秦国使者得意洋洋地走上高台。
按照昭奚恤的安排，楚国令尹子西、太宗子敖、叶公子高、司马子反，分别登上朝南的四座高台。昭奚恤自己则登上东台，扯着嗓子喊道：“请秦国使者观宝！”
秦国使者被这阵仗弄得一头雾水，丈二和尚摸不着头脑，忍不住问道：“你们楚国的国宝在哪儿呢？”
昭奚恤一脸严肃，一字一句地说：“我们楚国的国宝啊，可不是那些冷冰冰的珠宝。您瞧，今天楚国的贤臣都在这儿啦！令尹子西擅长处理内政，把楚国治理得国泰民安，这是第一宝；太宗子敖搞外交是一把好手，让楚国和邻国关系和睦，这是第二宝；叶公子高，军政能力出众，保得楚国国防稳固，这是第三宝；司马子反，武功高强，打仗勇猛，是第四宝；至于我昭奚恤，虽说本事一般，但也努力为楚国彰显大国风范，勉强也算一宝吧！秦国贵客，您就好好欣赏楚国国宝吧！”
秦国使者听了，顿时愣住，半天说不出话来：秦国提出看国宝，没说是看楚国的碧玉；楚国让看了不是碧玉的“国宝”，没毛病啊。
秦国使者回国，对秦王说：“楚国现在贤臣众多，去攻打恐怕有失。”秦王作罢。
公元前353年(楚宣王十七年)，楚宣王任命昭奚恤做了令尹。
庄周心想：“从这件事上，可以看出，昭奚恤这人倒是有些智谋胆量。要是再有颗宽广的胸怀，妥妥就能让国家安稳、使百姓安乐了。偏偏昭奚恤不具备。
那些人都说，昭奚恤掌权后，本性暴露。他心胸狭窄，嫉贤妒能，结党营私，打击忠臣，还爱财如命。
庄周急得出了一头脚汗。他太了解这种人了，有能力的坏人最难对付，跟这种人共事，那就是在钢丝上行走，早晚是要被摔下来的。你若比他强，他会变着法儿诬陷你，是不是像疯狗一样偷咬你一口；你若比他弱，他就跟踩蚂蚁似的，把你踩在脚下。就算你事事顺着他，像个应声虫，他要是犯了错，准保把黑锅往你头上扣。庄周估计，要想让他推荐自己，不送去满满当当的钱财，那纯粹是海底捞月，白忙活一场！就算是把岳父给的钱全部都送给昭奚恤，也未必能砸动他心。更何况，庄周根本不想花钱买官。
庄周听他们说了其他人的事情。昭奚恤不能当举荐人，还得寻找合适的对象啊。楚宣王要任用昭奚恤为令尹时，客卿江乙进言：“我听说有个宠爱自家狗的人，狗向井里撒尿，邻居看见了，想去他家里告诉他，却被狗堵住门咬。昭奚恤常常阻挠我来见您，就像恶狗堵门一样。若有说别人好话的人，大王就说‘这是君子啊!’便亲近他；而对爱指出大王您缺点的人，您总是说‘这人是个小人’，便疏远他。世上有子杀父、臣弑君的恶人，大王不知道。就是因为您只爱听别人的称颂话，不爱听别人的指责语呀!“
楚宣王大惊失色，道：“你说得对，从今以后，寡人一定要听取多方面的意见。”
庄周沉思，依靠谁举荐自己呢？好像江乙这人有智慧，能坚守正义。
那些闲聊的人，仍在说个不停。
有人说：“昭奚恤做了令尹，这日子啊，就这么一天天过，也不知道他有没有啥门道，让老百姓过上好日子。”
另一个接话：“还不是老样子，能有啥门道，老百姓想填饱肚子就很难做到。”
庄周眼睛一亮，道：“各位，这世间万物，都由‘道’主宰。谁能用‘道’治国，谁就能让国泰民安。”
众人一愣，疑惑地看着这个衣着朴素、模样有些放浪不羁的年轻人。
庄周也不在意，滔滔不绝地讲起来：“这‘道’啊，就像那无形的大手，掌控着天地万物。它在蝼蚁之中，在瓦砾之间，无处不在。人们每天终日忙碌，追名逐利，却不知遵循大‘道’行事，那可是白活一生。”
有人想反驳几句，可庄周一张嘴，那道理就像决堤的洪水，堵都堵不住。没一会儿，大家都傻了眼，张着嘴，说不出话来，只能乖乖听着。
其中一个挠挠头，小声嘀咕：“这人不简单呐，说得还真有点玄乎。”
大家都暗暗点头，目光中满是好奇与惊叹。空地上，这场奇特的“传道“还在继续……
庄周回到了旅店，躺在床上辗转反侧，毫无睡意。他在考虑着推荐自己的人选问题。他要想在楚国立住脚跟，自己要做的每一步，都要慎之又慎。
铜龟油灯火苗不时地地地跳动几下，摇曳不定。
他的心也在不住跳动。他要反复比较，要选出举荐自己的合适人选：“昭奚恤肯定是不行的，看人们对他评价不高啊。明天找谁做举荐人呢？对，安陵君应该是不错的人选。”
庄周在家听说，安陵君是楚宣王的得宠之臣,深得楚宣王信任。还有一个可以依靠的人，那便是江乙。江乙担任楚宣王的客卿，充满智慧口才好，与安陵君如鱼与水，关系密切。
庄周想让安陵君与在楚国做官的魏人江乙举荐自己。重点依靠江乙。江乙多智善谋，与安陵君关系亲密，还是楚宣王非常信任的客卿，不贪财。战国时期所说的客卿，相当于现在的高级智囊集团的人士。那时，为国君出谋划策的非本诸侯国人叫客卿，为卿大夫出谋划策的人叫门客，身份地位比客卿低。
魏人江乙极厌恶昭奚恤，故意替梁山阳君向楚王讨封。
楚王曰：“好。”
昭奚恤反对：“山阳君对楚国无功，不应当封。”
江乙因此得山阳君为友，两人共同对付昭奚恤。
庄周还听说江乙的另一件事。一日，楚宣王在宫殿里闲坐着，瞧着下面一帮臣子，突然发问：“听说南边那些诸侯都怕令尹昭奚恤，到底是真是假？”
这话一出来，朝堂上安静得针掉地上都能听见，大臣们你看我、我看你，没一个敢吭声的。
江乙站起来，笑着说：“大王，我给您讲个趣事。有只老虎出去找食吃，它抓住了一只狐狸。那狐狸眼睛一转，对老虎说：‘您可别吃我，天帝派我管这片林子的野兽，您要是吃了我，那就是违抗了上天的命令。您要是不信，我在前面走，您在后面瞧，这林子里的动物见了我，哪个敢不跑？’老虎还真信了，就跟着狐狸一块走。结果那些动物见了，撒腿就跑。老虎还以为它们是害怕狐狸呢，哪晓得是怕它自己呀！”
江乙停了停，接着讲：“大王您的地盘方圆五千里，手下精兵百万，可大权都在昭奚恤手上。那些诸侯怕昭奚恤，其实怕的是大王您呀，就跟那些野兽怕老虎一个道理！”
楚宣王听了，像明白了什么道理，深沉地点点头。