六师部向京城军事学院发函，没想到得到这种结果，如何不让师长生气，完全无视六师部的利益。
参谋们交换眼色，没人敢接话。张师抽出钢笔，在周秉义的名字旁画了个重重的问号——原六师推荐表上“参谋业务”的培养方向，被人用蓝黑墨水改成“机械化步兵”，墨迹比红章盖得还晚。更蹊跷的是，省军区同步下发的石家庄步兵学校名额里，通讯干部班赫然列着“明艳”的名字，与周秉义的分流通知日期分秒不差。
“去查省军区明副参谋长的女儿，去年是不是在六师‘雪原春耕’行动镀金。”师长突然开口，笔尖戳在“明艳”二字上，“再调阅军事学院原始花名册，周秉义的名字是哪天被划掉的。”他顿了顿，声音低下来：“找陈副院长要调令存根，红笔是谁划的，总该有个签名。”
三日后，机要员送来加急电报。陈副院长在附言里用暗语写道：“红笔批注出自院办王主任，此人常往省军区跑。名单调整时，石家庄步兵学校的通讯班指标刚空出一个。”老张把电报拍在桌上，骂了句娘——明家居然玩阴的，他难道不知道明艳是拿六师部的利益当功劳，还想拿六师部的军事学院入学单。
秘书又拿出一份资料道“军事学院也来了一封函件。”
张师长展开一看，这是给六师部来补偿了，大概意思就是，军事学院决定没有错误，但没有考虑到六师部的利益，特意给了两个补偿方案。
一个是将周秉义重新调回京城军事学院插班就读。再一个就是今年补发一份学院的入学通知书。
张师长叹了口气，部队里的利益比地方更赤裸，再追究总归闹的大家颜面不好看。
石家庄步兵学校的传达室里，周秉义盯着墙上的挂钟。离熄灯号还有一个多小时，值班干事却破例让他在这等接电话。听筒里传来熟悉的东北口音：“秉义啊，我是张师长。”
周秉义立刻站直，后背贴紧斑驳的石灰墙：“师长！”
“别这么严肃。”老张的声音带着少见的温和，“你那份调令，师部查了。红笔改的不是军委文件，是有人拿‘战备’当幌子，私扣了六师的名额。这中间有些弯弯绕绕”电话那头传来纸张翻动的窸窣声，“明副参谋长的女儿，是不是和你同批到石家庄？”
周秉义喉头滚动：“是，她在通讯班。”
“那就对了。”老张冷笑一声，“师部给军委训练部写了情况说明，附了你的立功报告和原始推荐表。现在两条路：第一，军事学院承认操作失误，你下个月回参谋班；第二，重新回师部，师部给你再提一级。”
周秉义愣住了。窗台上的积雪被风卷起，拍在玻璃上沙沙作响。他想起前天战术课上，自己因“参谋业务出身”被教官当众批评“缺乏基层意识”，攀登时背包带崩断的场景——原来不是自己不够格，是有人早就想把他挤出去。
“师长，我……”他声音发颤，“我得想一想，这决定太忽然。”周秉义没有立刻做决定，因为郝冬梅和他说过，任何重大决定，两人都要商量一下，这无关利益，只为尊重。
“是得好好想想，毕竞这是重大抉择。”师长的语气松快些，“但丑话说在前头，这次可能追究不了别人责任，他们做的滴水不漏。师部能做的，是把你的档案里加一份《特殊人才培养认定书》，以后不管去哪儿，这张纸比金子还贵。”
“师长，那份认定书，能不能换个条件”周秉义压低声音，小声问道。
“什么条件”师长语气严厉起来，部队领导不喜欢得寸进尺的下属。
“我想打结婚报告，结婚对象是郝冬梅”周秉义斩钉截铁道。
“如果你在六师部，这事不难操作，但如果你返回京城军事学院，就算师部替你通过，怕也是一种隐患，你知道的，现在政审有多严”
周秉义有些黯然，但目光又坚定起来，“那我调回师部。”
话筒对面沉默了一会，师长才说话“你可想好了，尽管回师部会上调一级，也才是营级干部，而军事学院出来，可是团级……，部队里有竞争多大，你应该清楚，而你一旦和郝冬梅结婚，再往上升，只怕更难”
“师长，我想清楚了，我和郝冬梅同志谈恋爱已经很多年了，如果放弃这份感情，选择仕途，那么这辈子，我心不安”周秉义讲的情真意切。
“你再考虑一下再答复我，不急于一时”他突然压低声音，“当然如果你一定要回师部，至于你和冬梅的事，师部会给你开结婚介绍信。她那成份问题，师部替你担了，也算给你的补偿。”
“这事你想清楚，当然要和你弟弟也讲清楚，免得师部和北机厂有什么误会就不好了”
周秉义眼眶发热。值班室的灯泡在风里摇晃，把他的影子投在“提高警惕 保卫祖国”的标语上，忽明忽暗。他想起分到石家庄那天，卡车驶过结冰的滹沱河，心也在结冰，突然懂了郝冬梅说的“雪崩时没有一片雪花无辜”——原来弟弟比他想像的做的更多。
“谢谢师长。”他咽下涌到喉头的硬块，“我一定和他讲清楚，保证不会让师部的利益受损”
“这才像老子带出来的兵！”师长哈哈大笑，“对了，你早点联系你弟弟，看看他还有什么不满意的地方，今年六师的福利，可都指望着福利点的销售。”
电话挂断后，周秉义摸着口袋里皱巴巴的郝冬梅照片。照片边角被他磨得发白，却比任何调令都珍贵。窗外，坦克轰鸣声依旧，但这一次，他听出了其中暗藏的、利益妥协的无奈。