金殿的琉璃瓦在烈焰中噼啪作响，滚滚黑烟冲天而起。殿中的廊柱和屏风在火焰的舔舐下扭曲、碳化，不断有燃烧的木块伴随着灰烬簌簌落下。
林笑一脚踹开了焦黑的殿门，灼热的气浪扑面而来，裹挟着黑烟熏得人睁不开眼睛。昔日象征着南唐最高权力的金殿，此刻已然沦为一座巨大的焚炉。
“哈哈哈……你终于来了！”
疯狂的笑声从龙椅的方向传来，李弘冀披头散发，孤独地站在烈焰中。他一手提剑，一手扶着那张他梦寐以求的宝座，双目赤红，状若厉鬼。
“李弘冀！”林笑手中的长枪，直指前方，杀意凛然。
“你来晚了！”李弘冀看着林笑，脸上的笑容愈发狰狞扭曲，“你以为自己是救世主吗？朕告诉你，你不是！朕已经让隐龙军做好了准备，一旦皇宫起火，就有三万百姓为朕陪葬！你想要金陵？朕给你！但你想要一座繁华的金陵，朕偏不能让你如意！”
林笑怒目圆睁，咬牙怒道：“你该死！”
他不再废话，身形一闪，破开重重热浪，长枪化作一道寒芒，直刺李弘冀咽喉。
李弘冀虽已癫狂，武功依在。他狂吼一声，挥剑格挡。
“铛！”
金铁交鸣之声，在燃烧的大殿中激起一阵回音。火星四溅，映照着两人疯狂的面容。李弘冀的剑法大开大合，充满了同归于尽的疯狂。林笑的枪法精准狠厉，每一招都直逼要害，怒火让他出招的速度与力量都攀升到了极致。
两人且战且退，从龙椅前打到丹陛之下。燃烧的帷幔如火瀑般落下，断裂的梁木不时砸在地上，溅起漫天火星。李弘冀被一枪逼退，后背撞在一根盘龙金柱上，他借力反弹，一剑削向林笑的脖颈。
林笑侧身躲过，枪杆顺势一摆，重重抽在李弘冀的腰间。
“咔嚓！”
一声闷响，李弘冀惨叫一声，整个人横飞出去，重重地摔在地上，手中的长剑也脱手飞出。他挣扎着想爬起来，林笑却已如影随形，冰冷的枪尖抵在了他的喉咙上。
“结束了。”林笑的声音不带一丝情感。
就在他准备发力了结这个疯王之时，赵钰带着一身的血腥味冲了进来，神色焦急万分。
“笑哥儿，不好了！江州那位幼帝的大军杀过来了，斥候来报，前锋距离金陵已不足二十里！”
李弘冀听到这话，喉咙里发出一阵“嗬嗬”的怪笑，他仰头看着林笑，眼中满是怨毒，一口鲜血从嘴角喷涌而出。
“唐黎……哈哈……唐黎那条毒蛇！枉朕……枉朕如此相信他，他却一直将我等……当做达成他野心的棋子！无耻的小人！”他用尽最后的力气嘶吼，“你们也一样……一个个都是他的棋子！”
林笑摇摇头，李弘冀自始至终都没能发现。发现自己不过是唐黎的局中之人。而现在，唐黎的这一手黄雀在后，更算得精准无比。他，终于成了大夏一统东平洲最大的阻碍！
“噗！”长枪贯喉，终结了李弘冀疯狂而短暂的帝王梦。他圆睁着双眼，至死都带着不甘与怨恨。
林笑抽出长枪，转身喝道：“传我将令，全军准备御敌！”
话音刚落，城外骤然响起了震天的号角声，呜咽苍凉，连绵不绝。那是敌军兵临城下的信号。
皇宫外的厮杀已经基本平息，残存的隐龙军或死或降。李环带着一身血气跑了过来，她的盔甲上有多处破损，脸上沾满了血污与灰尘。
“林笑！”她喘着粗气，声音嘶哑，“城内局势已经控制住，从那些隐龙军的尸首和降卒身上，共搜出抢掠的黄金三万余两，各类珠宝玉器不计其数！”
说到这里，她的声音沉了下去，眼中闪过一抹深切的悲痛：“但……但是城中百姓伤亡巨大，初步清点，短短一日，恐有半数百姓惨遭屠戮……”
赵钰听得倒吸一口凉气，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。半座城的百姓，那该是多少条人命！
林笑闭上眼深深地吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片决然。他扫视着周围满脸疲惫的龙骧卫将士，沉声道：“派三百龙骧卫，将这些不义之财，全部分发下去，作为那些死难百姓的补偿。告诉他们，这是李弘冀欠他们的。我们大夏的军队，不取百姓的一针一线，更不取这沾满血泪的黄金！”
此令一出，在场的龙骧卫和绣衣使们都是一愣，随即眼中都流露出由衷的敬佩。三万两黄金，这可是一笔足以让任何一支军队疯狂的财富。
命令很快被传达下去，当一箱箱金灿灿的黄金被抬到街头，当大夏士兵挨家挨户地将金银送到那些失去亲人、家园被毁的百姓手中时，整座死寂的金陵城仿佛被注入了一丝生气。起初是难以置信，接着是泣不成声的感激。无数百姓跪倒在地，朝着大夏军队的方向磕头。民心，在这最残酷的时刻，悄然发生了逆转。
而此刻，金陵城外，旌旗如林，刀枪如海。
两万江州军在城下列开阵势，军容严整，杀气腾腾。中军大旗之下，一辆华丽的马车旁，唐黎身披一袭白袍，临风而立。他早已趁乱逃出金陵，此刻正准备以胜利者的姿态重回这座古都。
他遥望着那座还在冒着黑烟的城池，面露微笑，仿佛已经胜券在握。李弘冀这颗棋子，完美地完成了他的使命。他将金陵搅得天翻地覆，将李氏皇族的声望彻底踩入泥潭。现在，轮到他唐黎来收拾残局，摘取最终的果实了。
“传令，攻城！”唐黎轻轻挥手，声音平静，却带着不容置疑的威严，“我要在天黑之前，拿下金陵。”
他要趁着林笑立足未稳，兵力疲敝之时，一举将这座南唐都城夺入手中。
“咚！咚！咚！”
沉重的战鼓声响起，无数双目赤红士兵，呐喊着朝城墙冲来。
金陵城楼之上，林笑按剑而立，冷冷地注视着城外如潮水般涌来的敌军。冷风吹拂着他染血的战袍，却无法熄灭他的熊熊战意。
“想要金陵？”林笑望着城下的江州军，神色平静，“那就看你唐黎，有没有这个本事来拿了！”