雷汉吓得“噗通”一声磕在地上，连连求饶：“大人饶命！大人饶命啊！草民是被胁迫的！是……是镇将大人李嵩！是他让我包庇过山虎的！”
这话一出，满堂皆惊。
李嵩猛地抬头，指着雷汉，声音发颤：“你……你胡说！我什么时候让你包庇过山虎了？！”
“我没有胡说！”雷汉像是豁出去了，嘶吼道，“大人，您可还记得三个月前，您让我帮您藏一个人？那人就是过山虎！您说，过山虎劫了官运的银子，只要我帮他藏起来，等风头过了，就分我一半银子！您还说，若是有人追查，就嫁祸给巡检司和陈平安，让他们背黑锅！”
雷天佑也跟着哭喊：“大人，我说的都是真的！上个月，陈平安查过山虎的案子，我爹本来想把过山虎交出去，是李嵩大人拦住了，还让我弟弟雷彪带武馆弟子去杀陈平安！今天雷家堡的事，也是李嵩大人让周大人拦住苏大人，不让他去支援的！”
过山虎见雷家父子都招了，也不敢再隐瞒，连忙说道：“大人，草民确实是李嵩藏起来的！他说只要我帮他做事，就保我性命！劫官运的银子，也有他的一份！”
真相大白，李嵩站在原地，浑身发抖，双腿一软，“噗通”一声跪在地上，对着周文渊连连磕头：“大人饶命！大人饶命啊！我……我是一时糊涂！求大人再给我一次机会！”
周文渊气得脸色铁青，猛地一拍惊堂木，“啪”的一声，震得公案上的笔墨都跳了起来：“李嵩！你身为镇将，不思报国，反而勾结江洋大盗，残害官差，嫁祸同僚，简直罪该万死！来人！将李嵩拿下，打入大牢！”
“是！”衙役们应声上前，将李嵩按住，戴上手铐脚镣，拖了下去。
李嵩的惨叫声在公堂外回荡，却无人同情。
周文渊又看向雷汉父子和过山虎，眼神冰冷：“雷汉、雷天佑，包庇钦犯，残害官差，判斩立决！过山虎，劫官运，杀官兵，罪大恶极，凌迟处死！”
“大人饶命啊！”雷家父子和过山虎的惨叫声响彻公堂，却改变不了他们的命运。
衙役们上前，将三人拖了下去，押往大牢，等待他们的，将是最严厉的惩罚。
公堂内渐渐安静下来，周文渊看着空荡荡的堂下，叹了口气——这场风波，终于结束了。
而此时的偏院，陈平安听到公堂的判决，缓缓闭上了眼睛，泪水从眼角滑落。
那些死去的弟兄，终于可以瞑目了。
雷家堡血案尘埃落定的第三日，八里铺巡检司府邸外忽然响起一阵急促的马蹄声，三匹快马踏着积雪奔来，为首的差役身着靛蓝色官服，手中捧着一卷明黄色圣旨，翻身下马时高声喊道：“苏振邦、陈平安接旨！”
府内众人闻声皆惊，苏振邦连忙整理官袍，陈平安也快步从偏院走出，两人领着衙役、管家齐齐跪地。
圣旨展开，宣旨官清朗的声音在庭院中回荡：“奉天承运皇帝，诏曰：巡检司苏振邦，平定江洋大盗过山虎之乱，揭发镇将李嵩贪腐通贼之罪，护一方百姓安宁，功不可没，特擢升为益州镇将，统辖益州城防务，即刻赴任；刑狱司陈平安，勇擒钦犯，身先士卒，忠勇可嘉，特授八里铺巡检司一职，掌地方治安，钦此！”
“臣，谢主隆恩！”苏振邦与陈平安叩首接旨，双手接过圣旨时，苏振邦的手微微发颤——从八里铺巡检司到益州镇将，官阶连升三级，这是他从未敢想的荣耀。
宣旨官又笑着对陈平安道：“陈大人年少有为，此番擢升实至名归，往后还需多为朝廷效力。”
陈平安起身回礼，心中却思绪翻涌：这官职既是对他功绩的认可，更像是苏振邦拉拢他的纽带，而那场避无可避的婚事，恐怕很快就要提上日程。
送走宣旨官，苏振邦握着圣旨，满面红光地拉着陈平安往书房走：“平安，今日必须好好庆祝！我已让管家备了十年陈的状元红，还有你爱吃的酱肘子、清蒸鲈鱼，咱们不醉不归！”
陈平安无奈应下，跟着苏振邦进了书房——他知道，这场酒局，醉翁之意不在酒。
书房内炭火烧得正旺，八仙桌上的菜肴冒着热气，状元红的酒香混着肉香，弥漫在空气中。
苏振邦刚坐下，就对着门外喊：“翠儿，去请小姐过来！”
不多时，脚步声轻响，一个身着月白色棉裙的女子掀帘而入。
她生得眉目清丽，肤若凝脂，鬓边别着一支碧玉簪，却偏偏眉眼间带着几分傲气，嘴角紧抿，像是谁欠了她百两银子——正是苏振邦的独女，苏青鸢。
上回陈平安来府中商议查雷家堡的事，苏青鸢见父亲对陈平安格外看重，心中不满，故意在茶水中加了盐，还当着陈平安的面嘲讽玉娇姐“出身卑贱，不配待在大人身边”，两人吵得面红耳赤，最后不欢而散。
此刻见了陈平安，苏青鸢连眼角都没扫他一下，只对着苏振邦福了福身，语气冷淡：“爹，您叫我来做什么？”
苏振邦脸上的笑容淡了些，指了指陈平安身边的空位：“坐这儿。今日你陈大哥升了巡检司，你陪我们喝两杯，沾沾喜气。”
苏青鸢噘着嘴，磨蹭了半天才拉过椅子坐下，拿起筷子拨弄着碗里的青菜，一言不发，那模样像是在受刑。
陈平安端起酒杯，对苏振邦举了举：“苏大人，多谢您平日里的提携与信任，这杯我敬您。”
“哎，咱们之间不说这些客套话！”苏振邦一饮而尽，放下酒杯，话锋陡然一转，“平安啊，之前我跟你提过的婚事，你看如今你也升了官，是不是该定个日子了？我让管家查了黄历，下个月初三宜嫁娶，天气也快转暖了，办婚事也方便。”
陈平安握着酒杯的手一顿，酒液晃出杯沿。
他原本想借着升官职的由头，说“刚上任事务繁忙，婚事暂缓”，可话还没到嘴边，就听苏青鸢猛地放下筷子，声音带着尖锐：“爹，这门婚事我不答应！”
苏振邦愣住了，筷子停在半空；陈平安也有些意外——他以为苏青鸢虽刁蛮，却不敢公然违抗父亲的意思。