在吉春市黄河路大浴池不远处，一条胡同的尽头，坐落着一座带院子的房子。冬日的清晨，天色还未完全透亮，凛冽的寒风呼啸着灌进胡同。
骆士宾裹着大衣，嘴里骂骂咧咧地从床上爬起来，极不情愿地去开院门。院外，涂自强正急切地敲着门。
“还不到九点呢，来这么早干啥？黑市今儿六点才收市，我刚睡踏实。”骆士宾一边嘟囔着，一边打开院门，没好气地冲着涂自强说道。
“可不敢耽误了水哥的交代啊，今天要去和曾公子交账，不早点来不行。”涂自强看着骆士宾那凶巴巴的脸，心里还是有些发怵。
骆士宾反手关上院门，又小跑着冲进自己的卧室，外面实在是冷得刺骨。
涂自强不紧不慢地跟在后面进了堂屋。这屋子倒不小，一共有三间卧室。水自流独自住着一间稍小的，另外两间可就热闹了，里面呼啦啦住着不少人。涂自强每次来都没细数过，反正都是些混混浪荡子，聚集在水自流手下讨生活。真正长期住在这个院子里的固定混子也就三五人，其他的则像走马灯似的，今天是这几个，明天换那几个。有时候，一个卧室里能挤上十来个人，他们主打一个呼朋唤友，随心所欲。
此时，已有几个混子陆陆续续起了床，他们的穿着那叫一个混搭，风格各异。其中两个手脚勤快的，已经开始招呼着生火做早饭，一时间，锅碗瓢盆碰撞的叮叮当当声，夹杂着众人的笑闹声，让整个屋子热闹起来。
涂自强一进屋，在堂屋窜来窜去的混子们纷纷恭敬地喊他“强哥”，在这个小团体里，他的地位已然得到认可。
水自流是这群人的老大，骆士宾和另外四五个敢打敢拼的是中坚力量，再加上负责管理财务的涂自强，共同构成了这个团队的核心。其他的人就都是小弟，平日里被指派着做事，充当摇旗呐喊的角色。
涂自强随口应付着跟堂屋里的混混们打了招呼，转身便进了水自流的房间，反手插上了门栓。
“今天得早点去，曾公子喜怒无常，可别出岔子。”水自流也正在穿衣服，他手指向房间一角的一个箱子，接着说道，“今天也是发工资的日子，钱都在箱子里。下乡的每人发二十元钱票，看场子的每人十元。”
水自流有条不紊地吩咐着：“你和骆士宾每人五十元，铁头他们几个骨干每人四十。”
“好嘞，这都是老规矩了。不过他们怕是这钱票没几天就花光了。”涂自强撇了撇嘴，那些人向来是有钱就挥霍，没钱就装可怜的主儿。凑在一起不是赌钱，就是找暗门子，要不就是喝酒，过一天算一天。
“他们怎么花是他们的事，反正下午集合的时候把钱发下去就行。等会儿把账本和分给曾公子的钱票都带上。”水自流已经穿戴整齐，他向来注重个人形象，不知情的人，乍一看还以为他是个腼腆的老实清秀小伙。
水自流留下涂自强在屋里清点账目和钱票，自己则出门洗漱。此时，院门口热闹非凡，争执声、笑骂声此起彼伏，倒真有种水泊梁山的既视感。
半小时后，一行七个人，骑着四辆自行车，从院子出发，朝着市东骑去。吉春东城是全市最繁华的商业区，电影院、百货大楼、大型粮油副食店、邮局、书店，还有各个政府机关都集中在这一片。
福义德饭店如今换了招牌，现在叫吉春福义人民食堂，可吉春人还是习惯叫它福义德。这家店以道口烧鸡为招牌菜，选用的都是优质土鸡，经过多道精细工序烹制而成。那烧鸡外皮金黄酥脆，泛着诱人的光泽，内里肉质鲜嫩多汁，咬上一口，香味在口中四溢开来，是当时人们走亲访友或自家享用的绝佳选择。
水自流在食堂的一角占了两张桌子，涂自强则去点菜，付了钱票后，告诉服务员他们还要等人，等会儿再叫上菜。
骆士宾和其他四个骨干坐在一桌，已经摸出扑克玩了起来。水自流和涂自强则坐在另一桌，静静等待着那位曾公子。
吉春市公安局局长同时还兼任市委革委会成员，官居副厅级。曾东全是市公安局治安管理部门的主任，这个部门主要负责维护社会治安秩序，处理各类治安案件，对公共场所、特种行业等进行治安管理，保障人民群众的生命财产安全和社会公共安全。
当然，水自流他们开的黑市，也在这个部门的打击范围之内。之前，黑市就被扫荡了好几次，让他们亏了不少钱。后来，经人介绍，他们结识了曾公子，也就是市治安管理部门曾主任的儿子。他们答应分给曾公子一半干股，这才让黑市安稳下来，并且生意愈发兴旺。
今天正是上交份子钱的日子，他们按照约定早早地在这儿等候。
“强子，你媳妇怀上了吗？”水自流拿起茶壶，给两人各倒了一杯茶，反正闲着也是闲着，便先唠起嗑来。
“才一个多月呢，哪有那么快有动静。再说……”涂自强压低声音，面露难色，“我可能还有点问题，想去医院看看。”