太和殿上那场充满了“杀伐之气”的“税制之辩”，以内阁首辅张小山那句霸道无比的“告知”而暂时落下了帷幕。
虽然在旧派勋贵与商贾新贵们的疯狂阻挠之下，“新税法”的推行注定会充满无尽的波折与凶险。
但所有人都知道。
只要安国公府这座帝国的“定海神针”不倒。
这场旨在“均贫富，安国本”的伟大社会革命，便终将以一种任何人都无法阻挡的姿态，席卷整个帝国。
而此刻，支撑着整个安国公府敢于与天下所有“既得利益者”为敌的……最终底气。
正在千里之外的青石村“追光”实验室内，发出它来到这个世界上的……第一声啼哭。
……
大宁启元三十六年，冬月十五。
一个黄道吉日。
青石村“追光”实验室那间专门为“内燃机”项目而开辟出来的、最为坚固的“核心动力房”之内，气氛紧张到了极点。
元圣张大山亲自坐镇。
他的身旁是同样闻讯赶来、一脸好奇与期待的张石头，与刚刚才从西域勘探前线风尘仆仆赶回来的……张固基。
而在他们的面前，那座由坚固的钢筋水泥（张柱子的最新发明）浇筑而成的巨大基座之上。
静静地矗立着一座充满了野性与力量感的……钢铁巨兽！
那便是由张念祖倾尽毕生所学、耗费数月心血亲手打造而成的、帝国历史上第一台……单缸内燃机原型机！
它通体由最厚重的生铁铸造而成。
体型虽然比那动辄如同小山般的“蒸汽机”要小巧了许多。
但其复杂的结构与那充满了机械美感的精密齿轮、活塞连杆，却依旧散发着一种令人不敢小觑的……恐怖气势。
“大哥……都都妥当了吗？”最好动的张开山此刻却是紧张得连手心都全是汗。
他负责操作那台经过“热水预热”的“化油器”，以及那套由三弟文远亲手设计的“高压点火装置”。
“放心吧。”大哥张念祖拍了拍他那因为过度紧张而略显僵硬的肩膀。
他的脸上虽然也同样写满了凝重。
但更多的是即将亲手为自己的“孩子”接生的……巨大期盼与自信！
“所有的零件我都亲自检查了三遍。”
“所有的参数文远也都反复推演了十次。”
“今日它必然会为我们唱出那石破天惊的……第一声战歌！”
……
“祖父。”张念祖走到早已退到安全距离之外的张大山面前，躬身行礼。
“孙儿斗胆恳请由您亲自下达……‘点火’之令！”
张大山看着眼前这个与他年轻时最为相像、同样对“机械”之道充满了无尽痴迷的……长孙。
他的眼中充满了欣慰与……鼓励。
“去吧。”他缓缓地点了点头。
“让整个世界都来听一听。”
“你们这一代人那充满了力量的……心跳声。”
……
得到了祖父的允准。
张念祖深吸一口气。
他走到了那台钢铁巨兽的……心脏之前。
那里连接着一根粗壮的、用来在启动之初带动“飞轮”旋转的……手摇曲柄。
他用尽全身的力气握住了那冰冷的铁柄。
随即他对不远处的张开山与张文远发出了那充满了仪式感的……最后指令！
“开山！开油阀！”
“文远！通高压！”
“好嘞！”兄弟二人齐声应道！
张开山猛地转动了“化油器”的总阀门！
一股混合了“石油”与“空气”的、充满了爆炸性力量的“油气”，瞬间便被吸入了那冰冷的气缸之内！
而另一边张文远也毫不犹豫地合上了那连接着“火花塞”的……高压电闸！
……
“天地无极，乾坤借法！”
“给——我——动——啊！！！”张念祖发出了一声如同出征将军般的怒吼！
他将自己全身所有的力量都灌注到了双臂之上！
猛地转动了那根沉重的……手摇曲柄！
“咔——啦——啦——”巨大的飞轮在曲柄的带动下发出了令人牙酸的金属摩擦声，开始极其缓慢地……转动了起来！
飞轮带动了曲轴。
曲轴则通过那根凝聚了“庖丁解牛”无上智慧的“活塞连杆”。
带动着气缸之内那沉重的活塞缓缓地上行！——压缩！
……
整个实验室内所有的人都屏住了呼吸。
所有人的目光都死死地盯着那台正在进行着“第一次呼吸”的……钢铁巨兽！
他们知道。
下一刻。
即将发生的便是那最为惊心动魄的……“点火”与“爆炸”！
……
“来吧！”张念祖的眼中迸发出了如同烈火般的狂热！
他能清晰地感受到那活塞在将油气压缩到了极致之后所传回来的……巨大阻力！
他知道。
成或败。
就在……此一举！
……
而就在此时！
那位于气缸顶端的“火花塞”也终于在张文远的精准操控之下！
迸发出了它来到这个世界上的……第一道微型闪电！
“轰——！！！！！！！！！！！！”
没有预兆！
一声与他们之前听到过的任何声音都截然不同的！
一声充满了最原始、最狂暴、最……纯粹的爆炸之力的巨大轰鸣！
猛然从那小小的气缸之内轰然炸响！
那股由“油气”爆炸所产生的恐怖力量，如同一只被囚禁了亿万年的远古魔神终于挣脱了束缚！
它以一种无可匹敌的姿态狠狠地将那本已运行到“上止点”的沉重活塞…………瞬间便推入了万丈深渊！
“动了！动了！真的动了！”张开山第一个发出了欣喜若狂的尖叫！
他能清晰地看到那巨大的飞轮在这一推之下猛地获得了一股前所未有的强大动力！
开始以一种比之前快了十倍不止的速度……疯狂地旋转了起来！
……
然而……就在所有人都以为实验即将取得圆满成功。
就在张念祖的脸上也刚刚露出了一丝如释重负的笑容，准备松开手中那早已被汗水浸湿的曲柄之时。
异变陡生！
只见那台本已开始平稳运转的钢铁巨兽。
其那根由生铁铸就的、厚重无比的……气缸。
竟突然在第二次“爆炸”做功的一瞬间！
发出了一声极其刺耳的、如同陶瓷碎裂般的……“咔嚓”脆响！
随即！
一道极其细微却又充满了死亡气息的……红色裂纹！
竟如同一条狰狞的毒蛇瞬间便从气缸的底部一路向上疯狂地蔓延开来！
“不好！！”一直在旁冷静地观察着这一切的元圣张大山第一个发现了这致命的……征兆！
他那一向平静如水的脸上第一次露出了前所未有的……巨大惊骇！
他几乎是想也没想便用一种与他那苍老身躯截然不符的敏捷！
一个箭步冲上前！
一把便将那个还沉浸在成功喜悦之中、对即将到来的危险还一无所知的……长孙张念祖！
给狠狠地扑倒在地！
……
而就在他们爷孙二人刚刚倒地的……同一瞬间！
“轰——隆——！！！！！！！！！！！！！”
一声比之前那“点火”的轰鸣还要更加巨大、更加惨烈、也更加……绝望的巨大爆炸声！
从那台钢铁巨兽的心脏之处！
轰然引爆！
一根早已不堪重负的生铁气缸终于在第三次“爆炸”的恐怖冲击之下！
被彻底地撕裂了！
无数被烧得通红的、如同死神镰刀般的……钢铁碎片！
夹杂着狂暴的、炙热的……火焰与气浪！
以一种无可匹敌的姿态向着四周疯狂地攒射开来！
将那由精钢打造的实验室墙壁都打出了一个个触目惊心的……恐怖凹坑！