西夏，兴庆府，
接到前线惨败的消息，朝野震动！
国主李乾顺又惊又怒，但更多的是对镇朔军战力深深的忌惮，
朝中主战派声势大跌，主和派开始抬头，
是否要继续投入宋金交战这个无底洞，还是转而与金人讨价还价，甚至与宋人暗通款曲，成为了两派争论的焦点，西夏的战略，陷入了摇摆和混乱……
而另一边，在太原帅府深处，
贺烽屏退左右，面前站着泥鳅和老猫，
“你们此去汴梁，凶险异常，李彦，皇城司定然布下天罗地网……”
贺烽将两枚特制的铜符和一小袋金叶子交给他们
“这铜符或许能在关键时候帮你们一把，记住，你们的首要任务是查探消息，尤其是于老夫人和刘青的下落，而非刺杀报仇，”
“活着回来，把消息带回来，比什么都重要！”
“王爷放心！我等必不辱命！”
两人将东西贴身收好，眼神坚定！
“去吧，趁夜色出发……”
贺烽重重的拍了拍两人的肩膀，
两人重重点头，身影悄无声息地融入夜色，向着东南方向，向着那东京汴梁城潜行而去……
……
太原城在短暂的喘息后，开始艰难地自我修复，
城墙的缺口，被民夫和将士们用砖石木料拼命堵塞加固，
虽然远未恢复原貌，但至少不再是可供人畅行无阻的缺口，
城内秩序在王艮山的铁腕治理下已经基本趋于稳定，粮草实行最严格的配给，虽然清苦，但暂时没人饿死，
伤兵营里，缺少药材，但活下来的都是硬汉，咬着牙挺着！
贺烽这段时间以来，几乎是不眠不休，巡视城防，安抚军民，处理各种繁杂事务，
他心中的那根弦始终紧绷着，不仅仅因为城外虎视眈眈的完颜宗翰，更因为南方那片看似平静的却隐藏着惊涛骇浪大宋朝廷……
李御派出的哨探，带回更多零碎的信息，
南面官道附近，又发现两处疑似粮队被劫掠焚毁的现场，手法与之前如出一辙，时间点都卡在太原最危急的那几天，所有的线索都隐隐指向一个令人心寒的结论……
天气一天比一天热，贺烽的脸色却一天比一天冷，
他不再对宋人的朝廷抱有任何幻想，所有的部署都围绕着最坏的打算进行，
李德忠加强了对城内与汴梁有旧者的监控，果然又挖出几个向外传递城内消息的蠢货，
这一次，贺烽没有公开处决，而是秘密关押……
……
午后，贺烽正在帅府与李御，李锐武商议如何利用缴获的西夏物资补充军需，一个亲兵急匆匆闯入，呈上一封被火漆密封的紧急文书：
“王爷，南面飞鸽传书！”
贺烽拆开一看，面色骤然一沉，信是泥鳅和老猫冒死传回的，内容简短却石破天惊：
“朝廷钦差已离京，携旨意，名为劳军，实为夺权！恐对王爷不利，队伍中有皇城司高手护卫，约五日后抵太原，我等继续探查刘将军及于母下落……”
正堂内瞬间鸦雀无声，
“果然来了！”
李锐武猛地一拍大腿，满脸怒容：
“这群杂碎！我们在前线拼死拼活，他们倒好，仗打完了，跑来摘桃子，还想卸磨杀驴！？”
李御相对沉稳，但眉头也紧紧锁死：
“名为劳军，实为夺权……来者不善，我们急不来……”
贺烽将纸条在油灯上点燃，看着它化为灰烬，眼神幽深冰冷：
“意料之中，他们若是不来，反倒奇怪了……”
他站起身，走到悬挂的舆图前，目光扫过太原周边地形，缓缓道：
“钦差代表朝廷法统，我们若是明着对抗，便是授人以柄，坐实了谋反的罪名……恐怕朝廷的想法也就是逼我们再次对他们动手！……”
“对！”
李御站起身：
“上一次，兵进东京汴梁城，还可以说是清君侧，官家也依着由头，罢免了李邦彦，还给封了个王爷……”
“若是再打，恐怕舆论对我们不利！”
李锐武的急性子由不得他们慢条斯理的慢慢梳理，急切的站起身：
“难道就任由他们胡来？万一圣旨真要夺了咱的兵权，甚至……”
李锐武气急握拳，后面的话没敢说下去……
“自然不会……”
贺烽冷笑一声：
“他们要来，我们便‘恭迎’，传令下去，五日后，大开城门，以最高规格，‘迎接’钦差大臣入城劳军……”
众人一愣，不解地看着贺烽……
贺烽嘴角勾起一丝莫测的弧度：
“把我们的‘虚弱’，我们的‘困难’，我们的‘惨状’，毫无保留地展示给他们看，”
“城墙不用急着修得太好，伤兵营就保持原样，粥棚照常施粥，要稀一点……”
“要让钦差大人好好看看，我们镇朔军是如何浴血奋战，保家卫国，又是如何缺粮少药，艰难求存的！”
李御最先反应过来：
“……示敌以弱？博取同情？但恐怕朝廷……”
“朝廷不会同情我们，李邦彦之流更不会，”
贺烽打断他，眼神愈发的锐利：
“但我们要做给天下人看！做给随行的官员，可能存在的史官，还有这太原城数十万军民看！”
“要让所有人都知道，朝廷在我们最需要的时候冷眼旁观，在我们刚刚血战之后，就迫不及待地来捅刀子！”
……
贺烽环视众人，声音低沉：
“我们要占住大义的名分！即便将来真要撕破脸，也是朝廷不仁在先，我等被迫自保！”
“历史，只会记住胜利者，但也要让后人知道，是谁逼反了忠良！”
“朝廷的人不就是想抢占舆论？我们就跟他在舆论上斗斗！……”
……
众将闻言，心中豁然开朗，
“当然，光是示弱还不够，”
贺烽语气一转：
“李御，从军中挑选最忠诚可靠的步卒，换上便装，混入迎接和护卫的队伍中，严密监控钦差一行所有人的动向，”
“他们见过谁，说过什么话，都要一字不落地记下来！”
“苏锐，你的人负责维持城内秩序，‘保护’钦差安全，没有我的手令，任何人不得接近钦差驻地，”
“同样，钦差的人，没有我的允许，也不得随意走动探查，尤其是伤兵营，粮库，军械库等关键位置！”
“李德忠，城内监控还要加强，特别是那些可能与钦差暗通曲款之人，给我死死盯住！若有异动，先砍了再说！”
“王艮山，劳军仪式和后续的宴席，你来安排，场面要做足，但内容……”
“越寒酸越好，就要让钦差看看，我们连一顿像样的饭都快供不起了！”
贺烽一道道的命令清晰地下达，众人领命而去，各自准备……
贺烽独自留在厅内，目光再次投向舆图上的汴梁方向，
“李邦彦，耿南仲……还有这可笑的官家……”
他低声自语，手指顺着太行南麓划过地图，仿佛再确定一条行军的线路
窗外，天色渐暗，风雨欲来……