石头和铁牛带着那两千八百两银子的巨款，以及府城权贵圈的震动，回到了青石村。
当那几只装着银锭和银票的沉甸甸的箱子，被摆放在张家堂屋的八仙桌上时。
整个张家都沸腾了。
王氏和花儿她们，看着那白花花、光闪闪的银子，激动得半天说不出话来。
“两……两千八百两？”
王氏颤抖着伸出手，轻轻触摸着一块十两重的银锭，那冰凉而又厚重的触感，才让她相信这不是在做梦。
“天爷啊，俺这辈子都没见过这么多钱。”
孩子们更是围着箱子又蹦又跳，眼睛里全是小星星。
就连一向沉稳的铁牛，脸上也洋溢着难以抑制的激动。
只有张大山，在最初的惊喜过后，脸色却渐渐变得凝重起来。
他走到门口，将院门插好。
又走到窗边，将窗户也关严实了。
“爹，您这是咋了？”
石头有些不解地问。
“挣了这么多钱，您咋看着……还不高兴呢？”
张大山缓缓转过身，目光严肃地扫过每一个家人。
“钱，是挣回来了。”
“可麻烦，怕是也跟着回来了。”
他的话，像一盆冷水，瞬间浇熄了屋里的喜庆气氛。
“石头，你跟爹说实话。”
“这趟回来，路上可还安稳？”
“有没有人跟着？或者……有没有人向你打听不该打听的事？”
石头脸上的笑容也收敛了起来，他回想了一下。
“路上倒是安稳，赵叔派了最好的镖师护送。”
“只是……在府城那几天，确实有好几拨人来找过俺。”
“有的是别家商号的管事，有的是那些大户人家的下人。”
“他们明着是来道贺，暗地里却都在旁敲侧击，想知道咱们家那镜子到底是怎么做出来的。”
“还有些人，看着就贼眉鼠眼，不是善茬，总在咱们租的院子外面晃悠。”
张大山点了点头，脸色更加凝重。
“爹就料到会是这样。”
“你们要记住，咱们家现在，不是怕穷，是怕富。”
“咱们手里的这些法子，这些别人做不出来的东西，就是咱们的命根子。”
“要是被人偷了去，学了去，咱们家这点好不容易才挣来的基业，顷刻间就会被人夺走。”
“甚至……可能还会招来杀身之祸。”
他这番话，让屋里所有人都感到一阵寒意。
是啊。
匹夫无罪，怀璧其罪。
这个道理，他们都懂。
“那……那可咋办啊，爹？”铁牛担忧地问道。
“从今天起，”张大山一字一句，斩钉截铁地说道，“咱们家，得立下最严的规矩。”
“咱们的核心工艺，必须做到——壁垒森严。”
他当即便召集了家里几个核心的儿子，以及王氏和花儿，开了一场最紧急、也最严肃的家庭保密会议。
“第一条，物理隔离。”
“柱子，铁牛。”
“从明天起，你们俩带着人，把咱们家院子后面那几个作坊，包括铁匠铺、木工房、还有那个烧琉璃和镜子的新窑，全都给俺用高墙圈起来。”
“墙要用咱们最好的砖坯和石头砌，要砌得又高又厚，上面还要插上碎瓦片和荆棘。”
“只留一个门，由咱们家最信得过的人日夜看守。”
“外人，没有我的准许，一步也不准踏进去。”
“是，爹。”柱子和铁牛立刻领命。
“第二条，工序拆分。”
张大山继续说道。
“从今往后，咱们造东西，不能再让一个工匠从头做到尾了。”
“比如炼钢，拉风箱的就只管拉风箱，加料的就只管加料，掌锤的就只管掌锤。”
“他们每个人，都只知道自己负责的那一小部分活计。”
“至于最关键的配方，比如淬火用的药水，或者玻璃的配料，只有咱们自家人能碰。”
“炉温的控制，关键尺寸的把握，也必须由铁牛、柱子你们几个亲自把关。”
“要让他们知其然，而不知其所以然。”
“是。”
“第三条，契约枷锁。”
他的目光转向了小山。
“小山，这事得你来办。”
“你要用你学的律法，给咱们家所有的工匠、徒弟，都拟一份最严苛的‘保密文书’。”
“文书上要写清楚，凡是在咱们家作坊里学到的、看到的一切技艺，都属于咱们张家所有。”
“一字一句都不能对外泄露。”
“若是有人敢把咱们家的秘密卖给外人，或者自己出去另起炉灶。”
“违者，不仅要按照约定，赔到他倾家荡产。”
“还要立刻送官查办，告他个偷盗之罪。”
“孩儿明白。”小山郑重地点头。
“第四条，材料管控。”
张大山又看向石头和豆子。
“咱们所有进出的关键料，比如用来炼钢的好铁矿、好煤，还有做镜子、做琉璃的那些秘料，都得有最严格的账本。”
“豆子你负责记，石头你负责盘点。”
“进来多少，用了多少，用在了哪，都得记得一清二楚，每个月都要跟爹对一遍账。”
“绝不能让任何一点关键材料，不明不白地流出去。”
“知道了，爹。”石头和豆子也齐声应道。
物理隔离，工序拆分，契约枷锁，材料管控。
这四条规矩，如同四道坚固的城墙，将张家最核心的秘密，层层保护了起来。
虽然显得有些不近人情，甚至有些冷酷。
但所有人都知道，这是在这个危机四伏的世道里，保护自己、保护这个家的必然选择。
会议的最后，张大山看着孩子们那一张张严肃而又坚定的脸庞，语气稍缓。
“爹知道，这么做，会让大家更累，更操心。”
“但咱们要明白一个道理。”
“当咱们弱小的时候，咱们要展示自己的肌肉，让人不敢欺负。”
“而当咱们开始强大的时候，就要学会隐藏自己的锋芒，让人看不透，摸不着。”
“只有这样，咱们才能在这风雨飘摇的世道里，走得更稳，走得更远。”
从第二天起。
张家大院的后方，便开始了新一轮的、更加紧张的营造。
高高的院墙，如同巨龙的脊背般，拔地而起。
严格的保密规定，也开始在每一个作坊、每一个工匠之间，被不折不扣地执行下去。