。
浮桥的初具雏形让皇甫真倍感意外，他的眼神从欣喜、兴奋，转为困惑、迟疑。
不过他的复杂情绪并没有持续太久，在士卒的提醒下，皇甫真向东看去。
数艘斗舰正在加速驶来，船下开孔伸出两排棹，整齐地划动着，女墙后是严阵以待的晋军，高悬的拍杆让人胆寒。
皇甫真没有丝毫犹豫，直接下令鸣金收兵，召唤燕军撤回。
看着船头的拍杆高高落下，杆头绑着的巨石将浮桥砸得粉碎，退到岸上的燕军想象要是自己被砸中的画面，吓得浑身一哆嗦。
皇甫真这下终于死心了，老老实实地率军绕道渡河，回到了慕容评的大营。
慕容评听说了他的遭遇，深表同情，“晋人选中这里与我们交战，恐怕就是看中了这条荡水。”
皇甫真一脸的灰败之色，叹道：“太傅可还有其他法子，再这么耗下去，朝廷真的会考虑迁都回龙城了。”
历经数代努力，燕国才将都城从龙城（今辽宁朝阳）迁到蓟城（今北京西南），再迁到邺城，要是退回去，只怕就再也回不来了。
可慕容评哪有什么办法，倒退三十年，他会毫不犹豫地率军冲锋，鲜卑铁骑所向披靡，但现在，他觉得迁都回龙城，也不是不行。
毕竟邺城离边境太近了，又一马平川，晋军过来就跟串门似的。
两位老臣相顾无言，都觉得前景一片暗淡。
荡阴城中，王凝之招来谢玄等人，准备部署反击。
“荡水一战，燕军强攻计划受阻，士气低迷，打不进来，却又退不回去，所以现在到我们进攻的时候了。”
谢玄点头笑道：“姊夫一环扣一环，这一仗还没开打，就胜负已分。”
“不可大意，”王凝之警告道：“十万人的大战，任何一个疏忽，都可能满盘皆输。”
谢玄端正道：“姊夫吩咐就是。”
“我会下令左翼的应远和世坚绕道，进攻安阳，迫使燕军回师救援，”王凝之说道：“只要对方一动，我们立刻全军压上。”
一旁的朱序出言道：“万一他们大阵不动，分兵回去救援呢？”
王凝之笑道：“他们已经丧失斗志，觉得继续在这里待着也是徒劳，而我恰巧给了他们一个回师的理由，慕容评怎么会错过。”
谢玄也道：“如果是选择相持，回安阳城比驻守在荡阴城外更合适，慕容评选择全军撤离，并不算失策，只是战事进行到今日，不出错已经不足以挽回局面。”
王凝之称赞道：“幼度说得不错，我只是不想进攻燕军的营寨，所以将他们调动起来而已，这一次，将会是一场堂堂正正的正面交锋。”
他已经准备好了。