苏言心中五味杂陈，既担忧剿匪任务的艰难，又顾虑此行可能遭遇的政治风险，但君命难违，他只能硬着头皮应承下来。
“臣遵旨，定不辱使命，将山匪一网打尽，以慰姚家在天之灵。”
见苏言接下来任务，轩辕皇满意地点点头，心中对苏言的能力再次给予了肯定。
“苏爱卿，此行务必小心，朕等你的捷报。另外，朕会派遣精兵强将助你，务必确保万无一失。”
“谢皇上隆恩，微臣定当全力以赴。”苏言再次行礼，心中却已开始盘算起剿匪的策略与可能遭遇的变数。
当初自己用山匪一事结案的时候就做好了准备，早就调查清楚甬城的确有一窝山匪。
剿匪并不是什么难事，怕的是自己去甬城给了轩辕璟和萧扶光出手的机会。
凤仪宫。
偏殿。
皇后坐在床边不远处看着五皇子，语气里面带着一抹关切。
“今日可感觉受伤的地方好一些了？”
轩辕夙看着皇后笑着开口。
“儿臣多谢母后关心，这几日都有在按时换药，又喝了不少太医开的药，现在已经在结痂了，只不过还有一点轻微疼痛。”
皇后听了这才放心下来。
“那就好。”
随即提前姚贵妃一事。
“静思宫走水的事情有了了结了，姚贵妃降为姚昭仪。”
轩辕夙听得皱眉，眼里甚至有了诧异。
“降为昭仪？”
皇后点了点头。
“害死了两个皇子，还有这次静思宫的事情，居然只是降为昭仪，可见你父皇对她的情谊之深。”
轩辕夙沉思了片刻。
“也不只是情谊。”
“还有荣王，未来的储君不可能有一个废了的母妃，父皇对荣王皇兄还真是寄予厚望。”
听着五皇子如此清晰的分析，皇后缓缓开口道。
“看来以后在朝堂上你还需要多表现表现。”
五皇子听了去沉思着开口。
“不，母后，儿臣只需要做好父皇交代的差事就好。”
“父皇虽然年龄上来了，但是他身子不差，而且他并不愿意放权，这个时候儿臣若是太过于表现，反而要引起父皇的猜忌。”
他连这一点都看透了，皇后点了点头。
“那就依你的意思来。”
养心殿。
周嫔坐在窗口看着外面的风景，面色平静。
忽然，一道声音响起。
“你这些年一直住在静思宫，好久都没有看看这宫里了吧，这两年宫里所有的摆件景色都换了换，不如朕陪你走走。”
周嫔平静的起身。
“臣妾见过皇上。”
轩辕皇上前握住她的手扶她起来。
“来，起来吧，今日天色不错，我们出去走走。”
周嫔听了拒绝道。
“多谢皇上好意，臣妾知道皇上公务繁忙，就不耽误皇上时间了。”
轩辕皇闻言，眼中闪过一丝不易察觉的失落，却仍温和地笑道。
“无妨，今日朕闲暇，就想与你走走。你陪伴朕多年，朕许久未与你一起散步了。”
“而且静思宫的走水事件皇后已经查出来了，你不想听一听吗？”
周嫔望着轩辕皇那略带期盼的眼神，周嫔轻叹一声，终是点了点头。“那便劳烦皇上了。”
两人并肩走在御花园的小径上，因为是秋天了，御花园里种了不少秋菊，四周花香四溢。
轩辕皇边走边指着园中的景致，讲述着它们背后的故事，周嫔静静地听着，偶尔点头微笑，气氛温馨而和谐。
轩辕皇停下脚步，望着花坛里的大片菊花，轻声道。
“记得你初入宫时，也是这般秋，你站在这里，说要为朕绣一幅菊花图，如今那图还挂在朕的御书房。”
周嫔闻言，目光柔和地望那片菊花，仿佛那段时光又重现眼前。
“是啊，时间过得真快，那时臣妾还年轻，如今都已人老珠黄了。”
“在朕心中，你从未变过。”轩辕皇深情地望着周嫔，伸手轻轻抚过她的鬓角，眼中满是柔情。
周嫔轻轻抽回手，转移话题道。
“皇上，不知静思宫的火是谁放的。”
轩辕皇神色一凛，随即又恢复了平和。
“是姚氏，朕已经将她降为昭仪了。”
昭仪，还真是可笑啊，自己与五皇子险些葬身火海，不过就是让她降了位份，周嫔脸色冷了几分。
轩辕皇见状继续开口解释。
“姚氏之事，处罚的确轻了一些，可是她虽有过，朕要顾及旧情与荣王，朕现在年龄大了，能在朝堂上担事的皇子…………”
后宫与前朝紧密相连，每一步都需谨慎，可是那跟自己有什么关系？态度依旧冷淡的开口。
“臣妾明白，皇上所做一切都是为了大局。臣妾只愿皇上保重龙体，轩辕的百姓安康。”
“姚昭仪不过就是放了一把火罢了，左右臣妾也还活着。”
随即叹了一口气。
“倒是臣妾亏欠了五皇子，这些年没有照顾他就罢了，还差点连累他葬身火海。”
轩辕皇闻言看着周嫔开口。
“他现在在皇后的宫里养伤，要不朕陪你去看看他？”
周嫔听了朝轩辕皇福身。
“皇上，您还是回去批阅奏折吧，臣妾一个人走走，顺便走到凤仪宫看看五皇子，也陪皇后娘娘喝杯茶，这些年皇后娘娘对臣妾照顾有加，臣妾如今出了静思宫，该去给娘娘请安才是。”
这已经是今日她第二次拒绝自己陪着她了，轩辕皇脸上也有了不悦。
“罢了，既然如此，那就随你吧。”
可是周嫔的宫女已经死在了静思宫，现在她身边都没有人伺候，轩辕皇无奈的开口。
“福双，你陪着周嫔去皇后宫里。”
凤仪宫。
芳嬷嬷给皇后端了一杯茶。
“娘娘，这五皇子年龄虽然小，性子倒是沉稳，而且颇城府。”
皇后接过茶杯慢悠悠的喝了一口。
“他的确挺稳重的，而且会猜测帝心。”
芳嬷嬷闻言开口道。
“娘娘，五皇子是一个有本事的，在娘娘的扶持下一定能够登上那个位置的，咱们陈家已有与五皇子年龄相仿的的姑娘，要不………”
皇后听得微微摇头。
“不好，他的婚事已经定了萧家三小姐，本宫觉得，之所以定萧家三小姐，应该是他与摄政王府有合作，这个时候若是陈家插手他的婚事，只怕是要得罪摄政王府的。”
芳嬷嬷闻言却开口道。
“娘娘，萧家三小姐是正妃，可知侧妃之位还空着呢，娘娘与摄政王妃也交好，这天底下的男子又不可能只有一个妻子，更何况五皇子殿下身份还金尊玉贵的。”
看了看皇后，这才小声的开口。
“娘娘与殿下是半路母子，这要是不将陈家的女儿嫁给五皇子殿下，这往后对陈家而言…………”