她心中暗自咒骂道：“这个该死的老东西，自己斗不过陈平安那个草民，居然拿我来出气，真是个窝囊废！”
但这些话她只能在心里想想，若是说出口，只怕连这锦衣玉食的日子也保不住了。
就在这时，林正宗缓缓走了过来。
他伸出手，动作温文尔雅地将林美娇搀扶起来。
两人的手不经意间触碰了一下，林美娇顿时觉得一股电流传遍全身。
她羞涩地抬起头，给林正宗丢了一个媚眼，眼中满是感激之情。
林正宗微微一笑，轻轻拍了拍林美娇的玉手，而后松开手，转身来到苗大老爷面前。
他看着苗大老爷，语气诚恳地说道：“苗老哥，此事就到此为止吧。
你看，这是你闺女亲自写的收据，上面还有你家的盖章呢。
我看你这老宅子算是要不回来了。
就算你把钱还回去，陈平安也不可能再把宅子还给你啊。
毕竟，你这宅子可不仅仅只值二百五十两银子啊。”
林正宗的这番话，如同重锤一般，狠狠砸在了苗大老爷的心上。
苗家老宅虽然已经有些破败，但那毕竟是祖上传下来的产业。
就算搁置在那里，再拿出去卖掉，也绝对不止二百五十两银子。
苗大老爷气得浑身发抖，他紧紧捏着拳头，大声吼道：“这个该死的臭丫头，脑袋是被驴踢了吗？
怎么能让陈平安捡了这么大的便宜！
就算是把老宅卖掉，白送给乞丐，也不能便宜了他陈平安！
这口气我咽不下，咽不下啊！”
就在苗大老爷愤怒至极之时，一个家丁慌慌张张地跑了过来。
他连滚带爬，几次都摔倒在雪地上，又挣扎着爬起来。
他跑到苗大老爷面前，气喘吁吁地说道：“老爷，老爷，大事不好了！
咱们家小姐被黑风岭的山贼给抓了！
这是山贼发来的信件。”
说着，家丁便将一封信递了过去。
苗大老爷刚听到这句话，只觉得眼前一黑，双腿一软，直接晕死了过去。
林正宗在一旁看得真切，他连忙接过信件，打开一看，脸色瞬间变得十分难看。
他心中暗自思忖：“这苗大小姐也真是作妖，好好的不待在村子里，非要往黑风岭那一带跑。
如今落到山贼手里，这可如何是好？”
林正宗将信件交到林美娇手上，趁机在她的小手上摸了一把。
林美娇心中一颤，但并未声张，只是羞涩地低下了头。
两人之间的眼神交汇，仿佛有一股无形的情愫在悄然滋生。
林美娇拿着信件，吩咐家丁将苗大老爷抬回了家中。
而此时，林正宗看着苗家老宅，眼中闪过一丝贪婪。
他抬起手，轻轻一握，脸上浮现出一抹奸笑。
他心中盘算着：“这老宅子看来应该想办法弄到手。
刚好趁这一次机会，给陈平安安上一个勾结山贼、绑架苗大小姐的罪名，先把他抓起来。
然后再从苗大老爷那边来一个顺水人情，将这老宅子弄到手。”
想到此处，林正宗脸上的笑容愈发浓烈。
他转身准备回去运作一番，打算先打通镇上官府的关系，招来几个捕快，将陈平安抓起来再说。
一场阴谋，正悄然拉开帷幕……
彼时，院子之内，陈平安轻拍双手，洒脱地转过身来，冲着众人朗声道：“好了，诸位可继续开工了。”
苦力强正立于陈平安身前，神情尚有几分紧张，伸着脖子往大门口瞥了一眼，待确定苗大老爷一行人没有折返，这才如释重负地长舒一口气。
“陈平安，这房子当真为你所购？”苦力强满腹狐疑，“苗家大小姐怎会这般糊涂，竟以二百五十两银子的低价卖给你？莫不是村里传言属实，你让那苗大小姐珠胎暗结了？”
此言一出，周围苦力皆哄笑起来。
陈平安亦忍俊不禁，无奈地摇了摇头，道：“既为传言，岂能轻信？都赶紧干活，莫误了晚上饭食！”
苦力强咧嘴露出憨笑，旋即招呼众人继续收拾院子。
陈平安则信步往后院走去，只见马玉娇伫立在房门口，单手轻扶门框，眉间满是忧虑之色。
陈平安快步上前，关切道：“玉娇姐，外面天寒，快进屋取暖。屋内生着火盆，暖意融融，且门口挂着帘子，可挡风寒。”
马玉娇却满脸担忧，问道：“平安，你如实相告，这老宅可是你以正当手段购得？怎会仅花二百五十两银子！如今苗大老爷已找上门来，日后定有诸多麻烦。若不行，便将老宅退还，讨回银子也罢。咱们穷苦百姓，如何能与乡绅富豪抗衡，莫要沦为他人笑柄。”
陈平安宽慰道：“姐，你无需忧心，我自有分寸。一切听我安排便是。”
言罢，他牵起马玉娇的手，步入屋内。
马玉娇的手冰凉，陈平安将她带至火盆旁，让她取暖。
马玉娇欲言又止，见陈平安神色泰然，这才稍稍安心。
陈平安叮嘱道：“玉娇姐，地契和房契务必妥善保管，除官府外，谁来索要都不可予之。咱们有收据、地契和房契为凭，这老宅便是咱们的，任谁也夺不走。”
马玉娇听闻，脸上露出惊喜之色，急忙将收据、地契和房契贴身藏好。
此时，春桃端着两杯热茶走来，分别递给陈平安和马玉娇。
陈平安面露微笑，道：“春桃，你近来表现颇佳，便留在陈家做丫鬟吧。每月给你二钱银子，管吃管住，厢房任你挑选。”
春桃闻言，喜出望外，当即跪地，朝着陈平安和马玉娇磕头作揖。
马玉娇赶忙将她扶起。
春桃激动道：“感谢陈少爷，感谢马夫人，从今往后，春桃定当一心一意侍奉二位，绝无二心。”
言罢，还竖起手指，作发誓状。
陈平安道：“无需发誓，我自会看你表现。若让我发现你偷懒耍滑、不敬我姐，定将你逐出陈家。”
春桃忙不迭点头。
陈平安又道：“你出去一趟，寻两家木匠铺，定制一块匾额，上书‘陈府’二字。”
说罢，他从怀中掏出十两银子，掷向春桃。
春桃双手接住银子，欢快地跑了出去。
至下午，陈平安寻思在家闲坐亦是无事，不如前往景阳冈猎取一头野猪，晚上办一场杀猪宴，犒劳苦力兄弟们，日后家中有事，也好请他们帮忙。
陈平安与马玉娇打过招呼，取了弓箭，唤上来福，先去铁匠铺花三两银子定制了三十根箭矢、两根长矛及一些制作套子陷阱的工具。
诸事办妥，他骑马携着来福直奔景阳冈。