第二天半晌午，庄周正在听黄阳老师讲学问，总感觉心神不宁的。
教室里安静极了，只有老师讲课的声音在空气中回荡。突然，曹醛火急火燎地冲进了学堂。他的脚步匆忙而慌乱，弯着身子，眼睛闪烁着不安的光芒。他走到黄阳老师身边，压低声音，耳语了一阵，随后老师点了点头。曹醛便来到庄周与曹商面前，轻声说要接他们回家。
庄周与曹商坐上了曹醛家的马车，缓缓驶出了户牖邑城南城门，一路向南行进。车轮“轱辘辘”地飞转着，扬起一路的尘土。
庄周的脑子也在飞快地转动着，心中充满了疑惑与不安：“家里到底出了什么事呀？”一路上，他忍不住问了曹醛好几回。
曹醛只是闪闪眼睛，故作轻松地说：“家人想你俩了，才让接你们回家的，没啥大事，你俩别瞎想。”
马车轻快地走过老碱地，又穿过青沙滩。路两旁不时能看到遗失的箭簇，折断的枪杆戟柄，在阳光下闪烁着冷冷的光。这些战争留下的痕迹，让庄周的心里更加忐忑不安，他总感觉家中一定是发生了什么重大的事情，一种不祥的预感笼罩着他。
马车来到了田集，缓缓驶进了南北胡同，停在了老井北面的庄家草房院边。
庄周一下车，就看到门口插着的白纱布幡，在微风中轻轻飘动，仿佛在诉说着无尽的哀伤。院子里站满了街坊邻居，每个人的脸上都带着凝重的神情。庄周的目光在人群中搜索着，当他看到奶奶与母亲哭得死去活来的模样时，脑袋“嗡”的一下，仿佛被重锤击中。难道老天真的如此残忍，又给他家降下了横祸？
田泰绷着脸，皱着眉，看到庄周后，眼中忍不住流出了泪水。王夫人走过来，给庄周、曹商穿上麻衣，声音哽咽地说：“庄周，你父亲去世了。”十六岁的庄周，听到这句话，整个人瞬间愣住了，呆在了原地，仿佛时间都在这一刻停止了。他的眼神中充满了难以置信，父亲本来好好的，怎么会突然就离他而去呢？
爷爷走后，每次回到家，他都感觉家里空荡荡的，少了一份温暖。如今父亲怎么能再这么狠心离开他呢？自己还没有长大，还需要父亲的庇护啊！他感觉自己的双腿像灌了铅一样沉重，却又不由自主地快步跑到父亲的棺前。“咚”的一声，他重重地跪倒在地，放声痛哭起来。泪水如决堤的洪水，奔涌而出，打湿了他的衣衫。他的心中充满了痛苦与不舍，难道父亲真的要永远离开他了吗？从此，他就要成为孤儿，成为这个家唯一的男人了。常言说父爱如山，可如今这座山倾斜了，他就像一棵孤独的小树，在风雨中独自面对生活的挑战。
庄周忍不住想起父亲教他读书习剑的情景。那时，阳光洒满小院，父亲耐心地指导着他，每一个动作，每一句话语，都充满了关爱与期望。可如今，这一切都要成为美好的往事了吗？想到这里，他的哭声更加悲切。
曹商在一旁，看着庄周悲痛的样子，也忍不住红了眼眶。他拉着庄周的衣襟，和他一起跪在棺前痛哭起来。
瘦高个儿的庄周，身穿孝衣，年仅十六岁就遭遇如此变故，顿感天塌地陷一般。他的哭声，仿佛有一种无形的力量，惹哭了曹商，也惹哭了周围的邻居。然而，这哭声却让奶奶与母亲止住了痛哭。她们含着泪，不住地给庄周擦泪，轻声劝慰着他：“孩子，别哭了，你要坚强啊……”
庄周听着奶奶和母亲的话，努力止住了哭泣。他咬了咬牙，挺直了身子，眼中闪烁着坚定的光芒。他在心里暗暗发誓，从此以后，自己要像爷爷那样，挺起脊梁，承担起这个家的责任。他声音颤抖却又无比坚定地说：“我年龄尙小，父亲养我一十六载，我没给父亲尽一天孝心，还尽惹他生气。我要最后给父亲洗一把脸，这是我唯一能为他做的事了。”
众人却纷纷阻止，不让开馆。这一举动引起了庄周深深的疑心，他望着母亲，目光中充满了疑惑与不解，问道：“我父亲到底死于何病？为什么不让我见他最后一面？”他的心中充满了困惑与不安，一种莫名的直觉告诉他，父亲的死或许另有隐情。
奶奶眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，她颤抖着双手，轻轻擦去眼角的泪，声音带着无尽的哀伤说道：“孩子啊，你父亲得病太过突然，病势凶猛得让人来不及叫你，他就匆匆地走了……”说罢，她的声音哽咽，再也说不下去。
母亲周惠明早已泣不成声，她一边抽泣，一边虚弱地应声：“是的，是的……”见到儿子伤心哭泣的模样，她心里那如汹涌潮水般的悲痛，瞬间如泰山崩塌般向她压来。那一刻，她只感觉手脚变得麻木，仿佛血液也凝固不再流动，心脏像是被一只无形的大手紧紧攥住，快要窒息。那种五脏六腑都要破裂的剧痛，让她几乎站立不稳。
庄周是何等聪慧敏锐之人，从众人异样的神情中，他敏锐地察觉到了一丝不寻常。他的心中涌起一股不祥的预感，坚决地提出，要为父亲洗面净身，他渴望用这最后的行动，为父亲尽一点微薄的孝心，报答父亲十六年来含辛茹苦的教养之恩。
田泰的脸色变得十分凝重，他紧紧绷着脸，眉头拧成了一个深深的“川”字，语气中带着一丝不容置疑：“孩子，我们已经为他洗面净身了，仙逝之体不宜再动，你就别再坚持尽此孝了。”庄周心意已决，执意要去做。田泰看着少年坚定的眼神，心中满是矛盾与纠结。他实在不想让少年纯洁的心灵过早地埋下仇恨的种子，于是咬了咬牙，再次说道：“你只洗面吧，你父亲已经穿上了寿衣，身子就不能再洗了。” 田泰缓缓揭开了庄顺蒙面的白麻布。他看着庄周，神情严肃地叮嘱道：“孩子，不能掉泪，不能哭泣。”