第三章 借刀杀人·雇佣当地向导
秋分后的川西清晨带着刺骨的凉意，老周蹲在竹溪边洗着刚挖的折耳根，指尖被冷水泡得发红。身后的木屋里，收音机正播着保护区的公告：“近期发现盗猎团伙活动，若发现陌生面孔或可疑车辆，可拨打护林员热线……”
他擦了擦手，从灶台抽屉里摸出张皱巴巴的美元——那是三天前“暗影集团”的副手“刀疤”塞给他的，说是“带路找熊猫的定金”。纸币边缘还带着淡淡的硝烟味，让他想起二十年前在山里迷路时，被护林员背出暴风雪的那个夜晚。
一、带路人的犹豫
老周背着竹篓走进竹林时，鞋尖踢到块光滑的石头——那是林夏去年教他认的“熊猫标记石”，石头底部的苔藓被蹭掉了一片，露出下面浅灰色的石面，像熊猫爪子盖了个戳。他心里一紧，摸出藏在袖口的微型对讲机——这是三天前趁林夏检修设备时，偷偷塞进领口的“护林员应急联络器”。
“刀疤”靠在歪脖子树上，手里的匕首正削着竹枝：“老周，你不是说熟悉‘雪团’的活动路线吗？怎么绕了半小时还在这片竹林打转？”他袖口露出半截蛇形纹身，和老周在黑市见过的盗猎者标记一模一样。
老周赔着笑，指尖悄悄按了按对讲机侧面的按钮——这是和林夏约定的“危险信号”：连按三下，代表“盗猎者已进入核心区”。“哎，这几天降温，熊猫爱往背风的山坳跑。”他指了指前方的箭竹林，“去年冬天，我就在那片竹林见过‘雪团’囤竹子。”
二、竹节里的暗语
林夏盯着监测屏上跳动的红点，指尖在键盘上快速敲击。老周的对讲机信号显示，他正带着盗猎者往“熊猫17号活动区”移动——那片区域三个月前就被划为“假栖息地”，地面埋着带GpS的仿真熊猫脚印，竹枝上还装着微型摄像头。
“小周，通知巡逻队去3号了望塔埋伏。”她指了指屏幕上老周的实时坐标，“老周带他们走的是‘迷魂岭’，那里的竹林长得像八卦阵，没地图根本绕不出去。”
对讲机里突然传来模糊的沙沙声，接着是老周刻意拔高的方言：“哎，这位兄弟，你这匕首削竹枝的手法挺利落啊，莫不是以前当过猎人？”
林夏瞳孔微缩——老周在说“匕首”“猎人”，这是他们之前约定的“盗猎者携带武器”的暗语。她摸出战术笔，在笔记本上快速写下：“借刀（向导）→ 反借刀（引敌入阵）”，笔尖划破纸页，留下一道深色的痕迹。
三、迷魂岭的陷阱
刀疤跟着老周钻进竹林时，忽然觉得不对劲——周围的竹子长得太整齐了，间距几乎一模一样，像是有人刻意修剪过。他伸手摸向腰间的麻醉枪，却听见头顶传来“扑簌簌”的声响，抬头一看，几片竹叶正打着旋儿落下来，在他脚边拼成个不规则的“x”形。
“老周，你确定没走错？”他抓住老周的竹篓，篓里的折耳根掉出来几根，露出下面藏着的竹筒——筒身上刻着小小的“护”字，是保护区发给村民的“生态监测工具”。
老周没说话，突然往旁边的灌木丛里一钻。刀疤刚要追，脚下的泥土突然下陷——是个伪装成落叶堆的捕兽网，尼龙绳瞬间缠住他的脚踝，把他倒吊在半空。
“操！你耍我们！”刀疤怒吼着，匕首朝老周甩过去——却被一道黑影扑住。是巡护犬黑子，它咬住刀疤的手腕，喉咙里发出威胁的低鸣。老周蹲在灌木丛后，看着林夏带着护林员从四面八方涌来，心里的石头终于落地——他刚才故意绕进“迷魂岭”，就是为了把盗猎者引进这个用竹子和藤蔓搭成的“天然迷宫”，这里的每一棵楠竹，都被做过标记，护林员能通过竹叶的倾斜方向判断位置，而外来者只会越绕越晕。
四、信任的重量
“老周，你没事吧？”林夏帮老周拍掉身上的草叶，看见他袖口露出的对讲机，眼里闪过一丝了然——这台旧型号对讲机，是她去年淘汰的，没想到被老周悄悄留着，还派上了用场。
老周从裤兜里掏出那叠美元，塞进林夏手里：“他们说，带一次路给一万美金，找到熊猫再加五万。”他盯着地上被制服的刀疤，声音有些发颤，“可我想起你爷爷当年救我时说的话：‘这山里的每根竹子，每只熊猫，都是咱们老百姓的脸面。’”
林夏没说话，指尖轻轻按了按老周粗糙的手背——这个在山里住了六十年的老人，曾是最优秀的猎人，后来却成了保护区的“编外护林员”，连自家的猎狗都被他训练成了“熊猫警报器”。她知道，老周刚才在对讲机里故意说方言，其实是在给她传递信息：“匕首”代表盗猎者有武器，“猎人”暗示对方有野外经验，这些暗语，都是他们去年在护林员培训课上偷偷编的。
五、欲望的第三道裂痕
千里之外的伦敦，艾丽卡看着暗影集团失败的报告，指甲在桌面敲出急促的节奏。屏幕里，老周被护林员扶着走出竹林的画面让她眯起眼睛——这个满脸皱纹的中国农民，居然比受过专业训练的盗猎者更懂山林的规矩。
“小姐，第四组‘秃鹫帮’已经出发。”秘书递上一份资料，“他们这次用了‘以逸待劳’的策略，打算在熊猫常去的溪谷设伏，等目标出现再动手。”
艾丽卡冷笑一声，指尖划过老周的照片：“告诉秃鹫帮，别以为躲在溪谷就能等着熊猫送上门。中国人有句话叫‘强龙不压地头蛇’，可他们忘了，这山里的‘地头蛇’，早就和护林员穿一条裤子了。”
而在川西竹林里，老周跟着林夏回到监测站，看见“雪团”正抱着竹筒喝蜂蜜水。雌性大熊猫看见他，居然摇摇晃晃地走过来，用毛茸茸的脑袋蹭他的裤腿——这是去年冬天，他给“雪团”送过受伤的幼崽“团团”后，她记住的味道。
“老周，以后别再冒险了。”林夏把美元塞进保护区的“村民护熊基金”箱，“其实我们早就发现暗影集团接触你了，只是相信你——就像相信这片竹林，永远不会背叛住在里面的生灵。”
老周看着“雪团”黑白相间的绒毛在阳光下闪闪发亮，忽然想起二十年前那个暴风雪的夜晚，护林员老林把他背在背上，嘴里念叨着：“山和人，人和熊猫，都是一家人，谁也不能负了谁。”
此刻，风穿过竹林，掀起一片沙沙声，像无数片竹叶在鼓掌。老周摸了摸“雪团”的耳朵，黑耳朵软乎乎的，带着体温——这是比任何金钱都更温暖的存在，是他愿意用余生守护的“家人”。
而暗影集团的秃鹫帮不知道，当他们在溪谷等待时，林夏已经通过熊猫的活动轨迹预判了一切——“雪团”最近三天都没去溪谷喝水，因为林夏在它的栖息地新挖了个小池塘，里面还放了它最爱吃的野果。
所谓“以逸待劳”，在真正懂熊猫的人眼里，不过是刻舟求剑的笑话——就像老周说的：“熊猫的心思，比山里的雾还难猜，但只要你对它好，它就把你当自家人。”
（本章完）
创作思路：聚焦“借刀杀人”（雇佣当地向导）的计谋，通过老周的“双面身份”展现“反借刀”的核心——利用盗猎者对“地头蛇”的信任，将计就计引入陷阱。强化“人与熊猫的情感联结”（老周与雪团的互动、护林员对村民的信任），凸显“保护不是单方面的守护，而是人与生态的双向奔赴”。穿插老周的回忆线，解释其护熊动机，赋予角色厚度。反派视角侧重艾丽卡对“本土力量”的低估，铺垫后续计谋的失败逻辑。语言风格融入方言暗语、山林细节，增强真实感，同时通过“熊猫蹭裤腿”等暖点，平衡紧张的对抗节奏，突出“信任与守护”的主题。