宴会厅内，气氛热烈。
“哈哈哈，你小子，总算来了！”
邵罗斯的声音总是那么洪亮。
他端着酒杯大步流星地走来，眼神里满是骄傲与欣慰。
“不错，不错……你小子，总算肯穿得像个人样了。”
“穿上这身衣服，是有点我们伯雷亚斯家人的样子了！”
他那蒲扇般的大手，重重地拍在崔辞忧的背上，发出“砰”的一声闷响。
“您再用力点，我就要被您拍散架了。”
崔辞忧苦笑着，揉了揉后背。
“哼，这点力道都受不住，还怎么当伯雷亚斯家的男人！”
邵罗斯吹胡子瞪眼，但眼中却满是藏不住的笑意。
紧随其后的，是菲利普与希尔达夫妇。
“欢迎回来，辞忧。”
菲利普脸上带着无可挑剔的贵族式笑容，但眼神却锐利如鹰。
宾客们纷纷上前，想要与这位声名鹊起的年轻公爵攀谈。
崔辞忧则微笑着，一一应对，显得游刃有余。
他的身旁，希露菲安静地站着。
她那头独特的、在魔力灯光下泛着柔和光泽的绿色长发，在人群中格外显眼。
绿发，在这个世界的大多数人认知中，是“斯佩路德族”的种族象征。
被所有人，视作不详。
但在今晚，却没有任何不长眼的“正义之士”，上前来多说一句废话。
只因，她安静地站在崔辞忧的身边。
这位阿斯拉公爵、赤龙讨伐者，没有丝毫避讳地，将她作为女伴带入会场。
这个姿态，本身就是一种最强硬的宣告。
谁想动她，就得先掂量一下自己能否承受一位剑王，乃至一位公爵的怒火。
就在此时，大厅的音乐声戛然而止。
所有人的目光，都不约而同地投向了宴会厅的入口。
伴随着管家高亢的唱名，今晚真正的主角，终于登场。
一袭如火焰般燃烧的深红色长发，一如其主人的性格，张扬而热烈。
她穿着一条纯白色的及地长裙，完美地勾勒出少女那已经彻底长开的、火爆得惊人的曲线。
裙摆的设计，带着几分骑士礼服的干练。
没有丝毫累赘的蕾丝花边，却更衬托出她那与生俱来的高傲与野性。
当她走进来的那一刻，整个宴会厅的光芒，似乎都被她一人夺了过去。
艾莉丝·格雷拉特。
她缓缓走入场中，那双赤色的眼眸，带着一丝少女初长成的自信与骄傲，扫视全场。
然而，当她的目光捕捉到人群中的崔辞忧时，那份矜持的骄傲瞬间融化。
化作了毫不掩饰的、带着强烈占有欲的光芒。
她提起裙摆，无视了所有前来祝贺的宾客，径直走到了崔辞忧的面前。
“喂，好看不？”
她扬起下巴，脸上带着一丝得意的、挑衅般的笑容。
“嗯，好看。”
崔辞忧点头，由衷地说道，“很适合你。”
“哼，算你有眼光！”
艾莉丝，满意地哼了一声。
随即，在所有人惊讶的目光中，她一把抓住了崔辞忧的手，向乐手示意：
“音乐。”
悠扬的华尔兹舞曲，再次响起。
“今晚，你是我的舞伴。”
她用不容拒绝的语气宣布道，拉着崔辞忧滑入了舞池中央。
“第一支舞，是我的。”
两人在舞池中旋转，艾莉丝的红发似一朵绽放的玫瑰，绚烂夺目。
当年像是爸爸带着女儿跳舞，这个时候是有点像带恋人跳舞了。
一曲终了，艾莉丝依旧没有放开他的打算。
像一件珍贵的战利品一样，将他带在身边，接受着众人的祝福。
崔辞忧的目光，却不经意地飘向了舞池的另一边。
希露菲正安静地站在那里，手里端着一杯果汁，微笑着回应着希尔达夫人的问候。
但崔辞忧能看到，她那双温柔的眼眸深处，藏着一丝落寞。
他心中微微一动。
“艾莉丝，我离开一下。”
“不准！”
艾莉丝立刻收紧了手臂，警惕地看着他。
“你想去找小不点。”
“艾莉丝，今天是你的生日，但希露菲也是我的同伴。”
崔辞忧的语气，平静而又坚定。
“让她一个人被冷落在那里，不是待客之道。”
艾莉丝被他这番话，堵得一滞。
她狠狠地瞪了崔辞忧一眼，虽然不情愿，但还是松开了手。
在全场宾客的注视下，崔辞忧穿过舞池，径直走到了希露菲的面前。
他没有说话，只是对着她，优雅地躬身，伸出了自己的手。
希露菲愣住了，她看着眼前那只修长而有力的手，又看了看他那双含着温和笑意的眼睛。
脸颊，瞬间飞上了一抹动人的红晕。
她犹豫了一下，还是将自己微凉的小手，轻轻地放在了他的掌心。
崔辞忧牵着她，在艾莉丝那几乎要喷出火来的目光中，从容地回到了舞池中央。
当新的音乐响起，两人翩翩起舞时，整个宴会厅的气氛都为之一变。
如果说，崔辞忧与艾莉丝的舞蹈是火焰与钢铁的碰撞，充满了激情与征服；
那么，他与希露菲的舞蹈，便是清风与流水的交融，和谐、默契，带着一种令人心醉的温柔与宁静。
他能感受到，希露菲原本有些僵硬的身体。
在他的引导下，渐渐变得放松而柔软。
她的脸上，也重新绽放出了发自内心的、不带一丝阴霾的笑容。
“希露菲，没学过舞蹈，也能跳得这么好。”
“比艾莉丝，当年强多了。”
一曲舞罢，掌声雷动。
然而，崔辞忧却没有立刻离开舞池。
他牵着希露菲的手，走到了舞池的最中央。
他环视全场，原本喧闹的大厅，在他的目光下，渐渐安静了下来。
所有人都很好奇，这位新晋公爵，要做什么。
崔辞忧清了清嗓子，声音清晰地传遍了整个大厅。
“各位，请恕我打扰片刻。”
“在庆祝艾莉丝生日的这个美好夜晚，我想借此机会，向各位介绍一位我所敬重的、真正的英雄。”
他的话，让所有人都提起了兴趣。
“在过去数年的旅途中，我认识了一位伟大的战士。”
“他教会了我战斗的意义，也教会了我何为荣誉。”
“他沉默寡言，却心怀慈悲；”
“他外表令人畏惧，内心却比任何人都要温柔。”
“他背负着整个种族的污名，默默地守护着这个对他充满了误解与恶意的世界，数百年如一日。”
崔辞忧的声音，满是力量与感情。
“很多人，因为一个流传了四百年的谎言，而畏惧他，憎恨他，称呼他的种族为’恶魔’。”
“但今天，我，崔辞忧，以阿斯拉王国公爵、以伯雷亚斯·格雷拉特家未来继承人的名义，在此为他正名！”
崔辞忧目光如剑，声音如雷。
“这位伟大的战士，我的挚友，他的名字是——”
“瑞杰路德·斯佩路德！”
“他所属的种族，是斯佩路德族！”
“他们是值得尊敬的荣耀一族，绝非恶魔！”
石破天惊！
整个宴会厅，瞬间陷入了一片死寂——落针可闻。
所有人都被这个名字，以及它所代表的禁忌含义，给震慑住了。
斯佩路德……那个传说中，会生食孩童的、恐怖的恶魔一族？
死寂过后，是如同潮水般爆发的窃窃私语。
怀疑、震惊、恐惧、不可思议……种种情绪，在人群中蔓延。
然而，就在这片混乱之中，一个洪亮的声音，如同定海神针，骤然响起。
“说得好！”
只见邵罗斯·格雷拉特，这位伯雷亚斯家的当代家主，猛地将杯中酒一饮而尽。
重重地将酒杯砸在桌上，大步走上前来。
他看着崔辞忧，眼中充满了激赏与赞叹。
“我相信你的眼光，能被你称之为英雄的人，绝不会是恶棍。”
“从今天起，谁敢再说斯佩路德族的坏话，就是与我伯雷亚斯家为敌！”
菲利普也附和道：“菲托亚领地的大门，永远可为斯佩路德族打开。”
“斯佩路德族的族人，都可在此行商、工作、生活……”
邵罗斯、菲利普的话，掷地有声。
艾莉丝也愣住了，但她看着台上那个身姿挺拔、敢于与全世界为敌的男人。
赤红色的眼眸中，异彩连连。
崔辞忧，在艾莉丝的生日宴会上。
当着菲托亚所有上层贵族的面，投下了一颗重磅炸弹。