翌日清晨，天色微亮。
张大山没有惊动还在熟睡的孩子们，只是简单地和同样一夜未眠、眼含忧虑的王氏交代了几句。
他从家里仔细数出了五两碎银子，用布包好，揣进怀里。
又让王氏装了小半袋糙米，和一小包他昨晚连夜挑拣出来的、具有安神、通络、或许还能缓解些疼痛的普通草药。
他知道，此行老宅，空手而去，必然会落下口实，授人以柄。
带上这点东西，既是表明自己并非完全不念旧情，也是为了堵住悠悠众口。
更是为了……给自己那颗在理智与情感间反复挣扎的心，寻一个暂时的平衡点。
准备妥当后，他对王氏点了点头：“看好家，等我回来。”
便独自一人，迎着清晨的寒风，脚步沉重却又异常坚定地，朝着村东头那个充满了复杂回忆的老宅走去。
越是靠近，那股熟悉的、混合着霉味、烟火味以及某种难以言喻的压抑气息，便越发清晰。
院门虚掩着，并未上锁。
他推门而入，院子里一片狼藉，比他记忆中更加破败。
几只瘦骨嶙峋的老母鸡在地上无精打采地刨着食，角落里堆放的杂物散乱不堪。
堂屋的门敞开着，里面传来了张婆子那标志性的、带着哭腔的干嚎声，以及刘氏那尖酸刻薄的抱怨声。
“……俺的命怎么这么苦啊……老头子眼瞅着就不行了……留下俺们孤儿寡母可怎么活啊……”
“娘，您就别哭了。哭坏了身子谁管您？指望那个没良心的大伯？人家现在住着新房，吃香喝辣，哪里还记得咱们这些穷亲戚……”
张大山面无表情地听着，心中那刚刚因为父亲病危而升起的一丝复杂情绪，瞬间又被浓浓的厌恶和警惕所取代。
他深吸一口气，迈步走进了堂屋。
他的突然出现，让屋里的哭嚎和抱怨声戛然而止。
张婆子抬起那张挤满了皱纹、却不见多少泪痕的老脸，愣愣地看着他。
刘氏也停下了数落张二狗的动作，三角眼里闪过一丝惊讶，随即又迅速换上了那副假惺惺的“悲痛”表情。
“大……老大？你……你咋来了？”张婆子最先反应过来，几乎是条件反射般地就想从地上爬起来扑向他。
“娘。”张大山微微侧身，避开了她的“攻击”，声音平静无波，“俺听说爹病了，过来看看。”
他没有理会张婆子接下来可能爆发的哭闹，目光直接投向了里屋那扇紧闭的房门。
“爹他……在哪间屋？”
“就……就在里屋炕上躺着呢。”刘氏抢着回答，还不忘用袖子抹了抹眼角，“大哥你可算来了，爹他……他怕是熬不过今天了，一直念叨着想见你最后一面呢……”
张大山没有理会她的煽情，径直推开了里屋的房门。
一股更加浓烈浑浊的气味扑面而来，让他忍不住皱紧了眉头。
屋里光线昏暗，他适应了好一会儿，才看清了炕上的景象。
与昨天钱大爷描述的几乎一模一样。
张老汉直挺挺地躺在肮脏油腻的被褥里，整个人瘦得只剩下一把骨头，脸上毫无血色。
嘴巴歪斜着，口角残留着白色的涎沫。
一只眼睛紧闭，另一只眼睛半睁着，眼神涣散浑浊，毫无神采。
半边身体呈现出一种不自然的僵硬，显然是已经瘫痪了。
喉咙里发出“嗬嗬”的痰鸣声，呼吸微弱得如同风中残烛。
炕边地上，还有一滩未来得及清理的污秽之物，散发着刺鼻的难闻气味。
看到这般景象，张大山的心，还是不受控制地狠狠一揪。
是真的。
不是装的。
这个曾经在他面前作威作福、颐指气使了一辈子的老人，如今真的已经走到了生命的尽头，而且……是以如此不堪、如此没有尊严的方式。
那一瞬间，所有的怨恨、愤怒、警惕……似乎都暂时退去了。
只剩下一种难以言喻的、沉甸甸的悲凉。
他默默地在炕边站了许久，心情复杂到了极点。
这就是他的父亲。
一个从未给过他多少温暖和关爱，反而给他和他的妻儿带来了无尽痛苦和磨难的父亲。
如今，他就要这样，在污秽和孤独中，走向死亡了。
身后，张婆子、刘氏和睡眼惺忪的张二狗也跟了进来。
看到张大山只是沉默地站着，并没有立刻表现出“应有的”悲痛和“孝心”。
刘氏立刻抓住机会，在一旁用一种既悲伤又带着指责的语气说道：
“大哥，你都看到了吧？爹都病成这样了。”
“郎中说了，得用人参、鹿茸这些好药吊着命才行。”
“还得请两个妥帖的人日夜伺候着，端屎端尿，喂药喂饭。”
“可俺们家这情况……唉，别说买人参鹿茸了，就是请郎中抓点最普通的药，都没钱了。”
“二狗又是个……指望不上的。俺一个妇道人家，还得照顾娘，实在是……”
她一边说，一边偷偷观察着张大山的表情，试图从中找到一丝松动。
张婆子也立刻配合着哭嚎起来：“是啊，老大啊。你可不能见死不救啊。”
“你现在有钱了，住上新房了，可不能忘了本啊。”
“你爹他……他就指望着你了啊。”
“你……你就发发慈悲，拿出100银子来，给你爹请个好大夫，买点好药吧。”
“就当……就当是替俺们老两口，还了你以前受的那些委屈……”
她们俩一唱一和，情真意切，若是换了旁人，怕是早就心软了。
然而，张大山只是静静地听着，脸上依旧没有什么表情。
等她们哭诉完了，他才缓缓转过身，目光平静地看着她们。
“爹的病，俺知道了。”
“郎中那边……你们也不必再去了。”他顿了顿，“以爹现在这情况，就算是华佗在世，怕也回天乏术了。”
他这话虽然残酷，却是事实。
也直接打断了对方想用“请名医”、“买贵药”来讹钱的念头。
张婆子和刘氏的哭声顿时一滞，脸上都露出几分错愕和……不甘。
“那……那也不能眼睁睁看着他……”张婆子还想说什么。
“俺没说不管。”张大山打断她。
他将一直提在手里的那个布包和小半袋糙米放在炕边的地上。
“这里有些草药，或许能让爹走得……舒服些。”
“这米，也留下，给爹熬点稀粥吊吊命吧。”
然后，他从怀里掏出那个装着五两碎银子的布包，将其直接塞到了张婆子手里。
“这里是五两银子。”
他的声音不大，却异常清晰，带着一种不容置疑的威严。
“这钱，是给爹买点药材，或者请个临时帮忙浆洗缝补的人用的。”
“也是俺……看在父子一场的情分上，尽的最后一点心意。”
“除此之外，”他的眼神陡然变得冰冷，“你们休想再从俺这里，拿走一文钱，一粒米。”
五两银子，对于眼下的老宅来说，也绝对是一笔不小的数目了。
张婆子和刘氏看着手中那沉甸甸的银子，脸上都露出了既惊喜又贪婪的神色，一时间竟忘了继续哭闹。
“还有。”张大山继续说道，目光扫过张二狗，“爹病重在床，养老送终，本就是你们这些留在身边的儿孙应尽的本分。”
“伺候汤药，端屎端尿，是二弟你这个做儿子的责任。”
“若是你们连这点都做不到，任由爹在污秽中等死，那将来……可就别怪村里人戳脊梁骨，也别怪祖宗在地下不得安宁了。”
他这番话，软硬兼施，既给了点甜头，又敲打了张二狗，将赡养老人的主要责任牢牢地按在了二房头上。
“至于俺们家，”他再次强调，“当初分家时，白纸黑字，一清二楚。”
“俺们早已是独立门户，各过各的日子。”
“以后，除了……”他看了一眼炕上气息奄奄的张老汉，“……到了真正需要俺这个长子出面的时候，其他任何事情，都请不要再来打扰俺们。”
“娘，二弟，弟妹，你们……好自为之吧。”
说完，他不再看那三人复杂难看的神色。
深深地望了一眼炕上那个气息奄奄、不知是否还有意识的老人。
毅然转身，大步流星地走出了这间充满了压抑和绝望的屋子，走出了这个早已不属于他的老宅。
他暗下决定，在张老汉咽气之前，每半月还是会送一斗米过来，全了这份沉重而又无奈的“孝道”名声。