庄周牵着驴车，驴蹄踏地，载着曹商那满脸惶然的父母、悲戚妻子与懵懂儿子，缓缓回了田集。
曹家原先的大院落几乎全被捣毁，只留下孤零零的几间柴房。庄周站在那几间摇摇欲坠的屋前，望着破败的曹家，眉头紧蹙。往昔曹家兴旺情景历历在目，如今却这般潦倒，他长叹一口气。”私心哪，就是这人世悲苦的源头。”他喃喃自语，目光穿透那残垣断壁 ，似要看进人心深处，“心若成了明镜，光明自会照进来，不被欲念蒙蔽，人才能活得清明。”
曹醛夫妇跌跌撞撞回到田集，两人一路无言，满心的悲戚似铅块，压得夫妻二人喘不过气。那熟悉的田埂、破旧的屋舍，此刻在他们眼中只剩无尽悲凉。曹商刑毙，击垮了这个家。曹醛夫妇身形佝偻，面如土色，脆弱得仿若秋风中飘零的残叶。
在私欲横行的战国时期，大多数人，总是难以逃脱命运的摆弄。就像曹家，往昔兴旺时，那是何等的风光。曹家人走在街头，昂首阔步，周身散发着富贵的气息。酒肆里缸瓮成林，院落中宾客如云，金钱、粮食、衣物堆积如山，仿佛荣华富贵永无尽头。
曹商贪婪无度，受到应有的惩罚。曹家一朝倒霉，恰似大厦倾颓。各地产业被充公，田集的住房被扒，土地被夺，粮财被拉走。曾经的繁华如梦幻泡影，瞬间消散，只留下一贫如洗的凄惨景象。
庄周心中悲悯难平，他认为，对曹家，他不能不管。于他而言，这不是什么艰难的抉择，不过是遵循内心的道义。他愿以微薄的力量，给这困苦的家庭撑起一片蓝天。庄周心怀悲悯，领着田家仆人为曹醛修缮房屋，垒了低矮围墙，大门安了木栅门。
曹醛脚步虚浮，每一步都似踩在棉花上，毫无力气。妻子身形佝偻，面色如纸般苍白，眼神空洞得像一口枯井。
曹醛一头栽倒在床上，双眼直勾勾望着房梁，脑海里翻涌着往昔种种，胸口像被巨石狠狠砸中，痛得无法呼吸。
妻子丁夫人坐在一旁，嘴唇颤抖，泪水无声滑落，浸湿了破旧的衣衫。
曹商被斩，像一把钝刀，砍掉了夫妇俩心中的支柱，缓慢而残忍地剜去了曹醛夫妇生存的意志。他们眼中再无光彩，整日泪湿衣衫。往昔的欢笑不再，只剩无尽的哀愁。二娥晨起送来的粥饭在案几上凝出蜡黄的膜。无论谁劝，他俩连看都不看一眼。
第七日清晨，两人并排躺在床上，没有了一点气息。曹醛夫妇，就像两片被秋霜打落的梧桐叶，连飘落时的窸窣都不曾惊动人世。
田泰眉头紧蹙，心中满是不忍。他深知曹醛夫妇为人忠厚，如今落得这般下场，实在可怜。他二话不说，拿出自己的积蓄，安排人手操办后事。
庄周忙前忙后，帮着料理老人的后事，送了两位老人最后一程。
二娥与儿子曹正扑到坟墓前，哭得死去活来：“爹呀，娘啊，咱们为何如此命苦……”
“爷爷……奶奶……”
撕心裂肺的哭声，在寒冷的旷野回荡，震得人心碎，仿佛要将这世上所有的悲伤都宣泄出来。
庄周默默站在一旁，望着那隆起的新土，心中默默祈祷：祝福曹商与二娥的儿子能健康成长。
田集的风轻轻吹过坟墓，带着一丝哀愁，似在诉说着这一场人间悲剧。
曹家只剩曹商的妻子二娥和儿子曹正，光景惨淡得如同被霜打过的残花。庄周给他们安排好了吃喝穿戴，每一样东西，都带着他无声的怜悯。
丧失完毕，人们散去。二娥叫庄周留下。她抬起泪汪汪的眼，那双眼眸里满是哀伤与无助，直直看向庄周。她嘴唇微颤，声音带着哭腔：“兄弟，嫂子有一事相求，万望答应！”那语气，似是抓住了最后一根救命稻草。
庄周微微颔首，目光平和：“请讲，只要我能做到的……”他的神情带着一贯的从容，却也隐隐有几分担忧。
“还记得咱们小时候，你救了我姐姐，我给你说过的话吗？姐姐给我说，姐夫死够两年了，她要嫁给你。我不敢有奢望，只想向你借一样东西。”二娥双手在胸前一摇一摆的话，带着往昔的回忆，更有着当下的凄凉。
庄周坦然，神色平静如水：“你说。”
“望你看在我下场如此可悲的情面上，借给我你的肩膀，让我靠着哭一场。”二娥双手在胸前摇一话音落下，仿佛用尽了全身力气。
“这……”庄周犹豫了，他原本平静的心湖泛起层层涟漪。他着实没有想到二娥会提这个要求，一时间，竟不知如何是好。这简单的请求，却似一座沉甸甸的山，压在他心头。
二娥哪容他考虑，话音刚落，身子猛地一扑，便扑到庄周怀里。她浑身颤抖着哭泣，那颤抖的模样，恰似风雨中无依无靠的小树，脆弱得让人心疼。她的哭声，低沉而压抑，似要把这些日子的苦难都宣泄出来。
庄周愣了一瞬，随即抬起手，轻轻拍着二娥的背，轻声安慰：“嫂嫂放心，我会照顾你与孩子的。别哭了。让你的儿子曹正跟我走，我教他学道。”他的声音，沉稳而有力，像是给二娥吃了一颗定心丸。在这乱世之中，这一句承诺，虽简单，却重如千钧，给了二娥活下去的希望。
王夫人牵挂二娥，扭动着肥胖的身子，脚步匆匆踏入曹家小院。瞧见二娥扑在庄周怀里，庄周紧紧抱着她，那姿态亲昵得很。王夫人瞪大双眼，嘴巴微张，满脸的难以置信，愣了好一会儿，才匆匆转身离去。
回到家，王夫人添油加醋地把所见的事情说给田泰听。田泰听后，脸色瞬间阴沉下来，浓眉紧紧皱成一团，眼中满是不悦，在房内来回踱步，鞋底与地面摩擦，发出沉闷声响。
晚上，田泰把庄周叫到跟前。他双手抱胸，面色冷峻，一字一顿提出两个条件：“一是去齐国当官，田需已同淳于髡打好招呼；二是，我给你安排好了一门亲事，再续房妻子。但无论如何不能与曹商媳妇发生事情，有失大雅。”话语落地，带着不容置疑的威严。
庄周静静站着，神色平静，内心却如翻江倒海。二娥的事情庄周自有分寸，当官的事情他却不愿。官场的黑暗，他已看得透彻。那些争权夺利、勾心斗角的画面，犹如噩梦般在他脑海中不断浮现。踏入官场，就如同深陷泥沼，再难脱身。他不想成为权力的傀儡，不想在尔虞我诈中迷失自我。
他又想起与大娥的过往。幼时，两人在溪边嬉闹，阳光洒在身上，笑声清脆。长大后，互诉衷肠，情意绵绵。那份两小无猜的纯真爱情，是他生命中最珍贵的宝藏。怎能违背与大娥的约定，再娶他人？
庄周抬起头，目光坚定：“田珞去世不满三年，此时若要再娶事，于情于理都不合适，我不能从命。”声音虽不高，却透着一股决绝。
田泰脸色稍稍平和，道：“门婿儿先去齐国当官，等我女儿过了三周纪念，你再娶妻，我已经给你安排好了……”