营地的气氛，在直升机轰鸣着消失在风雪弥漫的群山方向后，并未轻松多少。
佐藤翔站在营门附近的了望架下，厚实的帽檐压得很低，目光穿透风雪，凝视着那片吞噬了飞行器的苍白。
艾萨克慢悠悠地踱到他身边，裹紧了昂贵的裘皮领防风服，仿佛感受不到这极地的酷寒。
“我们不做些什么吗？”佐藤翔的声音低沉平稳，听不出情绪。
他的视线没有移开群山，但眼角的余光捕捉到了艾萨克嘴角那丝若有若无的弧度。
艾萨克轻笑一声，低沉得如同雪地靴踩进厚雪时发出的声音：“不必，跟上去反而可能暴露，况且……我们的目标，又不是那堆石头疙瘩里的所谓古老者科技，不是吗？”
“静观其变吧，无论他们带出来什么，或者……带不出来什么……对我们而言，都是一种宝贵的信息。”
就在这时，营地的另一侧，传来了巴克压抑着火气的低吼，被风撕扯得断断续续。
“……他妈的！罗莎！我刚才就说了！我们应该跟着他们一起去！现在好了，人家要是真摸到点好东西，我们连汤都捞不着！你非要等什么稳妥！”
此时的巴克，正像一头暴躁的北极熊在帐篷门口来回踱步，厚厚的皮靴愤怒地踢起积雪。
他的表情混合着懊恼和焦虑，显然错过了“首通”的机会让他异常不爽。
很显然，在其他玩家有意组成各自的小队后，仅剩的他们也终于选择抱团取暖。
毕竟若是再各自为战，一旦发生什么冲突，最先死的一定会是他们。
这一点，就连一向头脑简单，四肢发达的巴克都清楚。
闻言，罗莎显得十分沉稳。
她抱臂靠在帐篷冰冷的金属支撑杆上，兜帽边缘落满了细雪，整个人如同裹在雪堆里的猎豹。
她的声音透过面罩，不急不缓，带着清晰的镇定：“冷静点，巴克，不是不让你去，是阻止你毫无准备地去送死。”
她瞥了一眼远处风雪更显狂暴的群山方向:“那片区域有多诡异，我们都不算太了解，他们是先锋，也是探路石。
副本才进行到第三天，我们还有整整七天时间，如果明天中午他们还没回来或者信号未能恢复，我们就可以名正言顺地申请琼斯派大队人马前去‘救援’。
到时候，我们已经有了初步的情报，风险大幅度降低，而收益的大门，一样会为我们敞开，这有什么不好？”
巴克似乎还想争辩什么，但看着罗莎兜帽下那双即使在昏暗风雪中也亮得惊人的眼睛，他最终只是重重地哼了一声，赌气地缩回了帐篷里，用力拉上了拉链。
罗莎没有再说话，只是抬头望向直升机消失的那片天空，眼神深邃。
营地里，只有巡逻队员沉重的脚步声规律地踏过积雪，以及队员们神经质般扫视着苍白地平线的目光，无声地诉说着越来越浓重的不安。
指挥帐篷里，哈德森和卡特教授的对讲机也早已被调到同一个失联的频道上，沉默地闪烁着红灯。
但无论是这些科考队成员，还是玩家都不知道的是，在他们无知无觉的时候，危险已经悄然来临。
……
极地风雪无休无止，冰冷如同死亡本身的呼吸。
在一百公里之外，距离科考队临时营地遥远的冰裂谷边缘，气氛却比呼啸的风雪更加肃杀。
鲍勃！那个曾在白夜手中两次被残酷“送走”的魁梧黑人玩家。
此刻正烦躁地在洞窟中来回踱步。
他那厚重的雪地作战服上覆盖着白霜，靴子狠狠碾着脚下冻得比钢铁还硬的蓝冰，发出令人牙酸的嘎吱声。
“操！”他对着身边几个几乎与环境融为一体的黑袍人影低吼，声音在风雪中略显扭曲:“你们他妈的大衮密教就是这么办事的？在这种鬼地方追人，连他妈一架直升机都没有？！
就靠这几辆雪地摩托在这冰疙瘩上磨？！等老子磨到那里，黄花菜都凉了！老子怎么找那个黄皮猴子报仇？！”
他的怨毒几乎要凝成实质，上次被活生生锤成肉泥的痛苦记忆如同冰锥，不断刺痛着他的神经。
仔细看去，簇拥在鲍勃身边的，并非他独自一人，而是整整十二道身穿漆黑长袍的身影。
为首的一个黑袍人，身材比起鲍勃显得有些瘦削，甚至显得有些弱不禁风。
他的兜帽微微侧向鲍勃的方向，一道低沉的声音清晰地传入鲍勃耳中，带着一种仿佛蛇类嘶鸣般的腔调。
“稍安勿躁，鲍勃·坎贝尔先生。伟大的大衮对献祭物的质量自有其判断力，急切与愚妄，非吾等侍奉之道。”
黑袍首领缓缓抬起一只包裹在同样黑色手套中的手，指向祭坛中心那块散发着微光的古怪岩石。
岩石表面似乎有水波般的光晕荡漾，隐约映照出一些模糊扭曲的影像。
像是雪地上的足迹，又像是地图上的坐标轨迹？极其微弱，在风雪中难以辨认。
“吾等的脚步，自有黑暗中的低语指引。”
首领的声音毫无起伏:“营地的内线……已经为我们指引了最直接的路径，不必依赖会发出噪音的现代劣造物，惊扰此地的‘主人’。”
他兜帽下的冰蓝色光芒似乎转向营地大致的方向。
“目标……就在前方……与我们同样在风雪中煎熬……”
他停顿了一下，那冰冷的声线中似乎带上了一丝难以言喻的期待。
“科考队的行进速度……远不如吾等快捷，他们在风雪构筑的囚笼里……只会越来越虚弱……”
“耐心些，坎贝尔先生。” 首领的声音再次恢复那种无机质的冰冷。
“遵循指引，今夜……太阳沉入无尽海渊之前……我们将踏足营地，为你奉上仇人的……生魂与血肉，他们的恐惧……将是最甜美的祭品”
鲍勃听完这番话，脸上的狂怒虽然依旧，但眼底却翻涌起一阵血腥的兴奋。
他咧嘴，露出森白的牙齿，发出嘎嘎的怪笑：“哈哈……嘿嘿……这他妈的……劳资喜欢！好！等！我等着！快！指路！快走！”
黑袍首领不再多言，再次垂下了视线。
他身后的十一名黑袍如同接到无声的指令，同时动了起来，动作整齐划一。
他们围绕着祭坛低声吟唱起晦涩难懂的音节，祭坛上那暗紫色的光芒骤然明亮了一丝，仿佛活物般流淌起来。
在诡异的吟诵和那黯淡光芒的指引下，这一行十二名黑袍人外加一个迫不及待的鲍勃，如同融进暴风雪的阴影。
在能吞噬一切的白色风暴中，朝着科考队临时营地方向，以一种不可思议的速度行进。