上一回咱们说到，墨索里尼为了他那“新罗马帝国”的大业和一雪阿杜瓦之耻，已经磨刀霍霍，把侵略的目光牢牢锁定在了埃塞俄比亚身上。万事俱备，就差一个能摆到台面上、让国际社会勉强能“看过去”的开战借口了。
这借口嘛，对于想打仗的人来说，从来都不是难事。1934年底，在埃塞俄比亚和意属索马里边境一个叫瓦尔瓦尔的水井附近（这种鸟不拉屎的地方最容易出事），双方的巡逻队发生了一场小规模的武装冲突。具体是谁先动的手已经不重要了，重要的是，墨索里尼立刻抓住了这个“天赐良机”，大肆宣扬是埃塞俄比亚“挑衅”和“侵略”在先，要求对方道歉赔款。
埃塞俄比亚当然不肯背这个黑锅，皇帝海尔·塞拉西一世试图将争端提交给国际联盟仲裁。但墨索里尼压根就没想讲道理，他要的就是战争！在进行了大半年的军事集结和外交扯皮之后，无视国联的调停，1935年10月3日，墨索里尼一声令下，意大利军队兵分两路，从北面的厄立特里亚和东南面的意属索马里，正式向埃塞俄比亚发动了全面入侵！他那场梦想中的“帝国征服战”，终于开打了。
从纸面上看，这场战争简直毫无悬念。
意大利这边，出动了几十万大军，拥有当时世界上堪称一流的飞机、坦克、大炮、机枪，后勤保障也相对完善，指挥官也是经验丰富的将领。
而埃塞俄比亚那边呢？皇帝海尔·塞拉西虽然拼尽全力号召抵抗，但他的军队装备实在是太“复古”了。很多士兵手里拿的还是长矛、弯刀或者爷爷辈传下来的老式步枪，穿着传统服装，赤着脚，缺乏现代化的训练和指挥体系。这简直就是一场工业国对农业国、现代军队对部落武装的“降维打击”。
按理说，意大利军队应该像秋风扫落叶一样，轻松拿下埃塞俄比亚才对。
但事实证明，战争从来不是简单的武器对比。
埃塞俄比亚的老铁们，虽然装备差得让人心疼，但保家卫国的勇气和决心却是实打实的！他们利用对复杂山地地形的熟悉，以及极其顽强的战斗意志，跟意大利侵略军展开了殊死搏斗。各种游击战、伏击战层出不穷，让意大利军队的推进异常艰难，付出了不小的伤亡。墨索里尼原本以为几个月就能搞定的“轻松活”，硬生生拖成了一场“泥潭苦战”。
眼看着前线进展缓慢，国内民众等着听“捷报”，报纸上却老是登一些意大利士兵伤亡的消息，墨索里尼这位极爱面子的“领袖”急了，脸都快挂不住了。他开始不断向前线施压，要求将领们“不择手段”也要加快进度。
而意大利军队为了尽快取得胜利，真的就使出了最无耻、最丧心病狂的手段——大规模使用化学武器！
尽管当时的国际公约（日内瓦协议）已经明令禁止在战争中使用毒气，但意大利空军却肆无忌惮地用飞机向埃塞俄比亚的军队阵地、村庄、河流，甚至包括佩戴红十字标志的医疗站，投掷了大量的芥子气等毒气炸弹！
这种糜烂性毒气威力巨大且极其残忍，无数埃塞俄比亚士兵和平民在毒气的侵蚀下，皮肤溃烂，呼吸困难，痛苦万分地死去。意大利军队就是靠着这种非对称的、违反人道的化学战，才最终摧毁了埃塞俄比亚军队有组织的抵抗。
1936年5月5日，意大利军队终于占领了埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴。海尔·塞拉西皇帝被迫流亡英国。几天后，墨索里尼在罗马的威尼斯广场阳台上，对着底下狂热的人群，得意洋洋地宣布：埃塞俄比亚并入意大利，“罗马帝国”的荣耀在地中海和红海上空重新升起！意大利国王兼任埃塞俄比亚皇帝！
国联的“表演”：谴责！制裁！然后……就没有然后了
意大利如此赤裸裸的侵略和战争罪行，国际社会总不能装瞎吧？当时的“世界和平维护组织”——国际联盟——确实也“行动”了。
流亡的埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西，亲自跑到日内瓦国联大会，发表了一场载入史册的演讲。他用悲怆而有力的声音，控诉了意大利的侵略暴行，尤其是使用毒气的罪行，并向世界发出了警告：“我们今天所遭遇的，就是你们明天可能面对的！”
面对铁证如山的事实和道义的压力，国联也不得不走个过场，通过决议谴责意大利是侵略者，并宣布对其实施经济制裁。
听起来是不是挺像那么回事？但结果呢？
国联的这次制裁，简直就是一场大型“行为艺术”，完美诠释了什么叫“雷声大，雨点小”，以及什么叫“口惠而实不至”
关键物资不禁运： 制裁名单里洋洋洒洒列了一堆，但最重要的战略物资，比如石油、煤炭、钢铁，居然不在其中！为啥？英法这俩大佬怕把墨索里尼得罪狠了，或者影响自家生意呗！
执行基本靠自觉： 就算列入名单的，很多国家也没严格执行。德国（当时已退出国联）和美国（不是国联成员）更是照常跟意大利做生意。
背后搞小动作： 英法一边在台面上谴责，一边私底下还想搞“绥靖”，甚至炮制了要把埃塞俄比亚大片土地送给意大利的“霍尔-赖伐尔密约”（虽然因为曝光而流产），试图牺牲小国来满足侵略者的胃口。
所以，国联的制裁，对墨索里尼来说，跟“罚酒三杯”没啥区别，根本没伤到筋骨。 反而让全世界都看清楚了：国联就是个没牙的老虎，根本管不住大国耍流氓！这也极大地鼓励了其他跃跃欲试的侵略者（比如希特勒和日本军部），让他们觉得“搞事情”的风险原来这么低！
“帝国”的滋味：赔了夫人又折兵？
墨索里尼靠着毒气和飞机坦克，总算是把埃塞俄比亚给打下来了，圆了他的“帝国梦”，也在国内又收割了一波民族主义狂热。但仔细算算账，这笔买卖，意大利真的赚了吗？
花钱如流水： 这场仗打下来，意大利的财政被拖垮了一大截。
油水并不多： 埃塞俄比亚并没有传说中那么富饶，能抢到的资源有限。
“治安战”泥潭： 意大利虽然占领了主要城市，但埃塞俄比亚人民的反抗（游击战）一直没停，意大利不得不长期维持庞大的占领军，成本高昂。
国际名声扫地： 成了公认的侵略者和战争罪犯（虽然英法后来为了拉拢他也没少“勾兑”）。
唯一的“盟友”： 这场危机最大的“副产品”，可能就是把意大利彻底推向了德国的怀抱。被国际社会孤立的墨索里尼，发现只有希特勒才是真心支持他（甚至还偷偷卖武器给他）的“好兄弟”。两国从此越走越近，最终形成了“罗马-柏林轴心”。这对意大利来说，到底是福是祸呢？历史很快就会给出答案。
墨索里尼的埃塞俄比亚“豪赌”，最终只收获了一个虚幻而苦涩的“帝国”名号。他用一场不光彩的战争，暂时满足了虚荣心，却也暴露了意大利的实力虚弱，并把自己绑上了纳粹德国的战车。
就在墨索里尼在非洲大陆耀武扬威，并与希特勒开始称兄道弟的时候（1935-1936年），让我们再次将时间的指针，倒拨回十年前。
回到1924年底的德国兰茨贝格监狱。
那个时候，墨索里尼已经是意大利说一不二的强权总理了。
而咱们故事的另一位主角，阿道夫·希特勒，刚刚结束了他那短暂的牢狱生涯，带着一本新鲜出炉的《我的奋斗》和满脑子的新“感悟”，重新获得了自由。
一个，是已经功成名就（至少表面上）的法西斯“老大哥”；一个，是刚刚经历惨败、痛定思痛的“小老弟”。
这位“小老弟”出狱后，将如何面对一个暂时稳定下来的德国？他将如何运用他在牢里总结出的“经验教训”，来重建他的纳粹党，并最终实现他在《我的奋斗》里描绘的那个疯狂的梦想？
镜头重新聚焦德国！看希特勒如何开始他漫长而阴险的“合法”夺权之路。